Чтение онлайн

– У вас чудесные детки, Дональд! И такие сообразительные! – поддакнул Руди так тепло, что я не сомневалась – он тоже видел, как кто-то из них пульнул в дворецкого косточку.

Нет, я ничего против Эдвина не имею. Но под его учтивостью явно виделась мне недоброжелательность. Или снисходительность. Сложно сказать, что из этого я не люблю больше.

Тут послышался дверной колокольчик, и дворецкий с оскорбленной, но по-прежнему церемонной, физиономией, проследовал встречать новых гостей.

Наши гости, Дональд и Лурия, сидели за четырехместным столиком, которых в гостиной стояло целых пять. Мы же с Рудольфом стояли рядышком, чтобы в любой момент отправиться лобызаться с очередными посетителями.

– Кто это, интересно, пожаловал? – прошептала я на ухо мужу.

– Да кто угодно, лишь бы не твой поклонник, ледяной дракон, – беззаботно хохотнул он в ответ.

Тут вернулся дворецкий. Пока что в одиночестве.

– Метрано Рудольф, – слегка поклонился он моему супругу, – прибыл метрано Летвек Мив.

– Кто это? – удивился Руди. – В посольстве я никого с таким именем не знаю.

– Метрано Мив уверяет, что он старый знакомый вашей супруги, метрис Дорит.

– Любовь моя, ты желаешь принимать метрано Мива? – заботливо спросил Рудольф. Вот гад. Знает же, что я понятия не имею, кто это. Может и правда достойный парень. Лучше того, что мне сейчас тут скалится.

– Не уверена, дорогой, – я изобразила на лице тревогу, – ты ведь знаешь, выйдя за тебя, я хотела полностью отбросить свое прошлое и начать жизнь, будто я другой человек!

Я молола, что придется, лихорадочно размышляя, как теперь быть. Получается, Дорит Метлер – реальный человек, не просто имя в документах. Что с ней? Я должна выяснить, чтобы не разделить ее судьбу.

Эдвин продолжал вопросительно смотреть на нас, чуть прогнувшись в пояснице, дабы продемонстрировать свою учтивость.

Но колючие серые глаза не оставляли сомнений, он прощупывает Рудольфа, ждет его реакции.

Если я права, то…

– А знаете, что-то не припомню знакомца с таким именем, – я тряхнула головой, – он точно меня ни с кем не спутал. Милый, у тебя до меня не было другой супруги?

– Что ты, – Рудольф замахал руками, – дважды подобное счастье я бы не пережил.

– Так звать метрано Мива или нет? – проскрипел дворецкий. Мне показалось, у него поясница затекла.

– А я уже и сам тут! Крылатого Новогодья и чистых вод! – в гостиную вальяжной, разболтанной походочкой ввалился тип, которого мне захотелось назвать индюком. Толстенький, румяненький. В ярко-синем камзоле, обтягивающих бежевых брюках и длинных полосатых гетрах.

– Дорит, душечка!

Он кинулся ко мне, как к родной, лобызая мои руки.

– А вы, должно быть, ее везучий муженек! – Он схватил Руди за пальцы, и тот поспешно выдернул ладонь, боясь, как бы и к его ручке не приложились.

– Действительно, это я ее сюда привез, – подтвердил Рудольф. Голос его хоть и звучал спокойно, тем не менее, пробивалась растерянность.

– Дорит, ты меня, верно не очень помнишь? – Мив прищурил свои умильные, заплывшие жирком глазки.

– Вообще не помню, – я сложила руки на груди, решив следовать своей интуиции.

– Эх, – он вздохнул, – этого я и боялся. Возможно, время меня слишком изменило. Это ты все та же красотка. А вот я…

И он потешно показал на свои телеса.

– Говорите, Дорит совсем не изменилась? – оживился Рудольф.

– Ни капелюшеньки, – заверил Мив, – только выросла, конечно же. И похорошела еще больше.

– А как давно мы с тобой в последний раз виделись? – решила я уточнить.

– Давненько! Вместе ходили на курсы обучения письму и чтению. Нам по семь годочков было. – охотно поведал Мив.

Брешет, поняла я. Точно ведь брешет.

Что-то одно точно ложь – либо наше совместное обучение, либо то, что он запомнил Дорит и пронес ее образ сквозь годы.

– А вы сам-то откуда, милейший? – учтиво спросил Рудольф.

– Так из Холитера, конечно же!
– широко улыбнулся индюк.

Вот ты и попался, парниша.

– Наверное, вышло какое-то недоразумение, – притворно вздохнула я, – мои детские годы прошли в Мертере.

Руди бросил на меня одобрительный взгляд.

А Мив тут же с лица спал, не зная, что ему дальше говорить.

– Ничего, приятель, – похлопал его по плечу Руди, уже совершенно успокоившись, – перепутал мою жену с какой-то другой Дорит, с кем не бывает? А знаешь, ты заходи как-нибудь ко мне на прием. Я послезавтра уже на работе. Вот…

И он протянул бедняге черный прямоугольничек, более всего напомнивший мне пластиковую визитку.

– А пока угощайся, у нас сегодня отличные мидии.

Мы оставили странного гостя хлопать глазенками и вернулись к чете Куприш.

Рудольф поднял тост за Новогодье, а я думала, что визит Мива не может быть простой ошибкой, что-то за ним кроется. Что-то нехорошее.

К облегчению Эдвина, Куприши скоро засобирались дальше, хоть их детишки желали продолжить застолье у нас. Мив под шумок тоже сбежал.

Мы вышли проводить гостей на порог. Дворецкий открыл дверь, впуская морозный вечерний воздух, россыпь снежинок и… странное существо с нахальной мордой.

Рыжий колобок вкатился сразу, как нас покинули Куприши, чуть не сбив с ног Эдвина.

– Что это такое? Мангуст? Куница? – удивился Руди, садясь на корточки перед животным.

ГЛАВА 5. Фенек

– О, небесные озера! – я округлила глаза, а потом еще и завизжала для убедительности, чтоб стоявшие позади слуги хорошенько подпрыгнули.

– Это же лисичка фенек! Рудичка, какой ты милый! Позаботился о подарочке для своей Карамельки!

Рудольф, не совладав с лицом, скривился, а я украдкой показала ему язык. Как мне показалось, рыжий гость его в восторг не привел. Поэтому захотелось слегка напакостить.

Мелко?

Но в моем положении радуешься каждой возможности если не укусить, так хоть ущипнуть.

Представьте себя на своем месте – вы в чужом мире, куда совершенно не собирались попадать, и тут выясняется, что, видите ли, вам и такое должно быть за счастье. Будто вы сюда сами просились!