Чтение онлайн

— Прикинь, — усмехнулся я, заблокировав его второй клинок собственным запасным. — Не ты один на себе таскаешь целый арсенал.

Киборг взревел, попытавшись сломить меня превосходством механики своего тела. Но особых успехов не добился. Поэтому, разорвав нашу патовую ситуацию, перешел к тактике изматывающего противостояния.

Он был подобен косилке, которая совершает десятки движений в секунду. Обманные и реальные, выпады и парирования. Пусть он и не обладал Силой, зато его кибернизация существенно облегчала противостояние с джедаем. Немудрено, что он стольких покрошил в салат.

Чтобы противостоять такому чудовищу, требовалась отменная реакция и могущество в Силе. Остается только поаплодировать Кеноби, что тот в принципе смог это сделать.

Я непрерывно обращался к Силе, позволяя ей стремительным потоком проходить через меня, охлаждая начинающие гудеть и наполняться усталостью мышцы. В то же время прыгал, кувыркался, заходил на Гривуса то с одного бока, то с другого. Но киборг был дьявольски проворен.

Он парировал мой удар взмахом из-за спины, затем закружился вихрем, совершая удары вверх в направлении подбородка. Пришлось отступить назад, предчувствуя опасное для меня движение. Не уверен, что даже кортозис, входящий в состав сплава, из которого были созданы доспехи, долго продержится под подобным наскоком. Поэтому, не рискну проверять это на своей шкуре. Лучше повальсировать с киборгом, чем уповать на крепость древней брони. Тем более, что в ней как-то… уютно, что ли.

Но Гривус предаться ностальгии не дал. Его движения были всегда изменчивы. Его следующий удар чуть не попал по эмиттеру моего запасного клинка — похоже, противник решил меня разоружить — и недовольство результатом явственно читалось в его глазах.

Очередной выпад киборга закончился предсказуемым блоком с моей стороны. Я чувствовал растущее бешенство в его голове. Затянувшаяся схватка ему уже порядком надоела. Наверняка, пытается придумать, как…

Гривус, надавив на меня всей силой своих искусственных мышц, неожиданно для всех развернулся и побежал. Он за секунду преодолел тамбур, очутившись внутри рубки, и там быстро осмотрелся, выискивая очередную жертву.

И, не обращая внимания на ураганный огонь из бластеров, вприпрыжку бросился в сторону, где из-за пульта управления проглядывал замысловатый головной убор набуанки.

Я бросился в погоню, быстро перемещаясь вслед за ублюдком. Но недостаточно быстро.

Сила предупредила меня нырнуть в сторону, и киборг, резко затормозив, откатился влево, одновременно двойным ударом клинков располосовав воздух в том месте, где должна была находиться моя многострадальная тушка.

— Не свезло, — продекламировал я. — Но попытка засчитана.

Ответом мне было яростное рычание, сопровождающееся методичным отходом Гривуса в сторону затаившихся сенатора и журналистки. Поздно, подруги, пить «Боржоми», когда почки отказали.

Нас разделяли считанные метры. Меня и киборга — всего пять. Его и двух женщин — всего два. Простая арифметика, сложившаяся, как и весь этот чертов день, не в мою пользу.

За спиной кипела битва — дроиды все же пробились сквозь застрявшую кабину, наводнив мостик своими тушками. Клоны и команда вели жаркую перестрелку, которая то и дело перерастала в рукопашную. Однако сейчас меня интересовало вовсе не это.

— Повторять свои же грязные приемчики — это моветон, — напомнил я Гривусу. Он уже не раз ускользал, захватив в плен кого-нибудь в качестве заложника. И сейчас готовился повторить этот свой «подвиг».

— Мнение джедая меня не интересует, — прорычал генерал, одним длинным шагом оказавшись рядом с пультом. Молниеносные выпады клинками — и оружие девушек падает на пол мостика, перерубленное пополам и совершенно непригодное для дальнейшей эксплуатации. Гривус торжествующе смеется, булькая своей кибернетической глоткой. Его руки раздвоились — одна пара по-прежнему сжимала клинки, другая — удерживала обеих за шкирку, как маленьких котят. — Я прикончу их без промедления, если не уберешься с моего пути.

Хм, а в самом деле — я стоял между ним и единственным выходом с мостика. По другую сторону кипела битва, и отчего-то мясник Внешнего кольца не горел желанием прорваться сквозь нее. Ах да, там же Ларант…

Твилечка уже пришла в себя, и, оказавшись в гуще боя, выкашивала дроидов снайперскими выстрелами, порываясь пробиться в мою сторону. Но, похоже, еще одной встречи с ней Гривус не желал, а потому счел за лучшее вырваться за пределы рубки, прихватив с собой заложников. Но если его цель я, почему такое странное поведение?

Развить мысль я не успел — киборг бросился в атаку. На этот раз он просто шел напролом, непрерывно орудуя клинками, прикрываясь девушками как живыми щитами в тех местах, куда я мог его достать.

Мне же, в свою очередь, чтобы случайно не устроить обеим похудение по программе «Ампутация конечностей», приходилось действовать от обороны, при этом понемногу пятясь назад. И при этом — контролировать свой тыл, где то и дело пытались отличиться дроиды КНС. Приходилось отбиваться, вслепую орудуя вторым клинком за спиной. Благо, Сила не собиралась меня жестко кидать, и исправно предупреждала об опасностях.

Гривус меж тем кружил вокруг меня, прощупывая защиту, отыскивая в ней лазейки. Пришлось поумерить свой пыл, переключившись из агрессивного Джуйо на более подходящий для обстоятельств Ниман. Но даже несмотря на это, между нами свирепствовали смертоносные клинки энергии, одного касания которых было бы достаточно, чтобы нанести существенный вред любой из девиц, которых генерал перехватил уже за шеи.

— Ты сражаешься достойно, Доуган, — оценил киборг. — После Ботавуи я считал тебя такой же мразью, как Скайуокер и Кеноби…

— Не самое удачное сравнение, — я заблокировал стремительный удар зеленого клинка, заставив его отлететь и пропахать глубокую борозду в переборке. — Твоя слепая ярость — твоя ошибка. И она станет причиной твоей смерти.

— Я… не… делаю… ошибок, — киборг буквально выплевывал слова, раз за разом нанося удары по моему клинку. Приходилось… непросто. Особенно, когда приходится одновременно уворачиваться от двух световых клинков, и невесть откуда объявившегося дроида-диверсанта, махающего своим огромным виброклинком за спиной, намеренно метя в мой позвоночник. Да хрен там. Пусть это не самая удобная позиция, которую я занимал в компании двух милых дам, но чтобы прикончить меня — придется постараться.

Интенсивность сражения не позволяла мне даже на мгновение отвлечься, еще раз расчистить себе дорогу, закоротив дроидов Молнией.

Черт.

Мне бы хотя бы секунду промедления!

С одной стороны, что мешает мне просто отпустить Гривуса с обеими заложницами? Да ничего. Неужто я не смогу состроить жалостливую мину перед Советом, рассказывая, как сделал все, что мог, но не смог выстоять против киборга? Да ничего.

Но не просто ж так Гривус намеревался вырваться отсюда. С заложницами на борту своего корабля, он сможет затребовать себе безопасный коридор из системы — и никто не посмеет ему перечить. Кривз хороший парень, но он ни за что не пойдет на то, чтобы прикончить генерала ценой собственной карьеры. А уж то, что с него снимут погоны и выпрут с флота за неспасение сенатора и матерой журналюги — как пить дать.