Чтение онлайн

Фрэнс продолжал стоять, глубоко задумавшись.

— Тогда… Пусть это будет… Дэвид Гаррик.

Тесса закивала. Ей тоже понравилось это решение.

— Какой выбор! Ну что же, как хотите.

Едва ли не касаясь шара ладонями, Велдон, чья ухмылка неуловимо соскользнула с губ, сконцентрировал свою силу мысли на вызове выбранного духа.

Очень осторожно притронувшись пальцами, волшебник не закрывал глаз, даже когда стеклянный шар вспыхнул белоснежным светом, да так, что Тесса прижала к лицу ладони. Почти осязаемая энергетическая волна с тряской прошлась по шатру, подняв за его пределами столбы пыли, которые тягуче осели на землю шафрана-желтым искристым песком.

Велдон не спускал глаз с шара, зациклено сжимая его с обеих сторон руками, в которые полным ходом проникали извивающиеся сине-голубые линии, протекая по венам к плечам, из них — по каналам к сердцу, сплетаясь белым узлом, и стремительно вверх — по горлу, окаймляя собой сосредоточенное лицо волшебника и немедленно пронизывая мозг.

Маг оторвал свой вдумчивый взгляд от угасающего сияния. Когда он заметил округленные глаза девушки и полное недоумения на лице статного дворецкого, то был душевно удовлетворён своей работой и даже не смог удержаться, широко улыбнувшись.

В тот миг волшебство ещё не закончилось: потоки ослепительного света возобновились и в следующую секунду совершенно исчезли. Над троицей возникла неопределённого цвета — то ли серая, то ли лиловая, — дымка, с каждым мигом приобретающая смутно знакомые черты мужского лица и параметры плотного тела.

Дэвид Гаррик.

— Я здесь. Что ты хочешь спросить у меня, гость? — спросил полупрозрачный дух великого английского актёра.

Фрэнс во второй раз в своей жизни узрел его, своего единственного идеала, того, кто даже после кончины неизменно остался его учителем.

Распаленный желанием поговорить с духом Гаррика, он заметил жалостливый взгляд госпожи.

— Фрэнс, можно мне?

Дворецкому пришлось сделать шаг назад и скрепя сердце выпустить данный шанс, чтобы уступить Тессе место на правах женщины.

— Пожалуйста…

— Мистер Рей? — повернулась она с обращением к магу и вскинула брови.

Тот одобрительно кивнул, положив в ее вспотевшую ладошку один из своих амулетов. Он был подвешен на очередной веревке, которая стягивала балахон толстыми складками на талии.

Тесса нервничала. Она напряженно сжимала в руках темно-синий кулон, ожидая ответов.

На столе появились чернила, перо и лист бумаги. Тесса поняла, что от неё требуется. Чувствуя, как дворецкий дышит ей в спину, она применила хитрость и, беря в правую руку перо и окуная ее кончик в чернила, ощутила прилив смелости.

«Dis-moi qui je me marie?» (пер. с франц., Скажи мне, за кого я выйду замуж?)

При свете свечи по бумаге причудливым почерком вырисовывались слова на французском языке.Такой росчерк с загогулинами мог принадлежать только покойному Гаррику.

«Votre fianc'e est dans quelques m`etres de vous. Mais vous ne devez pas le temps de devenir sa femme…» (Твой жених находится в пару метрах от тебя. Но ты не успеешь стать его супругой…)

«Il me aime?» (Он любит меня?)

Тесса с нетерпением ждала простого ответа «да» и впивалась глазами в появляющиеся буквы.

Дух ответил ей:

«Je ai jamais aim'e et je ne l’aime» (Никогда не любил, и не полюбит вовсе).

Кажется, даже целый мир против её желаний. По правде говоря, девушка готова была разбить шар, но воспитание не позволяло ей этого сделать. Она так же упрямо надавливала стержнем на бумагу и скрипуче выводила слоги.

«Peut-^etre il ya m^eme une facon d’^etre avec lui pour toujours?» (Может быть, есть способ быть с ним навечно?)

И вновь новые предложения возникали на бежевом:

«Rester au club d’art Jeux. Walk the Black Circle et…» (Оставайся в клубе Игры Искусства. Переступи черный круг и…)

Дымка внезапно засосалась обратно в шар, который затем накрыла мужская ладонь.

— Если вы не забыли, то сеанс подошел к концу, — продолжал улыбаться маг.
– Каковы впечатления от этого клуба, пропитанного мистикой и тайнами? — Он попеременно переводил взгляд с девушки на дворецкого, ища в их глазах восхищение.

Тесса только разомкнула губы, чтобы выпалить в сердцах свой переполняющий восторг, но касанием руки Фрэнса к её плечу была остановлена.

Дворецкий ответил за неё:

— Я даю вам положительную оценку. Вы очень талантливый и искренний человек, мистер Рей. Вот, обещанные деньги, — с этими словами он кинул мешочек с деньгам к рукам владельца клуба. — Мы всенепременно уходим. Госпожа, прошу за мной, — и он, не дожидаясь ответа, засеменил к выходу.

— Фрэнс, остановись, пожалуйста, — не успев схватить дворецкого за рукав, крикнула Тесса ему вслед.

— Занятия по бальным танцам запланированы именно на сегодня, — напомнил Митчелл, не оборачиваясь, и как только его ладонь коснулась плотных штор, прорез между ними впустил в полумрак толстый луч солнца.

— Погодите! — громко проговорил маг. — Может, напоследок, вы запишитесь в наш клуб? — Он подбросил мешок глухо перестукнувшихся монет в худой ладони.

— Я думаю, н…

— Фрэнс, давай! — именно сейчас голос баронессы звучал особенно твёрдо.

— Но, госпожа, это не лучшая идея!
– обернулся слуга.

Тесса не собиралась вставать со стула.

— Ну что тебе стоит? Тем более, это…

— Клуб, под названием «Игра Искусства»! — договорил Велдон. — Подразумевается, театрального, конечно. Благодаря этому клубу вам могут открыться возможности стать профессиональными актерами, разговаривать со всеми мастерами прошлого и, откровенно говоря, сделать мир интересным! — констатировал он, чтобы отринуть пессимизм своего гостя.

— Интересным, говорите? — переспросил дворецкий, вздернув бровь и опустив руку, которой придерживал шторку.

— Самое главное — переступить черный круг. — Велдон положил подбородок на скрещенные ладони и загадочно улыбнулся. — Это очень сложный ритуал по вступлению в закрытое сообщество. Приходите к нам через неделю, когда все участники соберутся здесь. Поверьте, здесь вам — самое место.

И тогда в тени капюшона сверкнули золотистым светом его красивые щелевидные глаза.

***

Взволнованный и натянувший притворную улыбку, Генрих сместил задвижку, за чем высокие двери торжественно отворились, и в гостиную ворвался запах холодного дождя.