Чтение онлайн

– Молодец, Твоё Величество, – похвалила повитуха, которая продолжала напряжённо следить за процессом, не отвлекаясь ни на что другое, – вижу головку, вижу! Давай еще разок, тужься изо всех сил!

Лиалин собрала последние силы и, выполняя команду, сделала ещё одно усилие, после которого в комнате раздался первый крик новорождённого. Пусть он был совсем ещё слабым, больше похожим на мяуканье, но очень долгожданным для всех, кто находился сейчас рядом. Повитуха ловко подхватила малыша, перерезала пуповину и передала его помощнице. Та сноровисто обмыла младенца, завернула его в чистую пелёнку и поднесла матери.

– Поздравляю, Ваше Величество, у вас мальчик!

Лиалин, совершенно обессиленная, со счастливой улыбкой смотрела на своего малыша, не замечая, кажется никого вокруг. Да никто и не думал вмешиваться в такой важный момент первой встречи матери и ребёнка. Бесшумно перемещаясь по комнате, служанки убирали беспорядок, собирала ненужные уже приспособления помощница.

Когда привели в порядок Лию и застелили постель свежим бельём, в комнату впустили Ксайштара. Удивительно, но к постели супруги он почти подкрадывался, боясь, по всей видимости, неосторожным движением потревожить новорождённого. Повитуха, убедившись, что всё в полном порядке и забрав с собой служанок и помощницу, тихонько выскользнула за дверь, не желая мешать воссоединению семьи.

Ненадолго задержалась Ирида, внимательно посмотрела на Императрицу, потом так же пристально взглянула на Императора и тоже вышла, явно оставшись где-то поблизости. Правда на смену ей тут же просочился Тайншар, но так и остался стоять у порога, не подходя ближе и, кажется, даже стараясь не привлекать к себе внимания. К нему с облегчением поспешила Малика, которую очень уж смущало наблюдать за тем, с каким выражением на лице смотрит на супругу и сына Ксайштар – будто подглядываешь за чем-то очень личным в замочную скважину.

Тайншар на друга не смотрел – внимательно наблюдал за приближающейся к нему Маликой. Он и в комнату-то вошёл, чтобы проверить всё ли с ней в порядке, и теперь с лёгким недовольством отмечал и ещё более сильную, чем обычно, бледность супруги и какую-то странную неуверенность во взгляде. Вот уж чего он не наблюдал никогда и точно больше не хотел подобного видеть.

И как-то так вдруг получилось, что Тай не стал ничего у неё спрашивать, а просто в приглашающем жесте раскрыл руки, а Малика, так же ничего не говоря, шагнула в его объятия и прижалась в поиске поддержки. И оба настороженно замерли, пытаясь осознать такие непривычные для себя ощущения покоя и безопасности в чужих объятиях.

– Кхе-кхе, мне даже как-то неловко вас беспокоить, – совершенно неожиданно раздался голос Императора, который уже налюбовался наследником и обратил, наконец, внимание на присутствие в комнате ещё кого-то, – но вы сюда обниматься пришли или поздравлять новоиспеченных родителей с пополнением в семье?

Малика, услышав Ксаштара, дёрнулась было в сторону, но супруг рук так и не разжал, позволив ей только развернуться лицом к императорской чете, а потом снова плотно сомкнул ладони у неё на животе.

– И вовсе необязательно быть таким саркастичным, – бросил Тайншар предупреждающий взгляд другу поверх плеча супруги, пока та не видела, – видимо это у тебя от счастья. Поздравляю с обретением наследника, Ваши Величества. Посмотреть-то разрешите?

– И даже подержать, – вмешалась в разговор Лиалин, которая слушать даже шуточные споры мужчин сейчас была просто не в состоянии, – но только в том случае, если вы всё же подойдёте поближе.

– Пустишь? – Малика обернулась, на супруга, вглядываясь в его лицо, и Тайншар, наконец, разжал руки. Девушка тут же поспешила к сестре, задержавшись лишь на мгновение, чтобы крепко обнять Императора. Тот лишь добродушно усмехнулся, обнимая её в ответ. А когда Малика отошла к Лие, на её место уже подоспел Тайншар, спешащий поздравить друга.

– Сейчас уже нормально, – улыбнулась Лиалин, отводя, наконец, взгляд от ребёнка, и внимательно посмотрела на сидящую рядом Малику, – ты зря волнуешься. Хочешь подержать племянника?

– Попозже, – взглянула принцесса на малыша, который в руках Лиалин казался крохотным. Ей было страшно прикасаться к нему, сделать что-то неправильно.

– А ты, Тайншар, возьмёшь малыша? – не стала настаивать Лиалин и перевела взгляд на Советника, который тоже подошёл ближе и пристроился за креслом супруги.

– С удовольствием, – улыбнулся мужчина и подошел к постели, чтобы взять младенца на руки. Получилось у него, по мнению Малики, на удивление ловко – ребёнок на перемещения даже не отреагировал, чувствуя себя комфортно в мужских руках.

– Чувствуешь? – вклинился с вопросом Император, наблюдающий, как бережно друг держит его сына, – тьма спит.

– Сразу почуял, – кивнул Тайншар и, будто что-то почувствовав, поспешил успокоить заволновавшуюся Лиалин, – хорошо это, Ваше Величество. Ксай вам потом всё подробно объяснит.

– А мне? – тут уж не выдержала Малика, которая вообще не поняла, о чём идёт речь, поэтому требовательно смотрела сейчас на супруга.

– Я расскажу, – обернулся тот и, заметив направленный на него напряжённый взгляд, добавил, – чуть позже.

Девушка только кивнула, наблюдая, как бережно Тайншар держит младенца. Таким, с крошечным ребёнком на руках, мужчина казался ей по-настоящему умиротворённым и, на удивление, близким.

– У нас есть предложение, – когда Тай передал малыша Лиалин, продолжил разговор Император, который уже успел устроиться рядом с супругой на краю постели, – или просьба, если хотите. Поскольку Тайншар является обрядовым родителем Ариадны, мы бы хотели предложить тебе, Малика, пройти такой же обряд с нашим сыном.

Малику предложение Ксайштара удивило. Она ведь и так была родной для малыша, так что заботиться о нём собиралась в любом случае, наравне с остальными. Никаких обрядов для этого ей не требовалось. Она внимательно посмотрела на улыбающуюся сестру, Императора, оглянулась на своего супруга, который только легонько пожал плечами, предлагая решить самостоятельно. И тут ей в голову пришла интересная мысль.

– А вы знаете, у меня есть идея получше, – усмехнулась она в ответ на удивлённые взгляды, поспешно поднялась из кресла и подошла к двери, чтобы распахнуть её, – только мне кажется, здесь кое-кого не хватает. Таен, я знаю, что вы где-то рядом. Идите сюда вместе с Иридой!

И тут же повернулась, ловя взгляд супруга. Тот кивнул, одобряя её действия, и протянул руку, приглашая подойти ближе к нему, что Малика и сделала – подошла и остановилась рядом.

– Ваши Величества, – Таен появился на зов практически мгновенно и остановился у порога, приветствуя императорскую чету выверенным поклоном. За плечом его молчаливой тенью застыла Ирида, внимательно оглядывая всех присутствующих.

– Тень, ты повторяешься, – Ксайштар покачал головой, ничем больше не выразив своё неодобрение, и протянул с надеждой в голосе, – надеюсь, когда-нибудь настанет момент, и ты прекратишь все эти расшаркивания.