Чтение онлайн

Так, нет! Сейчас никак нельзя думать о подобном.

Но, как назло, Ли, словно желая устроится поудобнее, принялась ворочаться, продвинувшись ко мне вплотную...

Ну что за...Только не сейчас!

Я опустил глаза вниз и страдальчески вздохнул.

Твою ж налево! Нет, пора заканчивать с этим мазохизмом.

Я снова раздражённо заворчал и больше не поддавался на сонные капризы этой коалы, вцепившейся в меня, словно в эвкалипт, и безжалостно разжал пальцы и вытащил руку из-под неё.

Но не успел я даже дойти до своей спальни, как в дверь аккуратно открылась. Этот была Нинель. Она тихонько отворила дверь, чтобы нас разбудить.

– Молодой господин спал в одежде?
– хмыкнула она, вскинув тонкую бровь.

Ну вот, я уже вижу укор в её глазах.

– Нужно подобрать вам наряд на сегодня, - не дожидаясь ответа, она прошла в мою спальню.

– Ох, молодой господин не спал у себя, - снова произнесла она.

Её тон абсолютно ничего не выражал, но отчего-то я ощутил себя благородной девицей, которую обесчестили.

– Нинель, одежда, - строго заметил я, и женщина тут же двинулась к шкафу.

После того, как она отпарила мне чёрную рубашку с пышными рукавами, то тут же удалилась будить Ли. Надеюсь, сыщик из Нинель не настолько хороший, и она, по складкам на простыни, не сможет сказать, где именно я спал. Но, даже если она поняла, то не подала виду.

К полудню я перебрался в кабинет, чтобы забрать оттуда кое-какие бумаги. Я обещал провести весь день ничего не делая, однако, если закрыться в своей спальне, то Ли может и не узнать об этом. В конце концов, что пара бумажек, в сравнении с тем, что я выполняю каждый день? Можно считать за праздный отдых. Но в скором времени ко мне ворвались Грэм и Жак.

– Я все понял!
– совершенно неблагородным образом завопил советник.

С этими словами он выхватил два свитка, которые нес под мышкой и спешно расстелил один из них на моем столе.

– Смотри, это план замка, так? Он был сделан после строительных работ, проведенных тут Дернелом.

– Ну, допустим…

– А это, - Грэм достал второй свиток, - чертеж замка до перепланировки.

Он наложил одну схему на другую, отчего сразу стало понятно несоответствие в картах. На старом плане были начерчены потайные ходы и туннели в стенах замка, которых не было на новых планах.

– Понятно, - пробормотал я, складывая руки в замок, - вот как убийца прошел мимо охраны. Стоит…

В кабинет постучали и к нам вошла Лиора. И, прежде чем она успела возмутиться, я задал вопрос:

– Ты что-то хотела?

– Да… - робко отозвалась девушка, - мы с Кушель едем в новую зельевую лавку, отсмотреть, все ли готово к отркытию. Я бы хотела поставить туда работать Саяту.

Имя знакомое…

– Из моих рыцарей, она сопровождала Ли и твою мать в путешествии на север,- шепнула мне Жаклин.

– А, её… - я тут же вспомнил крепкую девушку с короткой стрижкой.

– Да, она разбирается в целительстве, и владеет военной подготовкой, так что это лучший вариант, на случай, если кто-то захочет устроить саботаж.

Звучало разумно, потому я попросил Лиору и Жак подготовить документы о назначении.

– Так же, я хотела сообщить, что выбрала личную охрану, - произнесла Ли.

Она явно хотела поднять этот вопрос до того, пока я или Жаклин не навяжем ей надзирателей. Что ж, умно.

– Прошу назначить Чипа и Иклиса.

А это еще кто?! Я намеревался предоставить ей в охрану какую-нибудь девицу. А эти двое…

– Охраняли ее все три года на севере, - тут же подсказала Жаклин, - ты даже выписал им премию за это.

Ах, те мальчишки. Стоп, не такие уж они и мальчишки. Они ровесники Лиоры.

Увидев угрюмую задумчивость на моем лице, Жак быстро вступила в диалог.

– Ладно, они смогут приступить на следующей неделе. Сегодня возьмите с собой Лазло. Он проводит вас в лавку.

Лиора присела в учтивом книксене, хотя это было совершенно не обязательно, и удалилась. Невольно я отметил, что она обладала приятным и легким характером, хотя он меня и раздражал, когда мы были моложе. Теперь же Ли была хорошо воспитана, и эта ее элегантность и сдержанность были довольно привлекательными.

– Кто эти парни? Сколько им лет? – к счастью, Грэм задал этот вопрос о новых стражах Ли за меня.

– Всего лишь мальчишки. Они так боготворят леди Локкрафт, что и пальцем ее не тронут, - засмеялась Жак, - а вам бы, мальчики, сбавить обороты. Теперь я понимаю, почему вы так не популярны, при всех исходных данных.

– В смысле, не популярны?
– возмутился Грэм, - я- вообще душа компании.

– Не понимаю сути насмешки, - произнес я, - мне приходят десятки предложений о браке каждый день. И вам, кстати, тоже. Как только мы окончательно подомнем под себя восток, я тут же займусь этим вопросом.

Мысль о том, что вскоре мне придётся вступить в брак, не вызывала никакого энтузиазма, даже при условии, что будущую жену я могу видеть лишь по праздникам. Я не любил новых людей в своём личном пространстве. Я и к тем, кто меня окружает, привык далеко не сразу. Так что, переженю для начала всех своих приближённых.

– Вот именно потому что вы не понимаете разницу, у вас и нет девчонок.

– Говоришь, как бабник, - поморщился Грэм, косо посмотрев на Жаклин.

– О, я всем нравлюсь, - довольно улыбнулась блондинка, - а вот вы едва ли получали признание хотя бы от одной девушки. Писали ли вам действительно романтические письма, а не эту политическую сухую корреспонденцию? Смотрели ли на вас девушки с трепетом в глазах, краснели ли при виде вас?

Внезапно я вспомнил тёплый взгляд Лиоры. И её смущение, когда я гладил её по щеке. Как дрожали её ресницы и как она привстала на цыпочки, когда я обхватил её подбородок. Как она покраснела, когда вчера мои руки сомкнулись у неё на талии.

Я фыркнул, понимая, что мои мысли снова вернулись к ней, и проворчал:

– Делов-то, засмущать девицу. Дерни за подол, и она уже визжит.

– Ох, Крис...
– укоризненно покачала головой сестра.

– Я точно первый получу от девушки признание...
– уверенно заявил Грэм, странно глядя на меня.

– Так. Вы тут вроде бы по делу собрались!

– Да… -Грэм мгновенно собрался, - учитывая, что твой отец правил лет двадцать пять, то и проходы были заделаны очень рано. Виконту Слоуну было тогда сколько? Лет десять? Едва ли он знал о том, что было здесь до перестройки замка. С большей вероятностью, нам нужно искать человека куда старше него.