Чтение онлайн

Едва я схватился за камень, благо, был мелким, и он не вывалился из земли, как паук выбрался из пещеры. Каменная броня на свету оказалась почтим белой, то ли в силу возраста, то ли пола, но сейчас была подкопченной, как у подгоревшей курицы-гриль. Паук остановился, подвигался туда-сюда, видимо, принюхиваясь к новым запахам и определяя, куда же я от него сбежал.

И я прыгнул на него сверху!

Он почти-почти успел среагировать! Дёрнулся было в сторону и вверх, выворачиваясь, чтоб поймать меня хелицерами и жвалами, но поздно! Мой меч скользнул кончиком по броне и вонзился в щель между головогрудью и тушкой.

Паукан вскинулся, как скаковая лошадь! Дёрнулся туда, сюда, резко забегал и запрыгал, ломая деревья. Меня хлестали ветки, одна из задних лап загнулась так, что разорвала одежду у меня пониже спины и оставила пару царапин на заднице, но я держался, шевеля мечом, чтоб разрезать нервы. Ещё глубже, ещё шире резать! Тьфу ты, технику «Потока» забыл! Меч засиял синим и почти сразу перерубил сочление, оставив только кусочек «шкурки» сбоку.

Восьминогая тварь резко клюнула мордой вниз, сбрасывая меня со спины. Покатился через кусты, вскочил, но уже всё — паук спазматично дёргал лапками и жвалами, но это были не разумные движения, а судороги умирающего монстра.

— Ха-ха-ха, вот тебе, тварь! — засмеялся я.

Осторожно подошел, подобрал меч и ткнул его остриём в труп. Тот даже не качнулся, весу в нём было не меньше полутонны! Ну и отлично. Спрятал меч, а потом и тушу паука в пространственный амулет. Блин, всё, он почти полон!

Листва вокруг зашелестела, раздалось негодующее шипение мелких пауков. Чёрт! Забыл про них, сосредоточившись на главном!

Быстро нырнул в пещеру, завалил вход в неё изнутри камнями, чтоб эти твари не пробрались. По крайней мере, чтоб это у них не получилось слишком уж быстро. И направился в конец пещеры.

Нет, Духовные камни собирать я не буду. Это надо иметь стадо обезьян в подчинении, чтоб они всё тут почистили. У меня такого, увы, не имеется! Но вот посмотреть, что тут макаки насобирали из сокровищ, это можно.

Ничуть не брезгуя, стал обыскивать скелеты практиков. Ух, тут, видимо, не только обезьяны постарались, потому что некоторые были такими древними, что одежда рассыпалась пылью, а оружие и броня были проедены ржавчиной до дыр. Тем не менее, я нашел один пространственный амулет, два неплохих наконечника от копий — дверки сгнили — и древнего вида брошь, которая точно была каким-то артефактом, только непонятно каким. Заодно собрал медальоны учеников Озёрной Горы, принесу их в школу, пусть знаю, что их обладатели погибли.

В пространственном амулете ничего примечательного не нашлось — стандартная техника культивации каменного элемента, техника каменной ноги, десяток пилюль и пара самых мелких Духовных камней. Ну, а чего ещё ждать от ученика внешнего зала? Тем более мёртвого. Удивительно, что амулет у него имелся, хоть и маленький, как тот, что нам выдали на Смертное Поле.

Положив их в свой амулет, занялся вещами мажорчика из Облачного Перевала и его старика-подручного. Ну не при крестьянах же мне было их потрошить? Вдруг бы кто за мной подглядеть смог, а мотом настучать «куда надо». А тут разве что пауки подсмотрят, что я делаю, но кто их слушать станет?

Таааак! Да что ж такое! Чего вы такие нищие-то?! У мажорчика в амулете оказался один хлам, какие-то обрывочные техники, походу, переписанные его папашей техники Озёрной Горы, вилки, ложки, несколько наборов дорогой одежды и всего двадцать три мелких Духовных камня. Зато имелось сто пятьдесят три ляна серебром, похоже, он любил поссорить деньгами.

У старика тоже совсем не густо. Полсотни мелких Духовных камней, десяток бутылочек с какими-то пилюляли, несколько пучков духовных трав и двадцать девять лянов серебра.

Бомжи какие-то! Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Пилюли, одежду и прочий мусор выкинул, Духовные камни с серебром пересыпал себе. Помявшись, амулеты всё же оставил себе — продам где-нибудь, в паре-тройке тысяч километров отсюда. Это же не последнее моё задание.

Ладненько. Здесь целая куча халявной Ци, надо это использовать. Я уже два месяца на уровне пяти оков, надо расти!

Посрывал со стен паутину, сделал из неё сидение там, где лежал здоровенный паук — и уселся медитировать. Окружающая энергия рекой заливалась в меня, наполняя тело и позволяя ощутить оковы на моём теле. Какие же оковы разрушить? Думаю, на мозге — стычка с обезьянами показала, что скорость и ловкость весьма важные показатели. Конечно, так или иначе я все Оковы разорву, так что по большому нет смысла что-то выбирать, но так кажется правильным.

Решив, откинул все переживания, закинул в рот пищевых концентратов и сосредоточился на оковах мозга.

Разорвать их получилось очень легко! Направил Ци в мозг, так, чтоб он просто переполнился ею, один толчок — и оковал пнула, а её остатки всосались в тело, давая мне новые силы, скорость и ловкость. Ааааа! Как хорошо!

Хм, и три меридиана новых открылись. Теперь их девятнадцать — с пятыми Оковами открылись тоже три меридиана, их стало шестнадцать, и сейчас три, доведя общий счёт до девятнадцати. Это неплохо! Считается, что те, кто открыл меньше двадцати меридианов, не могут перейти на следующий шаг, даже если разорвут все Оковы. Просто не хватит энергии для сгущения её в первую песчинку Внутренних Небес. И пилюли в этом деле слабо могут помочь. Но с девятнадцатью меридианами на шестых Оковах я точно больше двадцати открою к девятым!

Прорвавшись, я чувствовал себя полным сил. Казалось, что могу свернуть горы! Да и Ци вокруг было ещё много, крошечные духовные камни продолжали её излучать, хоть многие и поблекли.

Хм, почему бы не попробовать создать талисманы? У меня есть бегемоты Водной стихии, есть обезьяны Древесной стихии и пауки стихии Земли. Камня, но не суть, одно и то же. Начну, пожалуй, с обезьян, их голов у меня почти два десятка, можно делать ошибки.

Достал первую голову, счистил с неё ненужную плоть камнем, вышиб мозги — они тоже не нужны. Страшненькая черепушка, но пойдёт.

Достал книжку про Духовные корни и стал выкорябывать на черепе нужные знаки, сверяясь с образцом. Заняло это немало времени, тем более темнота вокруг, постоянно использование восприятия Ци напрягало, приходилось иногда отдыхать. Но через несколько часов у меня получился вполне приличный талисман. Полюбовавшись им, я подал в него свою Ци — и обезьянья черепушка рассыпалась пылью.

Блин! Сломался! Что-то я сделал не так. Наверное, недостаточно чёткие и ясные линии у знаков.

Получилось у меня только на седьмом черепе. Я уже был изрядно уставшим, возможно, именно из-за этого у меня получались плавные и чёткие линии, без суеты и преувеличения. Закончив его, я влил в его свою энергию — и череп засиял коричневато-зелёным светом. Получилось!

Теперь вторая часть — поглотить его. Перечитал в книжке часть про это, сосредоточился, Ци во мне заструилась по маршруту, нарисованному в книжке… Череп сжался в руке до размера ногтя и всосался в тело.

— Ах! — я не сдержался от нахлынувшего на меня чувства.

Талисман начал работать сразу же, мгновенно. Из потока моей внутренней энергии он выделил Ци Дерева, окутал её прочным и стабильным «носком» — и поток древесной энергии отделился от общей реки, при этом оставаясь с ней вместе.