Чтение онлайн

— Знаешь, — тихо сказал он, не глядя на меня. — Я могу его усилить ещё, но тебе придётся довериться мне. Я могу добавить каплю твоей крови — и браслет свяжется с кольцом. Короля защитит не только щит, но и сила вашего рода. Это старое плетение, но я с ним знаком.

Он помолчал, будто собираясь с мыслями, а потом добавил, чуть тише:

— Я понимаю, что на фоне всего звучит подозрительно...

— Нет, — перебила я, качая головой.

Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Не насмешливо, скорее заботливо.

— Я понимаю, — повторил он, но я покачала головой снова.

— Не об этом. Не надо оправдываться. Мой отец отравлен кем-то из своих. Изнутри. Это точно был не ты. И я уверена — не один из двоих моих мужей в темнице. Все знают, что я бедовая, и наверняка планировали это заранее. Когда я инициировала брачный обряд...

Я вздохнула, ощущая горечь в груди.

— Очень уязвимое время для королевства. Потому что в этот период я не могу перехватить власть. А отец...

Домин слушал меня, не перебивая, но взгляд его стал жёстче.

— В итоге секретарь короля на троне, и моё слово ничего не значит. Это гораздо подозрительнее твоей просьбы. Можешь взять у меня столько крови, сколько тебе нужно. Только защити короля.

Он медленно кивнул, но перед тем как взять кинжал, нежно провёл пальцами по моей щеке.

— Ты сильная. Сильнее, чем сама думаешь, — тихо сказал он.

Я не успела ответить, когда он уже сделал аккуратный надрез на моей ладони и прижал браслет к ране.

Магия вспыхнула мягким светом, будто живое существо пробудилось внутри металла.

Домин аккуратно надел браслет на руку отца, и я заметила, как узоры слегка светятся, будто вбирая силу.

Он положил руку мне на плечо и едва заметно сжал его.

— Теперь он под надёжной защитой. Пока браслет на нём — его не смогут отравить или причинить физический вред. Снять его можешь только ты.

— А ты?

— Нет.

Я прикоснулась к холодной ладони отца и слабо улыбнулась, чувствуя, как ярость понемногу сменяется надеждой.

— Спасибо, Домин.

— Всё будет хорошо, Астрид, — тихо сказал он, нежно погладив мою руку. — Теперь твоя задача — держать себя в руках и разбираться с врагами. А я помогу.

Я молча кивнула, ощущая, как его спокойствие передаётся и мне.

Домин закончил проверять браслет на руке отца и обернулся ко мне.

— Тебе нужно поговорить с секретарём, — сказал он спокойно, но твёрдо.

Я сжала губы, понимая, что он прав, но внутри ещё всё клокотало от недавних событий.

— Да, ты…

— Но сначала приведи себя в порядок, — перебил он, сложив руки на груди. — Ты — принцесса. И должна выглядеть как принцесса, чтобы тебя воспринимали всерьёз.

Я моргнула, немного ошарашенная его тоном, но потом всё же кивнула.

— Да… это разумно.

— Я провожу, — сказал он, и я не стала спорить.

Когда мы дошли до моих покоев, Домин первым вошёл внутрь, осмотрев комнату цепким взглядом.

— Необычно, — хмыкнул он, задержавшись на беспорядке и рассыпанных магических артефактах.

— Что?

— Просто необычная комната для принцессы, — заметил он с лёгкой улыбкой.

— Ну… я люблю мастерить разное, — пожала плечами.

— Я вижу, — его взгляд был тёплым, и мне стало чуть спокойнее. — Я тоже.

— Кстати, где ты ночевал? — спросила я, внезапно спохватившись.

— Не переживай. Спать было некогда. Я выяснял, что и как функционирует теперь в замке.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Правда? Зачем?

Он пожал плечами, словно это было самым естественным в мире.

— Я твой муж, Астрид. Ты подавлена и тебе очевидно нужна помощь. Ты можешь на меня рассчитывать.

Я опустила взгляд, ощущая лёгкое смущение.

— Спасибо…

— За такое не благодарят. Это нормально.

Внезапно он кивнул на тумбу, и я заметила бутылочку с запиской, которую до этого просто не заметила.

— Твое?

— Не знаю? — нахмурилась я.

Я подошла и взяла записку в руки.

"Один глоток раз в три дня и не забывай, если не хочешь осчастливить меня раньше времени. К"

Я улыбнулась, понимая, что муж не только сварил зелье, но и позаботился о том, чтобы я точно не забыла его выпить.

Откупорила бутылку, сделала глоток и сразу поморщилась.

— Ох… невкусно… — мотнула головой, пытаясь избавиться от привкуса.

Домин поднял бровь.

— Ты всегда пьёшь неизвестно что и от кого не глядя?

— Я знаю, что это и от кого, — буркнула я.

— Но не знаешь, не добавили ли туда что-то, пока тебя тут не было.

Я задумалась, опустив взгляд на бутылочку.

Он был прав. Но интуиция подсказывала, что зелье безопасно.

— Я приму это к сведению на будущее. Это зелье сделал Кейран, и в нём я уверена.

Домин коротко кивнул, будто принимая мой аргумент.

Я скрылась в гардеробной, переоделась в платье с тёмно-золотыми узорами и аккуратно уложила волосы. Когда вышла, он одобрительно кивнул.

— Теперь нормально, — подтвердил он.

— Спасибо. А тебе нужно выбрать себе покои, — заметила я.

— Сделаю это позже, когда мы разберёмся с основными делами, — ответил он спокойно. — Не переживай за меня. Я не маленький и справлюсь.

Я слабо улыбнулась, чувствуя к нему неожиданную теплоту.

Когда мы подошли к кабинету секретаря, перед дверью собралась целая очередь из придворных и чиновников. Мурашки пробежали по коже — это не было нормальным.

— Принцесса, — прилежно поклонился один из слуг, заметив меня.

— Почему столько людей? Что происходит?

— Говорят, секретарь принимает решения от имени короля. Многие пришли требовать ответа на свои вопросы.

Я прикусила губу, сдерживая раздражение.

Мои пальцы неосознанно сжались, и магия внутри заклокотала.

Дверь слетела с петель, влетев внутрь кабинета и заставив всех замолчать.

Стражники тут же направили на меня оружие, и я возмущённо посмотрела на них.