Чтение онлайн

В поисках силы Лейла и Грат пришли в земли герцога Гавани, где и встретились с Рикардо. Тот тоже оказался человеком, скучавшим по войне… и, несмотря на то, что хотел вернуть ее по другой причине, уже скоро троица решила объединить усилия.

Лейла восхищалась Гратом и Рикардо.

Этими людьми, которые живут без сомнений.

Людьми, которые могут двигаться прямо по дороге к осуществлению своих желаний.

Поэтому…

— Ты тоже так считаешь… Чайка Трабант? — спросила она сребровласую девушку, подглядывавшую через приоткрытую дверь.

— Мья?!

Лейла отчетливо ощутила, как Чайка испуганно вздрогнула.

— Твои драгоценные останки здесь. И гундо тоже. Если хочешь вернуть их, тебе придется войти.

— …

Чайка нервно открыла дверь и появилась в помещении.

Гроб, который она тащила на спине, зацепился за порог и звучно стукнулся об пол. Лейла посмотрела на то, как Чайка спешно восстанавливает равновесие, а затем вопросительно склонила голову.

— Как ты выбралась из комнаты? Твои умения… твоя специализация — магия, а значит, без гундо ты не способна ни на что.

— …

Чайка промолчала.

У нее в руках неизвестно откуда взявшаяся металлическая палка.

Конечно, это не гундо, а просто палка… вернее, труба. Видимо, во время одного из ударов она отвалилась со стены или потолка, и Чайка подобрала ее по пути.

Решила, что лучше уж так, чем совсем без ничего.

А с учетом того, что Лейла совершенно безоружна, этого вполне может хватить.

— Ты так упорна, — усмехнулась Лейла сквозь вуаль. — Ты так дорожишь «останками», пусть даже впереди тебя ожидает отчаяние?

— Отчаяние? Меня? — недоверчиво прошептала Чайка.

Наконец, она поджала губы и обратилась к Лейле:

— Требую объяснений. О том, что касается «Чайки». Всё.

Похоже, сказанные Лейлой слова все еще не дают ей покоя.

— Если ты так хочешь, то я расскажу, — проговорила Лейла томным голосом. — Первый кракен рассказал мне о нашем смысле жизни. О смысле жизни тех, кого назвали Чайками.

— ?.. — Чайка нахмурилась.

Наверняка она обратила внимание на слово «нашем».

— Именно, — как всегда насмешливо произнесла Лейла, снимая вуаль.

Из-под нее показалось бледное лицо, серебристые волосы и фиолетовые глаза.

— !.. — Чайка ошарашенно застыла на месте.

— Ты впервые видишь другую Чайку? — с улыбкой спросила Лейла… вернее, девушка, назвавшаяся этим именем. — Да. Когда-то я тоже была Чайкой. Псевдоним «Лейла» я взяла уже позже.

— Ф… фальшивка.

— Фальшивка? — немного радостно повторила за ней Лейла. — Ах. Фальшивка. Если бы я была фальшивкой, это было бы прекрасно.

— ?!

— Но увы. Я настоящая. Настоящая… Чайка Газ.

— Н… настоящая — я! — с нажимом воскликнула Чайка.

Но…

— Да-да… ты тоже настоящая, — Лейла кивнула.

С этими словами она шагнула вбок и показала Чайке «подставку», на которую поставила останки.

Черный гроб… похожий на тот, что несла на себе Чайка.

— ?!

— Наверное, меня можно называть «голубой Чайкой». А тебя — «белой», — предложила Лейла, перебирая пальцами одежду. — Да, есть и фальшивки. Но это не значит, что настоящая может быть лишь одна, не так ли?

Лейла не знала, сколько всего приготовлено людей, которых называют Чайками.

Конечно, есть и просто самозванки, которые берут это имя в надежде возродить Империю Газ или просто заработать денег. Лейла сама с такими встречалась.

— Ты называешь себя Чайкой, но на каком основании? У тебя ведь есть провал в памяти?

— Память… пробел… — ошарашенно пробормотала Чайка.

Несомненно, слова Лейлы попали точно в цель.

— У всех настоящих «Чаек» есть провал в памяти… Другими словами, часть их воспоминаний отсутствует. У тебя есть воспоминания о том, что случилось до окончания войны, но почему ты считаешь, что они связаны с нынешней тобой?

— …

— К тому же сознанием людей можно манипулировать химией или магией. Воспоминания можно подделать. Когда человек заходит в тупик, он начинает сам создавать несуществующие воспоминания. Но раз так, почему ты уверена в том, что «настоящая»? Почему ты — это ты? Ты когда-нибудь задумывалась над этим? — спросила Лейла, приближаясь к Чайке на шаг.

Чайка же попятилась назад, словно ее выдавливало из комнаты. Лейла продолжила говорить безразличным тоном, не сводя с нее глаз:

— Чайка… просто «существо, что собирает останки императора Газа».

Просто инструмент.

И душа. И тело. И способности.

Все служит лишь одной цели.

— Не больше и не меньше. Мотивация, способность, характер, внешность — все они разные, но одно остается неизменным. А для убедительности тебе дан титул «принцессы».

— …

— Но вот вопрос — кто дал его тебе?

— Да… л?.. — пробормотала Чайка, словно не понимая, о чем речь.

Неудивительно. Наверняка ее подводит воображение.

Разве возможно посреди послевоенного хаоса создать десятки, а может, сотни «Чаек» с фальшивыми воспоминаниями, которые собирают «останки»?

И если да… то кто способен на такое чудо?

Лейла сама задавалась этим вопросом и именно поэтому хорошо понимала замешательство Чайки.

— Либо бог. Либо…

— Либо?

— Сам император Газ.

— …

Чайка покачала головой.

Не то чтобы она пыталась что-то отрицать.

Она не хотела думать об этом. Она не хотела ни о чем думать. Она инстинктивно понимала, что если продолжит размышлять, то, возможно, дойдет в мыслях до того, до чего доходить нельзя.

— Неправда! Фальшивка! Доказательств… нет! — закричала Чайка, словно пытаясь убедить в первую очередь себя.

Лейла — фальшивка. Ее слова — ложь. Она хотела защитить себя этими словами и больше не думать.

Но…

— У меня есть доказательство того, что я настоящая.

С этими словами Лейла провела пальцем по обнажившейся шее.

И в следующий момент на ней проступил красный, слегка припухлый шрам, будто вместо пальца она водила клинком.

— Когда я нервничаю… на моей шее появляется этот шрам. Шрам от несуществующей раны. Это и есть доказательство «настоящей» Чайки.

— !..