Чтение онлайн

Чайка рефлекторно провела рукой по своей шее.

И на ней…

— ...Невозможно.

Проступил точно такой же шрам, что и на шее Лейлы.

До ушей донесся тихий стон.

Печальный настолько, словно человек, обронивший его, не мог даже ровно дышать.

— ...Что за?

Давид поднялся с пола и нахмурился.

Вчера вечером они, полностью отдавая отчет своим действиям, ехали в повозке куда дольше обычного… так что теперь и лошадям, и им самим нужен основательный отдых. Роль часового играет маг по имени Сельма. Она развернула магический барьер, который сообщил бы им, если бы кто-то попытался приблизиться.

Давид думал, что благодаря этому сможет мирно поспать…

Но похоже, что с другой его спутницей что-то не так.

— Хм-м… эй, Чайка.

Давид помотал головой, чтобы прогнать сон, а затем обернулся и окликнул девушку, спавшую в багажном отсеке повозки между грузами.

Чайку Богдан.

Сребровласую девушку с фиолетовыми волосами, представлявшуюся «дочерью погибшего императора Газа».

Давида не слишком волновало, говорила ли она правду.

Откровенно говоря, он считал россказни о том, что она «наследница Проклятого Императора», полной чепухой.

Начать хотя бы с того, что, хотя имя Проклятого Императора Артура Газа известно многим, никто никогда не слышал о том, что у него была дочь. Неизвестно даже, была ли у него жена. Разумеется, нельзя отрицать того, что император мог забавы ради положить глаз на служанку и довести ее до беременности… Но с учетом того, что все слухи о наследнице империи начались уже после окончания войны, уместнее предположить, что эта информация подложная и придуманная с какой-то целью.

Но, как уже говорилось ранее, и Давиду, и его партнеру Сельме на самом деле безразлично, та ли Чайка, за кого себя выдает. Она одинокая девочка, бросающая вызов трудностям… и этого достаточно для того, чтобы потерявшие смысл существования Давид и Сельма решили помогать ей.

Как бы там ни было…

— Чайка. Эй, Чайка, — Давид протянул руку и подергал Чайку за плечо.

— М-м… — постанывавшая от кошмара девушка приоткрыла фиолетовые глаза… а затем изумленно моргнула. — Давид?

— Ага, это я. Что с тобой? Ты так страдала, что я тебя разбудил.

— ...М.

Чайка поднялась с пола и расстегнула воротник.

Затем она провела пальцем по своей шее, словно что-то проверяя…

— У тебя не так уж и редко бывают кошмары, — проговорил Давид, окидывая взглядом ее шею.

На ней… всплыла красная линия, похожая на забурившегося червяка. Давид знал об этом шраме, шедшем вокруг ее шеи, словно украшение.

— В этот раз совсем плохой был?

Шрам появлялся каждый раз, когда Чайке снились кошмары… особенно о падении столицы Империи.

Необычная рана давала о себе знать каждый раз, когда она нервничала.

На всякий случай они в свое время как следует осмотрели ее, но так и не разобрались, от чего она. Эта отметка похожа на шрам, но настоящие порезы не оставляют настолько неглубоких шрамов… А с учетом того, что в обычных условиях шрам вовсе не заметен, обычным его не назовешь.

Кроме того, Давиду и в голову прийти не могло, каким образом можно оставить шрам, который тянулся бы вокруг шеи.

Либо вокруг ее шеи оборачивали какой-то круглый клинок.

Либо… ей отрубали голову.

Но во втором случае она вряд ли дожила бы до этого момента.

— Ты ведь тоже не знаешь, откуда у тебя этот шрам?

— ...Да, — подтвердила Чайка, продолжая водить пальцем по «ране».

Пусть она и не причиняла Чайке боли, но неприятные ощущения доставляла. Хоть Чайка и не могла внятно донести до других свои ощущения… в свое время она описала их как «сильный дискомфорт».

Она не помнила, чтобы ее ранили.

Эту часть прошлого забыло сознание, но помнило тело.

С учетом того, что подобные следы есть и у Давида, отчасти он понимал чувства Чайки.

Но…

— Память… провал… — пробормотала Чайка, прищурив взгляд. — Почему?..

Центр верхнего яруса. Помещение точно над магическим двигателем, игравшим роль «хребта».

Похоже, именно здесь оборудована штабная комната, откуда ведется управление летающей крепостью.

Поскольку Зита объяснила Тору, что строение всех летающих крепостей, в целом, одинаковое, тот устремился именно сюда. По пути ему не встретилось ни одного отряда солдат — видимо, все они ушли в «Стратос».

Протаранить и отправить абордажную команду — морская или даже пиратская тактика.

Разумеется, смысл в этой стратегии есть либо когда силы сопоставимы, либо когда атакующий имеет преимущество. Если атаку отобьют, есть риск того, что на абордаж возьмут уже напавшее судно.

Судя по всему, «Соара» не в том положении, чтобы жалеть солдат.

Ситуация стала очень сложной… но это играло Тору на руку.

Наверняка в штабной комнате находится лишь Грат Лансия, управляющий солдатами, да еще пара человек. Сражаться против целой толпы практически не придется.

Но…

— ...Ого.

Как только Тору поднялся по лестнице и направился по коридору, который привел бы его в центральный зал…

В глубине он увидел одинокий силуэт.

— Я-то думал, что ты умер, — весело обратился к нему Рикардо Гавани, тот самый юноша, что сумел обвести отряд Тору вокруг пальца. Он не паниковал и тем более не боялся, а смотрел на Тору, как на какую-то диковинку. — Как тебе удалось выжить в одиночку?

С этими словами Рикардо непринужденным жестом взмахнул рукой.

Совершенно естественное движение, словно он отмахнулся от мухи, слишком близко подлетевшей к лицу. Однако вместе со взмахом раздался металлический звон, а в следующее мгновение в стену вонзился метательный нож.

Тору метнул его, не сказав ни слова.

Однако Рикардо продолжил таким спокойным голосом, словно этого вовсе не произошло:

— Может, какая-то тайная диверсантская техника?

— Кто знает, — Тору отвел метнувшую нож руку и извлек из ножен покоившиеся на поясе комбоклинки. — Это я хочу кое о чем тебя спросить. Да кто ты такой?

Он метнул нож не просто так.

Конечно, он не старался вложить в бросок все тело и душу, но, по крайней мере, он надеялся с его помощью убить Рикардо.

Однако тот отбился от ножа диверсанта безоружной рукой.

Обычный человек так бы не смог.

— Я даже не знаю, что на это ответить, — звонко отозвался Рикардо.

В следующее мгновение он, словно пародируя Тору, извлек из-за спины два кортика. По длине они немного уступали стилетам… но наверняка превосходили по скорости.