Чтение онлайн

– Ваша уверенность обнадеживает. Но каким же образом вы смогли убедить ее?
– пропел второй голос, а я на мгновение зависла, внимая этим мелодичным ноткам.

Наверное, это оцепенение и спасло меня поначалу от обнаружения.

– Она узнала, что император очень болен. И что долго ему не протянуть, - сообщил первый.

– Мой король будет доволен, - промурлыкал первый.
– Ждите вестей.

Двое неизвестных обменялись еще парой слов, но их я уже не расслышала. Потом было шелестение, еле различимый звук шагов, и я поняла, что они направляются в мою сторону.

Попятившись, я принялась отступать к кустам.

– Тихо. Тут кто-то есть, - дернулась я от того же едва различимого мелодичного тембра, который теперь мне показался опасным свистом пущенной в меня стрелы.

В ужасе от понимания, что меня заметили, я рванула куда глаза глядят.

И, о удача! добежать мне удалось до постройки, выглядевшей как и многие из тех гостевых домиков, где разместили адептов.

Сообразив, что я по счастливому стечению обстоятельств очутилась именно там, где мне и нужно, я, петляя меж одинаковых "коттеджей", обнаружила каким-то чудом наш.

Самой не верилось, что меня не настигли за время этой безумной пробежки в погоне за сохранение собственной жизни.

Залетев же внутрь, я на одном дыхании поднялась по ступенькам на второй этаж, где находилась моя комната, и заперлась изнутри. Хоть и понимала, что это вряд ли остановит преследователя.

Но он и так слишком нехотя за мной охотился, видимо. Иного объяснения, почему я до сих пор цела, найти не получалось.

Прождав несколько ударов тарабанящего сердца, я на свой страх и риск подошла к окну и осторожно выглянула наружу. Было темно. Только сияние месяца и крошечных звезд слабо разрезало окружающую черноту. Но несмотря на плохое освещение, я углядела два выделяющихся на фоне деревьев еще более темных силуэта, что промелькнули меж стволов. Преследовавшие меня побежали дальше.

Рвано выдохнув, я соскользнула по стене и осела на пол.

В голове жужжало от пережитых страхов, эмоций, вопросов. Но громче всех сейчас был один:

Кто-то из приближенных императора в сговоре с врагом? Нет, вру - не этот вопрос. Сильнее меня волновало другое:

Мой дракон в опасности!

Как и вся империя! – напоминало сознание, отчаянно доказывающее сердцу, что никакой Рэйгард больше не «мой». Но бухающий в груди орган упрямо продолжал ритмично выбивать: «Мой дракон в беде… мой дракон… мой!»

Прикрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Нужно было успокоиться и трезво решить, что делать дальше. У говорившего были сообщники. «Мы», - повторял он на каждом слове. Выходит, любой мог оказаться предателем, никому нельзя доверять отныне! И потому надо как следует взвесить, кому можно рассказать об услышанном. А покамест вести себя как ни в чем не бывало.

К самому королю меня с подобным не допустят. Пришлось бы назвать вескую причину для столь срочной аудиенции, а придумать ее не так просто. И настоящую- наг , по которой правителю следует принять меня, я, к сожалению, никому из придворных стражей раскрывать не должна. По крайней мере, пока не выясню, кто есть кто.

Так уж вышло, что единственный дракон, кому я полностью доверяю, вряд ли станет слушать меня. Или станет?.. – мучилась я въедливым вопросом.

Самое щекочущее нервы было то, что я не разобрала, кем был шепелявый. Увы, я не так хороша была в распознавании Двуликих, чтобы с уверенностью сказать, Нага я слышала или Василиска.

А ведь разница существенна!

И дальнейший ход событий напрямую зависит от этого немаловажного нюанса. Так кто из них?

Старейший и главнейший из советников короны - Наг? Или новые союзники - Василиски?

И кем тогда был второй заговорщик?.. Такой умопомрачительный тембр голоса…

Этой ночью я не могла уснуть. Все крутилась в постели, утирая испарину со лба. Догадки, одна кошмарнее другой, не давали покоя. Измученная собственным разыгравшимся воображением, я и сама не заметила, как под утро провалилась в беспокойный сон.

А разбудил меня, как и накануне, настойчивый стук в дверь. Еле волоча ноги, я натянула форму прямо поверх ночнужки и пошла открывать.

Паж, занимающий ответственную должность дворцового будильника, бросил мне на ходу, что завтрак через четверть часа в общей зале, и понесся дальше.

А я, невыспавшаяся и помятая, спустилась вниз. И как раз к совместному отбытию на завтрак.

Обстановка в общем помещении была, мягко говоря, не самой дружелюбной. В воздухе витала настороженность и взаимное неприятие.

Усевшись рядом с Дейтом, я с благоговением припала к чашке с местным аналогом кофе. Сейчас этот крепкий напиток, сдобренный щепоткой тонизирующей магии, был единственной надеждой не огласить обеденную залу позорным храпом.

– Что случилось?
– оторвал меня от сонного ковыряния ложкой в фруктовом йогурте голос наблюдавшего за мной приятеля.

Облокотив голову о согнутую руку, я подняла глаза на Серебристого дракона. Кусок в горло не лез, а воспоминания о вчерашнем не давали расслабиться.

– Беспокойно на душе, - ответила я неопределенно, после коротких раздумий решив, что все-таки никому ничего говорить нельзя. Пусть Дейтеру я и верила, как другу, но кто знает, что принесет это опасное знание самому парню?

– У меня есть одно средство, семейный рецепт, - неожиданно предложил Дейтер и вынул из-за пазухи прозрачный флакончик с голубоватой жидкостью.

– Что это?
– удивилась я.

– Отвар из особых трав, которые выращиваются исключительно в нашей семейной оранжерее. Выпей, и магия сможет помочь тебе отыскать самое важное в хаосе мыслей! Беспокойство, сомнения, страхи - все как рукой снимет. Ничего больше не будет отвлекать тебя от главной цели, от турнира, - объяснил дракон.

Наивный!

«Если я сконцентрируюсь на самом желанном для меня, твоему миру придет конец!» - со снисходительной улыбкой посмотрела я на парня.

К счастью, он воспринял ее, как благодарную.

– Не волнуйся. Никакого дурмана или затуманивания разума, - по-своему расценил приятель мою осторожность. – Только чистая магия Помощи в поисках своего истинного пути.

Говорил Дейтер, пока я настороженно разглядывала лазурную жидкость, преломляющую свет в причудливые цветные искры. А потом вдруг без единой разумной мысли в голове поднесла флакон к губам и выпила все залпом!

Я и сама не поняла, зачем это сделала. Просто надоело думать. Грызть себя изнутри. Будь моя воля, я б не магическое пойло, а полный ликвидатор памяти бы в себя влила! Уж очень хотелось отдохнуть от бардака в душе и голове.