Чтение онлайн

– Присаживайтесь.
– Лиза указала на свободное кресло.
– Карина сейчас вернется.

– Где она?

– Недалеко. И, надеюсь, ненадолго.

Лиза махнула рукой в сторону лужайки.

– Понятно.

Максимов сел в кресло. Достал сигареты, чиркнул зажигалкой, с наслаждением затянулся.

Лиза внимательно следила за его движениями.

– Выпить хотите?

Максимов удивленно покосился на нее и отрицательно покачал головой.

Лиза достала из-за спины пузатую бутылку.

– Многое теряете.

– Что именно?
– из вежливости поинтересовался Максимов.

– Что можно найти в бутылке. Истину, веселье, забвение.
– В полумраке блеснула белозубая улыбка.

Максимов устало вздохнул.

– Девочка, не надо рекламы. Про похмелье я знаю все.

– При случае расскажете.

Лиза прижала губы к горлышку и высоко закинула голову.

"Бейлиз", - прочел Максимов на этикетке.

Пить яичный ликер "из горла" еще не доводилось. Но и попробовать желания не было. Он и в рюмке - гадость на любителя.

Лиза оторвалась от бутылки. Облизнула губы и глубоко затянулась сигаретой.

– Максим, можно вопрос?
– Голос ее чуть охрип от выпитого.

– Да.

Максимов разглядывал прозрачное облачко табачного дыма.

– Вы любите Карину?

– Ошибка.
– Максимов повернул голову.
– Есть два вопроса, на которые я не даю ответов. Первый - верю ли я в Бога.

– Можете не продолжать.

Лиза откинулась в кресле, вытянула скрещенные ноги. Лицо ее спряталось в тень, Максимов видел лишь две искорки, мерцавшие в ее глазах.

– Могу подарить еще один вопрос, на который вы не сможете дать ответ, произнесла после недолгой паузы.

– Интересно, какой?
– нехотя включился в разговор Максимов.

– На что вы надеетесь?

– В смысле?

Она опустила руку и бросила окурок в банку.

Тихо зашуршал гравий на дорожке. В пятнах света мелькнула тень.

– Карина возвращается. А жаль, вы интересный собеседник.

Лиза встала. Поболтала бутылкой.

– Больше половины. Оставляю вам. Вдруг захочется.

Она легко нагнувшись поставила бутылку к ногам Максимова. Выпрямилась, провела ладонями по бедрам, поправляя узкую юбку.

По ступенькам заскрипели твердые подошвы. Карина так и осталась в полувоенном походном костюме: бутсы и штаны с накладными карманами. Октябрь в Москве, не бабье лето в Париже, поверх майки пришлось натянуть свитер грубой вязки.

– Лизка, уже уходишь?
– спросила Карина, поднявшись на террасу.

– Пост сдал, - по-военному отдала честь Лиза.
– Твой рыцарь прибыл.

– Максим?

Карина шагнула вперед. Всмотрелась и через секунду она уже сидела на коленях Максимова. Губы ее пахли ликером.

– Пока, люди!
– Лиза сделала ручкой.
– Созвонимся, Кариш.

Карина, уткнувшись носом в шею Максимову, невнятно промычала в ответ:

– Пока! Целую нежно, ваша рыбка.

Процокали и затихли, свернув за угол, каблучки. На террасе стало тихо, как бывает только осенним вечером. Тоскливо и неуютно.

Темнота, подступившая к ступеням террасы, жила настороженной, скрытой жизнью. То и дело слышались легкие шорохи, тихое похрустывание гравия.

Максимов, закрыв глаза, на слух попытался вычислить источники звуков. Насчитал шесть, по периметру лужайки.

"Василий Васильевич под каждый куст по охраннику посадил. Двое - с собаками. Неужели думает, что кто-то отработает номер на бис?"

– Ты где был?
– спросила Карина.

– С дядей Васей общался.

– А-а! И как он тебе?

– Нормальный мужик. Одно плохо, спутал меня с Бобом Денаром.

– Диланом?

– Нет, песен он не пел. Хотя тоже личность известная. В узких кругах*.

##* Боб Денар - легенда в мире наемников. Родился в 1929 году в семье офицера, в семнадцать лет поступил в ВМС Франции, проходил службу во Вьетнаме, с 1961 - профессиональный наемник, на его счету война в Конго, десять государственных переворотов, путч в Бенине, гражданская война в Йемене. По заказу нескольких французских частных компаний в 1977 году совершил переворот на Коморских островах, стремившихся выйти из-под влияния Франции. Денар посадил в кресло президента марионетку Али Салиха, а себя назначил шефом его охраны. Принял ислам, женился на местной королеве красоты и правил государством под диктовку Парижа. При нем острова стали "республикой наемников". В 1995 году рассорился с Салихом и повторно захватил Коморы силами десанта в пятнадцать человек. По приказу Парижа на островах высадились французские десантники. Боб Денар, покидая под конвоем дворец, оставил запись в книге почетных гостей: "Я еще вернусь". Во Франции он предстал перед судом по обвинению в убийстве Али Салиха, но был оправдан. В настоящее время на свободе, отец восьми признанных детей.

Имя Денара Максимов ввернул специально для Василия Васильевича. Карина, дитя со школьным образованием, имела право и не знать поименно знаменитых "диких гусей". А тот, кто подвизается в службе безопасности, специальную литературу обязан почитывать. Не знаешь сам, на худой конец, проконсультируйся у людей сведущих. В штанах с лампасами.

Максимов был уверен, что Василий Васильевич сейчас просматривал и прослушивал каждый уголок дома, где могли находиться гости. Иванов к а ч а л информацию, готовясь к своей войне.

"Бог в помощь!" - мысленно пожелал ему Максимов.

В чужой войне Странник не участвует. Даже за хорошие деньги.

– Ты как, малыш?

– Погано, если честно.
– Карина тяжело вздохнула.
– Внутри - как в темной комнате, в которой сдохла черная кошка. Не думала, что так плохо будет. Мы же практически чужие. Он весь в делах, вечно в разъездах. У меня шило в заднице. Так и не нашли время, чтобы сойтись поближе. Как я понимаю, он выжидал, а мне этого не надо было. А теперь - уже никогда. Никогда... Страшное слово - "никогда". Правда?

Она оглянулась на поляну, всю в пятнах мертвого желтого света.

– Тебе дядя Вася рассказал..?

– Да.

Карина зябко передернула плечами.

– Я специально сейчас ходила на то место. Представляешь, ничего не почувствовала. Молчит все внутри. Отчего так?

– Не знаю, Карина. Только ты не раскисай, человечек!

– Это я так.
– Карина шмыгнула носом.
– Давит что-то на сердце, а что еще не поняла.

Она свернулась калачиком на коленях Максимова, поворочалась, удобнее устраивая голову на его плече. Затихла. Только ровное дыхание щекотало щеку Максимова.