Чтение онлайн

– Ну вот, теперь и ты похожа на прелестную маленькую леди, Лиора, - Жак игриво распушила мои аккуратно расчесанные русые волосы. Передние пряди были собраны на затылке красивой лентой, а новое платье было отпарено до мельчайших рюшей, - правда, она милашка?

Она обратилась к парням, сидевшим рядом с нами за столом, однако Крис не счел нужным высказываться, по своему обыкновению нацепив каменную безразличную маску лицо. Грэм же кивнул, чуть смущаясь.

– О, да и ты, я погляжу, милашка. Когда подрастешь, возьму и тебя в мужья! – кокетливо подмигнула ему Жак, заставляя парня краснеть еще сильнее.

В королевстве Авелин не только мужчины могли брать себе по нескольку жен. Женщина тоже могла собрать себе коллекцию из мужей. Все зависело от достатка и социального положения невесты. Разумеется, я едва ли могла бы надеется на кого-то более именитого и важного, чем один единственный Крис. А вот Жаклин, рубин рода Локкрафт, уже была обручена с двумя графами. Но замуж ни за одного пока так и не вышла, хотя ей исполнилось восемнадцать, и она уже достигла брачного возраста.

– Значит, скоро герцог сделает это. Официально назначит тебя наследником, - сказала Жак.

– Ну, хоть какой-то от этого толк, - хмыкнул Крис, задумчиво глядя на то, как мы с Грэмом поедаем фрукты из стеклянной вазы на столе.

Но я знала, что есть еще одна причина, по которой он доволен таким вниманием отца к своей персоне. Дело было в его матери. Он наконец смог позволить нанять не просто старенькую сиделку, а профессионального врача, который плотно занялся здоровьем леди Луизы.

Как я поняла, ее состояние значительно улучшилось. Наверх ей относили не только бульоны и водянистые каши, но теперь она могла есть и твердую пишу. И все чаще я видела хрупкий женский силуэт, прогуливавшийся на балконе третьего этажа. Грэм по секрету рассказал, что неровен час, когда мать Кристиана сможет вести почти полноценный образ жизни. И скоро мы сможем с ней познакомиться.

– Кстати, прошел слух, что в этом году на Единение Дернел приедет в этот округ. Остановиться в своем доме в городе. Очевидно, захочет лично сообщить тебе радостные новости на празднике.

Кристиан по своему обыкновению пожал плечами, как бы говоря, что ему все равно.

– А ты разве не хочешь занять место наследницы дома? – спросила я у Жаклин,- тебя ведь тоже выделили.

– У меня… другие планы, - загадочно произнесла она, а я заметила тьму, мелькнувшую в глубине ее глаз.

После ухода Жаклин, я задумалась над её реакцией. Не было похоже, что она водит нас за нос. Да и из «Войны Драконов и Фениксов» я знала, что она верная союзница, пускай несколько эксцентричная, взбалмошная… да и чувства юмора у нее извращенное.

И все же что-то в ней не давало мне покоя. Поэтому я, неся в руках толстую тушку Антонио, успевшего за эти годы отъестся отнюдь не мышами, а методом выпрашивания еды со стола, решила заглянуть в комнату главного злодея.

– Крис… ты тут? – крикнула я из-за двери, - я вхожу.

Но, отворив дверь, я так и осталась стоять на пороге, разинув рот и выронив кота из рук.

Кристиан сидел сразу в приемной, развалившись в кресле. Рубашки на нем не было, а по его сильным рукам и твердым плечам скользили тоненькие пальчики Тарины. Девка явно соблазняла его! И, пускай Кристиан ни словом, ни делом не поощрял её поползновения, но и не отталкивал. Он внимательно наблюдал за тем, как девушка кокетливо прикусывает губу, за тем, как она что-то мило бормочет томным голосом, как трется о его спину своими выдающимися частями тела.

Увидев меня, оба удивились. Тарина приоткрыла свой ротик, а затем самодовольно улыбнулась. Брови же Криса сначала взметнулись вверх, а затем нахмурились.

– Это… - начал было он, но затем замолчал.

А что он мог сказать? Это не то, о чем я подумала? Тарина ошиблась комнатой?

– Выйди, - властно сказал Крис.

– Ты слышала, что сказал господин, - улыбнулась Тарина, - здесь не место для маленьких девочек.

– Нет. Выйди ты. А лучше обе.

Тарина обиженно надула губы, а вот меня не надо было уговаривать дважды. Развернувшись, я бросилась наутек. Меня переполняла обида и возмущение. Претензии буквально душили меня. Но выхода им я так и не могла найти. Да и в чем именно я могла его обвинить?

Что здоровый семнадцатилетний парень повелся на единственную половозрелую девушку в имении? Да и вообще, я же сама заявила ему, что не хочу быть его невестой. И он обещал, что выполнит мою просьбу. Так отчего же я так злюсь и мечтаю придушить Тарину подушкой во сне?

Я вбежала в малую гостиную, желая побыть одна. Но наткнулась на Грэма.

– Что случилось, Лиора?

– Ничего, - буркнула я, чувствуя, как ненавистные слезы прожигают мои глаза.

Но мне не надо было ничего объяснять. Грэм подошел ко мне и обнял, позволяя спрятать мое разочарованное лицо, уткнувшись в его грудь.

– Не прошло и пяти минут, как ты ищешь утешения в объятьях другого? – раздался насмешливый голос Кристиана.

– Что происходит? Крис, ты опять обидел Лиору? – возмутился Грэм.

– Это не для твоих ушей, - холодно произнес лорд, - оставь нас.

– Ты наконец-то подобрал слова? – вспыхнула я, - хочешь провести мне лекцию о том, что бывает, когда мама и папа остаются наедине?

– Лиора?!Что ты такое говоришь? – изумленно произнес Грэм, глядя на меня, - такие разговоры… для леди… еще и в твоем возрасте?

– Она вообще довольно осведомленная особа, - хмыкнул Крис, вольготно разваливаясь на диване.

– Это не первый подобный разговор? – Грэм ошалело перевел взгляд на Кристиана.

– Уж не знаю откуда, но она давно знает, кто такие мадам. И для чего именно девушек продают в бордель, - спокойно сообщил блондин, чуть насмешливо глядя на друга.

Грэм лишь всплеснул руками.

– Лиора… это… не то, о чем тебе стоит беспокоиться. Не знаю, как ты узнала об…

– Акте соития? – нарочно кривляя голос спросила я, чем едва не довела Грэма до обморока, а Криса до смешка. Что в его случае приравнивалось к истеричному хохоту.

– Перестань, Лиора! Да даже думать о подобном, уже…

– Подойди, - перебил его Крис, обращаясь ко мне.

Вся эта мораль друга его сейчас не слишком волновала. Даже раздражала.

– Не хочу, - упрямо заявила я, снова цепляясь за Грэма.

– Лиора, подойди ко мне, - терпеливо произнес он, а затем выдохнул и добавил, - пожалуйста.

На самом деле я заинтересовалась в тот момент, когда он назвал меня по имени. А не хвостиком.

Я подошла и села рядом. Крис придвинулся ближе. Учитывая, что он не любил, когда кто-то лез в его личное пространство, я поняла, что он буквально в отчаянии.

Затем Кристиан многозначительно посмотрел на друга, и тот понял, что самое время ретироваться.

– Что ты хочешь мне сказать? – скрестив руки на груди спросила я.

– Пожалуй, извиниться за то, то ты это увидела, - задумчиво произнес он.

– Да, а если бы не увидела, то все было бы в порядке? – отвернула голову я.

– А в чем конкретно твоя претензия? – Крис вальяжно откинулся на спинку дивана, снисходительно глядя на меня.

Я насупилась и уставилась в пол. Я сама не знала ответа. И так, всего одним вопросом он заставил меня чувствовать себя глупой дурочкой, вместо разъярённой фурии. В конце концов, я ведь знала, что даже до роковой встречи с Адерли из дома Феникса у юного дракона были женщины. Почему бы не начать сейчас?