Чтение онлайн

— Выращивали тут монстров, — процедил Гордей, идя следом. — Наверное, собирали из того, что находили на свалках, в моргах или на улицах. Накачивали энергией. Мезинцев, скорее всего, сдавал это место в аренду, даже не вникая, чем тут занимаются. Платили вовремя и ладно. Вообще никакого интереса к своим угодьям.

— Да уж, арендаторы оказались с сюрпризом, — я подошел к одному из компьютерных столов.

На нем лежал оплавленный жесткий диск и горстка серого пепла — все, что осталось от журналов учета. Умно. Обычная полиция здесь бы ничего не нашла.

— Ты говорил про волчью морду, — вздохнул я.

— В дальнем конце, на стене. Осторожно, там пол скользкий, — предупредил безопасник.

Я открыл глаза и направился в указанную сторону. Уже подходя, почувствовал, как на затылке начинают шевелиться волосы. Ядрена медь! Прямо как будто в прошлое вернулся!

На голой бетонной стене красовалась оскаленная волчья морда. Знакомая до боли. Старинный знак присутствия оборотней. Они так обозначали свои территории — метили, так сказать.

И рисовался подобный знак обычно кровью.

Вот только… Что-то странное было в этом рисунке. Как будто глаза волка смотрели в разные стороны. Обычно взгляд на таких рисунках следовал за тобой, куда бы ты ни встал, а сейчас… Как будто волк окосел от того, что тут творилось.

Я подошел ближе, и в этот момент косящий глаз повернулся и уставился на меня!

Ядрена медь! Это же…

— Ложись! Всем на пол!

Мой крик совпал с оглушительным звоном бьющегося стекла.

Ловушка! Мать его! Ловушка!

Моё приближение спровоцировало активацию магического фона и…

Один из крайних чанов взорвался. Зеленоватая жидкость волной хлынула на бетонный пол, а из осколков с утробным ревом выскочила тварь Опасных земель. Не узнать её было трудно.

Иглохвост-мутант, здоровенный, как трактор. Панцирь из темного металла поблескивал смолой. Шипастый хвост бешено хлестал по сторонам, разбивая хирургические столы. А из пасти капала едкая слюна, прожигающая бетон.

Сука, страшный, как моя жизнь!

Видно, хозяин лаборатории оставил его в стазисе, привязав активацию к ауре того, кто подойдет к знаку слишком близко. Приветственный сюрприз для тех, кто любит совать нос не в свои дела.

Приветственный сюрприз для меня? Ведь до меня тоже подходили люди, но сработало именно сейчас.

Двое бойцов Гордея мгновенно вскинули автоматы, открыли шквальный огонь. Пули двенадцатого калибра со звоном рикошетили от панциря твари, высекали искры, но не причиняли ей никакого вреда.

Михотов на лекции не соврал: в лоб эту дрянь не взять.

Тварь взвизгнула, развернулась и взмахнула хвостом. Веер отравленных металлических игл со свистом полетел в сторону автоматчиков.

Рывок!

Я материализовался прямо перед ребятами, мгновенно развернув огненный щит. Иглы со звоном впились в мерцающую преграду, вспыхнули и осыпались пеплом. Моя магия не подвела. Щит держал физический и ядовитый урон идеально.

Вот когда надо, то могу же!

— Назад! Огонь не открывать, вы её только злите! — рявкнул я, не оборачиваясь. — Я возьму на себя!

Гордей мгновенно оценил диспозицию, махнул рукой бойцам, и они тактически отступили за бетонные колонны.

Иглохвост перевел свои мутные глаза на меня. Он почувствовал еду?

Тварь припала к полу, пружиня металлическими лапами, и прыгнула.

Смертоносная туша весом в полтонны полетела на меня с грацией летящего товарного поезда. Нижняя челюсть, единственное уязвимое место, была надежно прикрыта прижатыми к груди бронированными лапами.

Я не стал отступать. Вместо этого я сделал плавный, почти танцевальный шаг навстречу летящему монстру. Правая рука скользнула вниз, пальцы сомкнулись на рукояти, обтянутой кожей.

«Скольжение».

Мир вокруг замедлился. Я проскользнул не под брюхо твари, как учил Михотов, а чуть вбок, уходя с траектории ее полета ровно настолько, чтобы не быть раздавленным. И в момент, когда бронированная туша почти пролетела мимо, я обнажил клинок.

Боевой нож покинул ножны с тихим шелестом.

В сумраке лаборатории вспыхнуло ослепительное, молочно-белое сияние. Клинок завибрировал в моей руке, жадно откликаясь на живицу, которую я щедро влил в него.

Иглохвост не увидел перед собой жертву и выставил лапы, чтобы приземлиться в финале прыжка. Тут-то и пришла моя пора действовать.

Рывок на три метра, и я оказался под пастью Иглохвоста. Под панцирным отростком на челюсти темнело нужное мне место. Пора!

Я резко шарахнул вверх.

Удар вышел как надо! Клинок вошел точно в щель под пастью Иглохвоста. Точно в слабое место.

Теперь снова Рывок и уход в безопасное место. Как раз вовремя — в бетон вонзились иглы от ловкого хвоста. Промедли я всего секунду и мог бы попрощаться с этим светом.

Здоровенная туша дёрнулась, развернулась и… завалилась на бок.

Я стряхнул черные капли с клинка, вытер о ткань на стене и одним плавным движением вернул его в ножны. Сияние погасло. В лаборатории стало тихо, только капала вода из разбитого чана.

Из-за колонны осторожно выглянул Гордей. Его глаза перебегали с бронированной туши на меня.

— Елисей Святославович… — сглотнул он. — Это… это что сейчас было? Нам на инструктажах говорили, что их панцирь даже из гранатомета не пробить.

— Всё так, командир, — я пожал плечами, поправляя камзол. — Нужно всего лишь попасть в одну точку. Всего лишь в одну, мать его, точку.

Я подошел к мертвой твари и носком ботинка пнул шипастую голову. В пустых глазах монстра застыло удивление.

— Да уж, такая ночью приснится — грязными трусами не отмашешься! — я повернулся к безопаснику. — Что мы имеем в сухом остатке?

Гордей подошел ближе, нахмурившись.

— Если тут появилась такая пакость, значит, есть и другие лаборатории.

Я повернулся к выходу. Дышать здешним воздухом становилось все противнее.

— Гордей. Собирай своих людей и выводите всех на поверхность.