Чтение онлайн

Дэн вздрогнул. Родителей? Зачем? Их тоже арестовали? И Гуди тоже? Плохо дело! Гуди его, быть может, и не выдаст – это будет означать, что он выдаст и себя. Но мало ли подлых приёмов у Светлого мага? Вдруг он заставит брата говорить против воли? Но что он, Дэнни, мог сейчас поделать? Мальчик заёрзал на стуле, представляя, чем может обернуться его молчание. Нет, надо признаться, признаться во всём так, чтобы у Чезаре Роза не оказалось и тени подозрения в том, что Гуди как-то причастен к покушению. Или не признаваться, а сказать Розу именно то, чего тот хочет? Дэн запутался.

Мама вбежала в кабинет первой, отец и брат вошли следом. Дверь захлопнулась, возле неё встали ещё два ловца. Пожалуй, теперь кабинет не выглядел больше пустым.

Мать поставила на пол большую дорожную сумку, доверху набитую чем-то.

– Обувь, одежда, любимые игрушки? – спросил Роз, и Дэнни, услышав про игрушки, преисполнился презрения к магу.

Отец положил на письменный стол скрипку в потёртом старом футляре, но Чезаре отодвинул её подальше от себя.

– Нет, это лишнее. Пока нельзя, - сказал он, и Дэну послышались в его голосе нотки вины.

Наверно, сейчас его отвезут в тюрьму. И там он умрёт. Конечно, умрёт – без родителей, без свободы, и даже без музыки.

– Пожалуйста, эн офицер… не делайте этого. Мальчик ещё слишком мал…

– Он даже не зарегистрирован, - сказал Роз обвиняюще. – Почему в вашей семье зарегистрировано лишь трое? Разве мальчик не проявлял никаких способностей?

– Только музыкальные, - плача, стала уверять мага мама. – Он ещё слишком мал. У стихийников способности просыпаются довольно поздно – в тринадцать, четырнадцать, а то и в шестнадцать лет! Были случаи, что и позже.

– А у магов ложи Боли?

Семья ван Лиотов замерла – даже дышать на какое-то время все они перестали. Дэнни сжался в комочек на стуле. Быстрее всех пришёл в себя Гуди.

– А мы не знаем, - сказал он поспешно.

Чезаре уставился на Гудвина таким тяжёлым и таким внимательным взглядом, что Дэн не выдержал.

– Вы же поймали меня, - сказал он умоляюще. – Они тут ни при чём!

Роз перевёл взгляд на него и в очередной раз потёр подбородок.

Дэнни поневоле скосил глаза на Гуди – только чтобы не видеть этих ужасных холодных глаз. А Гуди подмигнул ему и чуть-чуть раздвинул полы куртки, показывая краешек книжного корешка. Он принёс с собой книгу! Он не забыл о своём обещании!

Дэнни растроганно моргнул и продолжил:

– Я скажу вам всё. Всё, что хотите. Пожалуйста, только отпустите их!

– Я задерживаю мальчика только как невольного соучастника, - сказал Чезаре ван Лиотам, и Дэнни почуял ложь в его интонациях. Это как если бы Светлый пел и взял вдруг неверную ноту. – А вы, пожалуй, поменьше выходите из дома. Вам пришлют вызов на слушание… если, конечно, дело до него дойдёт.

Дэн рванулся к матери, неуклюже обхватил её обеими руками, уткнулся в мягкую грудь. Мать тихонько всхлипывала.

– Мы скоро увидимся. Скоро! – пообещала она.

Отец хмуро молчал. Гуди похлопал брата по плечу и отвернулся.

***

Стоя на крылечке участка, Чезаре в задумчивости курил «служебную» трубку из яблони, набитую табаком «Случайная встреча». Он размышлял, как дальше поступить с Дэнни. В участке-то неспокойно. Камеры позади основного здания – точно не место для мальчишки. Чезаре запоздало подумал, что ему некуда девать ребёнка. К тому же не стоит сбрасывать со счетов «тайный круг». Он и сам в опасности – зря открыто ляпнул Первому про подкуп. Что уж говорить о мальчике?! Его запросто могут убить этой ночью. Или просто захватить и увезти – и вряд ли малыш когда-нибудь увидит родных.

В итоге Роз до вечера так и держал Дэна при себе, а перед уходом у него созрело решение – забрать его к себе домой. Его квартира находится в хорошем квартале, в добротном трёхэтажном доме, где полным-полно соседей, а стало быть – свидетелей. Кроме того, Роз постоянно подновлял охранные чары, так как всегда радел за собственную безопасность.

Он попытался установить связь с Тэллином. Собственно, он и не переставал пытаться – уже несколько месяцев хотя бы раз в неделю. Ни мысленно, ни физически так и не сумел – генерал ложи очень берёгся от подобных контактов, словно мог заразиться от Роза какой-нибудь болезнью.

«Например, порядочностью», - с горечью думал Чезаре, в самом деле считая себя человеком в высшей степени нравственным и порядочным. Что, впрочем, в своё время не уберегло его от ошибок. Первой из которой было принять негодяя Тэллина за своего. Понимая, что теперь ему уже ничего не поделать – даже не добраться до вероломного Кора Тэллина – Чезаре только и мог, что надеяться на чудо. Например, что «тайный круг» вдруг усовестится и пойдёт свидетельствовать перед принцем Ромилом против Тэллина.

Сгоряча Роз даже написал на Тэллина донос, адресованный Вершителям, но тут же порвал его, а клочки сжёг лёгким прикосновением пальца. Если уж Вершители допустили такое во дворце…

Мальчик, целый день проведя в кабинете, жался к Розу, как испуганная собачонка. Хоть и старался не показывать своего страха. Роз вышел из участка, улучив момент, когда ночная смена отвлеклась на балагура Керна, рассказывавшего у дверей байки, и постучал в окно собственного кабинета, где остался Дэн. Мальчишка выбрался наружу и, вздрагивая, спросил:

– Вы меня убьёте?

Глядя в его круглые тёмно-карие глаза, Чезаре только вздохнул. Надо будет, что ли, утром отвезти его к матери в пригород. Пусть побудет пока там.

Но утром Чезаре разбудили громким, нетерпеливым стуком в дверь его квартиры. Стучали двое: паренёк-курьер их участка и рядовой ловец Рассел.

Известия были самые плохие: ночью свершилось ещё одно покушение, и тоже весьма удачное. Принц Ромил был убит в своей постели. Его невеста бежала вместе со свитой, напуганная ужасными происшествиями. В покушении подозревался великий камергер Кор Тэллин, держатель ключей от королевских спален, но он ведёт себя совершенно спокойно и уверяет, что не смыкал глаз, руководя охраной покоев. А «тайный круг» захватил исполнителя убийства.

«Какой-то мальчишка, как говорят», - выложил курьер.

«А наш-то задержанный пропал, - сообщил Рассел. – Вы ведь отвели его в камеру, эн Роз?»

Чезаре захотелось повернуть голову к закрытой двери одной из его комнат, указать рядовому на неё, намекнуть, что мальчик здесь, у него. Но лишь покачал головой, не сводя глаз с ловца и курьера.

– Что за мальчишка? – устало спросил Роз.

На языке у него вертелось ещё множество вопросов. К примеру, как какой-то мальчишка сумел пробраться к Ромилу в спальню? Ведь после покушения на короля охрану в покоях принца должны были усилить вдесятеро! Как «тайный круг» после такого вообще останется на месте? Чьи головы полетят? Но Чезаре понимал, что ни ловец, ни курьер не дадут ему ответов. Вот камергер – да, другое дело. Но он, скорее всего, выкрутится.