Целевая колода
Шрифт:
«Эпплъярд не смог бы выжить», — говорит Крокетт.
Штейн качает головой. «Он это сделал. Ваш куратор, Мартин Фэрчайлд, это подтвердил».
«Если бы он это сделал, он бы никогда не работал на китайцев».
«Эпплйарду было бы легко найти оправдание.
Подумайте о неоднозначности его работы на благо Китая. Он действовал против вьетнамцев, нашего давнего врага. Мы не искали возмездия, а, напротив, могли бы дать ему медаль. Подслащенный денежным вознаграждением, соблазн, должно быть, был непреодолимым.
«Хорошо», — говорю я, — «давайте сосредоточимся на вирусе».
Штейн пожимает плечами. «Остальная часть команды сбежала. Главное, мистер Крокетт и мистер Страуд смогут найти дорогу обратно в лабораторию через этот лабиринт туннелей».
«Как выглядит лаборатория в Цзян Ши?» — спрашиваю я.
Штейн поворачивается к доктору Драйю.
«В этих пещерах места мало, — говорит женщина. — Лаборатория будет бетонной, построенной под полом пещеры. Три уровня. Один для администрации, другой для лаборатории и третий для машинного отделения».
«Какая техника?» — спрашиваю я.
«Как минимум, насосы для фильтрующей вентиляции и создания отрицательного давления. Будет предусмотрена установка для стерилизации воздушного потока. Оборудование будет усложняться по мере расширения лаборатории от этапа разработки к этапу производства».
«Как они будут строить биореакторы?»
Драй скрещивает руки. «Они ещё не готовы. Сначала им нужно найти вакцину. Потом им нужно будет создать и вакцину, и вирус».
«Пошутите, доктор. Как они будут строить биореакторы?»
«Они будут использовать разные технологии для производства вируса и вакцины. Чтобы контролировать резервуар вируса in vivo, они будут строить бетонные колпаки над большими отверстиями.
Бетонные пробки в шахтах и туннелях. Создать мощное отрицательное давление. Стерилизовать воздух, выходящий из лаборатории. Обеспечить доступ через шлюз у входа в пещеру.
«Как вы думаете, они смогут создать жизнеспособное оружие?»
«Всё зависит от разработки вакцины. Удерживая вакцину, они держат врага в заложниках».
Я качаю головой. «Это просто ужасно».
«Как вы думаете, почему они выбрали бешенство?»
"Я не знаю."
«Исследователи создали штамм птичьего гриппа, легко передающийся человеку, — говорит Драй. — 60% случаев смерти.
Но выжившие снижают контроль над исходом. Бешенство смертельно на 100%. Это упрощает расчёты.
Предположим, китайцы сократят инкубационный период до трёх дней. Они смогут предсказать, насколько далеко распространится болезнь, прежде чем она сама себя исчерпает.
«Или до того, как вакцина его выжжет».
"Точно."
Врач возится с пультом. Огромная карта мира занимает всю стену.
«Это проекция Меркатора», — говорит Драй. На экране отображается карта, нарисованная ярко-синими линиями на чёрном фоне. Цзян Ши — это знакомая красная звезда на юге Китая. «Посмотрите на эту симуляцию, чтобы увидеть, как быстро вирус будет распространяться, если покинет Цзян Ши».
Красные точки множатся и распространяются по всему Китаю. Лондон, Париж и Нью-Йорк расцветают. Скопления расширяются, пока...
вся карта покрыта красным цветом.
«Боже мой», — я с шумом вздыхаю. «Как долго?»
«При таком числе воспроизводства — недели».
«Как это можно остановить?»
«Обнаружив аварию, китайцы должны сбросить ядерную бомбу на Цзян Ши. Это стерилизует долину».
«Почему именно ядерная бомба?» — спрашиваю я. «Почему не напалм или боеприпасы объёмного взрыва?»
Драй внимательно смотрит на меня. «Это справедливый вопрос. Ни напалм, ни топливовоздушная смесь не могут гарантировать стерилизацию долины.
Напалм горит при температуре тысяча двести градусов Цельсия. Топливовоздушная смесь горит при температуре тысяча семьсот градусов Цельсия. Ядерный взрыв создаёт температуру от пятидесяти до ста миллионов градусов Цельсия. Ни один живой организм не выживет.
«Если случится серьёзная пандемия, — говорит Стайн, — политики будут нерешительны. Они будут колебаться и колебаться, пока не станет слишком поздно».
Драй смотрит на карту на стене. «Китай не уничтожит оружие, которое он так упорно разрабатывал. Китайцы влюбились в своего монстра».
OceanofPDF.com
25
OceanofPDF.com
ФЭРЧАЙЛД
Лэнгли, 2 недели назад
«Китайцы влюбились в своего монстра».
Штейн отпускает подавленную группу, чтобы они вернулись в свои покои. Он настоятельно советует им ничего не говорить Хету.
Она отстраняется и касается моей руки.
«Брид, нам нужно поговорить. Наедине».
Штейн провожает меня в лифт. На панели управления, под рядом кнопок, установлен сенсорный датчик.
Она прикладывает свое удостоверение личности к сенсорной панели и нажимает кнопку B.
«Что это за место?» — спрашиваю я. «Зона 51?»
Штейн не улыбается. «Здесь безопаснее, чем вы себе представляете в Зоне 51».
«Я не вижу никаких черных самолетов или зданий».
«Не увидите. За исключением охранного ограждения, всё в этой зоне выглядит как обычно. Девяносто процентов системы безопасности невидимы».
«Очень похоже на Доктора Стрейнджлава», — говорю я.
«Вряд ли. Это здание было введено в эксплуатацию в сжатые сроки. Офисы были освобождены и переоборудованы под временное жилье для нашей команды. Неудобно, но сойдет».
Мы выходим из лифта в офис открытой планировки. Комната шириной шестьдесят футов и длиной сто футов. Ряды длинных столов, мониторов и ноутбуков. Двадцать мужчин и женщин, сидящих за столами, щеголяют в опрятной форме. Полдюжины носят гражданскую одежду.
Штейн ведёт меня мимо столов. С одной стороны комнаты узкий коридор длиной в двести футов, который ведёт мимо ряда других офисов и конференц-залов.
Некоторые из них застеклены. Другие скрыты за кремовыми стенами и деревянными дверями.