Чтение онлайн

Расплатившись с тем самым юношей, который пребывал в состоянии абсолютнейшей растерянности, мы покинули магазин, отправившись дальше. И спустя сорок минут езды по ночным улицам Екатеринбурга, оказались перед гостиницей.

На первый взгляд, выглядела она, как прибежище для умирающих нищих. Тем не менее, судя по вывеске, тут и правда располагался отель. Да и внутри хорошо чувствовались живые разумные. На что только не пойдёшь, чтобы переиграть противника. Скажи я раньше кому, что эллинский титан станет прятаться в такой дыре — не поверили бы.

Собственно, стоявшая за стойкой женщина и правда не поверила. В обморок не грохнулась, но секунду десять молчала, разглядывая нашу делегацию. При этом отчаянно моргая и трижды ущипнув себя за руку.

Наконец, смертная убедилась, что ей не мерещится.

— Чего изволите?

Недовольно вздохнувшая Варвара подступила ближе, смотря ей в глаза.

— Номера нам нужны. Три. Нет, четыре номера.

На этом моменте работница отеля окончательно зависла. И понятно почему — номера, которые нам в итоге предоставили выглядели так, как будто там и правда каждый день помирало по одному нищему. А по выходным — сразу по два.

Печатей, которые могли бы изменить ароматы воздуха или избавить от пыли, я не знал. Для реализации чего-то подобного, при полноценной божественной искре, было достаточно одной мысли. Тем не менее, у меня получилось очистить пол от мусора при помощи обычного воздушного плетения. А постельное бельё работница пообещала где-то найти новое. За дополнительную плату, конечно. Но на подобные услуги, денег у Варвары должно было с лихвой хватить.

Пока же я занялся иным, не менее насущным вопросом — устремился в ресторан. Выглядел он тоже не самым лучшим образом. Тем не менее оттуда явственно тянуло ароматами еды. Тогда как мой желудок до сих пор сводило от голода.

Варвара, взяв на себя руководство Софьей и Натальей, определила их в один из номеров, приказав рыжеволосой девице приглядывать за аристократкой. Луку заперла во втором. Проверила, как устроился Матфей Порфирьевич в третьем. После чего сунулась ко мне в четвёртый. По-моему несколько обидевшись на заявлении о моём голоде. И однозначно впав в недовольство, услышав фразу, что ей потребуется ещё один, отдельный номер.

Потому, прямо сейчас она была где-то наверху. Уверен — смертная сама была голодна. Но предпочла отправиться в комнату, ключ от которой ей выдала всё та же самая женщина. А вот я опустился за столик ресторана и сделав заказ, развернул взятую с собой книгу. Ту, в которой говорилось об иноземных расах.

На самом деле, деталей тут было слишком мало. Вернее, про них вообще почти ничего не писали. Основной объём текста — размышления о том, что иноземцы оказались тут не случайно и могут быть полезны, но и на рожон лезть не должны. Потому как этот мир принадлежит совсем не им. Вода, разлитая на нескольких сотнях страниц.

Тоже новость, конечно — чего уж там. Хотя и неловко как-то. Выходит, все местные смертные в курсе о существовании множества миров. В отличие от эллинских титанов. Смешно.

Единственная полезная информация, которая в этой самой книге была — места проживания пришлых рас. И их краткие описания.

Как выяснилось, кхары жили не только в Кабульской автономии. У них было сразу пять полисов, как правило в горных районах. Выглядели они, как низкорослые крепыши, что специализировались на горной металлургии, кузнечном деле и алхимии. А ещё, что меня удивило — целительском массаже.

Помимо них, здесь жили и другие иноземцы. Беловолосые стройные смертные, у которых не было ушей — в Белой Гавани, на берегу страны под названием Швеция. Её король отчуждению целого города был не рад, но Гавань получила статус автономии. И протектората Германской империи. Равно как и все остальные места компактного проживания иноземцев.

Ещё несколько полисов, заселённых чужаками, были за морем. Но основной для меня интерес представляли два, расположенные рядом — в Сибири. О них говорилось скупо, но судя по всему, в одном жили дальние родственники безухих блондинов, которые отобрали у шведов город, а второй заселяли какие-то мелкие зеленокожие существа. Которых в этой самой книге официально именовали «лесными карликами».

Полезной информации в книге было настолько мало, что когда принесли еду, я уже дочитал. И немедленно оторвал ножку принесённой мне запечённой курицы. Харп тут же оказался на столе и воспользовался пространственным хранилищем, чтобы переместить вторую ножку себе прямо в пасть. Я же механически работал зубами и пытался понять — как так вышло, что тут оказалось столько непонятных чужаков.

Неужели Лабиринты действительно позволяли путешествовать из одного мира в другой? Если так, может я и сам оказался тут, с их помощью? Подсознание отреагировало на эту версию без энтузиазма, но с рациональной точки зрения она казалось логичной.

Правда, тут был ещё один момент. Паутина, которая едва меня не убила. Лабиринты были абсолютно точно связаны с ней. Равно как и Надзирающие. А все нити тянулись в Германскую империю — формально, все автономии в которых проживали иноземцы, являлись её протекторатами. За исключением одной — территории в империи Мин, где тоже находились кхары.

Собственно, Азия была той частью света, где возможности германцев были ограничены. Когда те начали экспансию, намереваясь полностью подмять под себя регион, империя Мин и Япония заключили военный союз. После чего на протяжении ровно тридцати лет лили кровь, пытаясь отстоять свою независимость. За время военных действий карта Азии заметно изменилась — пытаясь получить преимущество, союзники не слишком считались с границами соседей. Равно как и германцы, против которых они сражались.

Всё это я узнал уже из второй книги, которую прочитал в номере. Следом за ней в дело пошла третья. А затем и все остальные. Есть свои преимущества в том, чтобы располагать разумом эллинского титана и божественной искрой.

Закончил я только ближе к утру. Впитав солидный массив информации и если на то пошло, прилично устав. Трофейная сила всё ещё не усвоилась до конца, а искра пульсировала — требовался отдых.

Перед тем, как позволить себе отключиться, я поработал со своим энергетическим каркасом. Слегка изменив его структуру и значительно расширив каналы. Заодно слегка подправил голосовые связки Харпа, чтобы тот больше не заикался. После чего наконец отключился.

Проснулся я от выплеска силы, что произошёл внутри комнаты. Ещё не открыв глаза, сразу же потянулся к защитной печати, но та была в целости — внутрь не врывались.

Ощутив присутствие разумных, поднял веки. И удивлённо уставился на пятерых смертных, которые сидела на кровати напротив. Прижавшись к стене и испуганно смотря. Причём вовсе не на меня, а на довольного собой Харпа.

Пять молодых девиц в коротких юбках, рубашках и крохотных кожаных куртках. Симпатичных и буквально дрожащих от страха.

Ещё раз оглядев их, я не заметил ни единого артефакта или чего-то иного, указывающего на принадлежность к какому-то роду. Выдохнув, повернул голову к соболю.