Чтение онлайн

— Я помогу с доставкой, — говорю я, вставая. Когда все смотрят на меня, я добавляю: — Что? Я могу быть хоть чем-то полезна.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — спрашивает Чума. — Если Валек приедет раньше...

— Он не приедет, — уверенно говорит Тейн. — Я сказал Тренеру, что он должен предупредить меня за десять минут, иначе мой брат будет очень недоволен. — Его губы изгибаются в легкой улыбке.

Призрак издает согласный рокот.

— Тогда позвольте мне помочь, — настаиваю я. — Я догадываюсь, что у вас, парни, есть опыт только в разрушении гостиных, а не в их обустройстве.

Их смущенные взгляды подтверждают мои подозрения.

— Я... мы будем признательны за твою помощь, если ты сама этого хочешь, — говорит Тейн, изучая меня своими темными глазами. Странно видеть такого могущественного человека выглядящим неуверенно. — Но дверь в лофт должна быть нашим главным приоритетом. Мы должны убедиться, что она надежно закрыта до приезда Валека.

Я киваю, понимая всю срочность. Сюрреалистично обсуждать, как спрятаться от потенциальной угрозы, сидя за кухонным столом и завтракая, словно мы планируем вечеринку-сюрприз, а не организуем мое исчезновение.

— Нам следует запереть её изнутри на засовы, — добавляет Чума. — Так будет надежнее. Засовы нужно установить со стороны лофта, желательно поверх еще и досками забить для верности.

Тейн бросает взгляд на Призрака.

— Ты не против, если я поднимусь в лофт, чтобы установить засовы? — осторожно спрашивает он.

Но Призрак не колеблется. Он сразу же кивает.

— Мне тоже нужно будет подняться, — говорит Чума. — У меня больше опыта в укреплении конструкций. Нам нужно убедиться, что дверь невозможно заметить или случайно обнаружить.

Призрак слегка ерзает на стуле, его бедро плотнее прижимается к моему под столом. Я поднимаю на него взгляд, улавливая вопрос в его глазах. Но на это он тоже кивает.

— Значит, решено, — говорит Тейн, вставая со стула. — Мы с Чумой займемся входом в лофт. Виски, ты поможешь Айви с доставкой, но... — его голос падает, приобретая резкость, от которой Виски выпрямляется, — ...помни, о чем мы говорили. Границы.

Призрак тоже встает; его массивное присутствие внезапно заполняет всю кухню. Он что-то показывает Тейну.

— Я знаю, — отвечает Тейн. — Ты остаешься с ней. Это даже не обсуждается. Я и не предлагал иного, — он медлит, переводя взгляд с Призрака на Виски. — Только постарайтесь больше не делать дыр в стенах.

Ухмылка Виски не дрогнула, но в его глазах появилось понимание.

— Кристально ясно, — говорит он, направляясь к двери, чтобы впустить службу доставки и подписать документы.

Я смотрю, как Тейн и Чума собирают инструменты из ближайшего шкафа, готовясь запечатать дверь в лофт. Реальность происходящего начинает доходить до меня. Меня вот-вот буквально запрут в секретной комнате, чтобы спрятать от альфы, который может выдать мое местонахождение моему жестокому бывшему. Как в каком-то готическом романе, вот только я не беспомощная героиня, ждущая спасения. Я сама выбираю это.

Пока они направляются к лестнице, Виски возвращается на кухню, практически вибрируя от энергии.

— Ну что, готова задизайнерить это место до усрачки? — спрашивает он меня.

Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку от его энтузиазма, даже несмотря на то, что всего двенадцать часов назад я вырубила его хоккейной клюшкой.

— Да. Хоть будет чем заняться.

Мы идем к входной двери, куда подрядчики заносят инструменты, а двое дюжих грузчиков разгружают грузовик, набитый мебелью. Виски начинает командовать ими и помогать с более тяжелыми вещами, указывая, куда поставить каждую коробку и предмет, пока я пытаюсь продумать планировку. Я впечатлена тем, насколько эффективно он управляет процессом, несмотря на свои недавние выходки на кухне.

— Куда прикажете поставить секционный диван? — спрашивает один из грузчиков, указывая на массивный Г-образный диван.

Я изучаю гостиную, пытаясь представить лучшую расстановку.

— Давайте поставим его к той стене, — говорю я, указывая. — Это больше откроет пространство.

Виски ухмыляется мне:

— Посмотри на себя, прямо звезда шоу про ремонт.

— Я раньше смотрела много передач про ремонт домов, — признаюсь я, чувствуя укол ностальгии по более простым временам.

Выражение его лица смягчается.

— Эй, мы сделаем всё возможное, чтобы это место стало для тебя убежищем. Обещаю.

Искренность в его голосе застает меня врасплох. Я не привыкла к тому, чтобы альфы были искренними. Вообще.

— Спасибо, — бормочу я, не зная, как еще ответить.

Виски не умолкает, пока мы расставляем мебель: рассказывает мне истории о команде и их выходках. Ясно, что он пытается сделать так, чтобы я чувствовала себя комфортно, хотя я слишком напряжена, чтобы воспринимать большую часть информации, и я ценю эти усилия.

Звук электроинструментов сверху не слишком успокаивает мои нервы, и я не до конца осознаю, насколько сильно меня пугали звуки сверления и забивания гвоздей, пока они не стихают, и Тейн с Чумой не спускаются обратно. Лицо Тейна мрачно, когда он проверяет телефон.

— Валек в пути, — объявляет он. — У нас около пятнадцати минут.

Мой пульс учащается. Вот оно. Пора снова исчезнуть.

— Лофт в безопасности, — добавляет Чума. — Мы укрепили дверь и замаскировали её под часть стены с помощью быстросохнущей шпаклевки, которая, по крайней мере, станет белой к моменту приезда Валека. Никто её не найдет, если не будет точно знать, где искать.

Я киваю.

— Спасибо, — искренне говорю я. — Вам всем.

Виски делает шаг вперед; выглядит так, будто хочет меня обнять, но сдерживается.

— Мы прикроем твою спину, Айви. Что бы тебе ни понадобилось.

— Я знаю, — говорю я. И я действительно знаю, каким-то образом. Эти альфы могут быть практически незнакомцами, но между нами есть связь, которую я не могу отрицать. Из-за того ли, что мы истинные, или просто из-за их искреннего желания помочь, я не уверена. Может, и то, и другое.

Тейн прочищает горло.

— Прежде чем ты поднимешься, я подумал, может, будет нормально дать тебе наши номера. И, может быть, добавить тебя в групповой чат стаи тоже, — он медлит. — Только если ты сама хочешь, конечно. Никакого давления.

Я и сама не уверена. Иметь прямую связь со всеми ними могло бы быть полезно, но это также уровень связи, к которому я не уверена, что готова. С другой стороны, меня вот-вот запрут в лофте с одним из них. Можно хотя бы читать чат, даже если я ничего не буду писать. К тому же так будет проще заметить тревожные сигналы.