Чтение онлайн

– Простите... Это ведь вы - Вениамин Смирнов?

– Допустим. Чем обязан?

– Мы могли бы поговорить у вас в кабинете?

Я поколебался.

– Хорошо, проходите. Располагайтесь.

Незнакомец занял один из свободных стульев у стола. Я снял пальто и, бросив его на потертый кожаный топчан, сел напротив визитера.

– Моя фамилия - Сорокин. Виктор Эдуардович Сорокин. Я был дружен с покойным Павлом Петровичем Шмаковым. Он ведь обращался к вам за помощью?

– Да. А вы откуда об этом знаете?

– От него же самого, - ответил посетитель.
– Павел звонил мне за день до... До трагедии.

– Можно спросить, о чем вы разговаривали?

– Я для того и пришел, чтобы вам рассказать... Он просил меня, если с ним что-то случится, прийти к вам.

– Так, интересно... Вы чаю хотите? На улице холодно, может, согреетесь?

– Благодарю, не откажусь.

Я встал и принялся священнодействовать с электрическим чайником и чашками.

– Что конкретно рассказал вам Павел Петрович?

Собеседник кашлянул в кулак.

– Ну, если быть точным... Он кого-то боялся. Кого-то, с кем он был знаком.

– Он называл имя?

– Имя? Э-э... Нет, что вы! Конечно, нет. Просто... Он был уверен, что если... Если вы не сумеете остановить того, кто ему угрожает, то сможете хотя бы отомстить...

– Он так и сказал?

– Да... Так он и сказал.

– Что-нибудь еще, Виктор Эдуардович?

Сорокин достал носовой платок и вытер вспотевший лоб, хотя в комнате вовсе не было жарко.

– Да нет, вроде бы. Я могу идти?

Я пожал плечами.

– Идите. С наступающим вас.

Сорокин встал, как-то по-старорежимному раскланялся и удалился, оставив меня в некотором замешательстве. Глянув на часы (до конца рабочего дня, который я сам же себе и назначил, оставалось еще время), я стал рисовать на листе бумаги схему. В центре расположил квадрат с надписью "Заказчик", протянул от него линию к квадрату "Шмаков" и, наконец, соединил отрезком квадраты "Заказчик" и "Исполнители".

Вопросы, вопросы, вопросы...

Всё ли рассказал мне невесть откуда взявшийся Сорокин? До конца ли откровенен был с моими коллегами торговец Мамедов? Почему киллеры использовали столь странное орудие убийства? И, наконец, что означали эти елочные игрушки, которые Шмаков получал каждый раз накануне новогоднего праздника?

От дум меня отвлек звонок на мобильный. Это был Игорь.

– Веня, ты еще в конторе? Приезжай, тут у нас труп!

– Труп? А я здесь причем?

– Если бы ты был ни причем, я бы не звонил. Короче, жду..., - он скороговоркой произнес адрес и дал отбой.

Игорь встретил меня на подступах к месту происшествия. Вместе мы нырнули под ленту полицейского заграждения, и я в свете фар увидел на снегу лежащего лицом вниз человека. Темно-коричневая шляпа откатилась чуть в сторону, а вокруг головы расплывалось кровавое пятно.

– Он был у меня около часа назад, - сказал я.
– Его фамилия Сорокин.

– Знаем, - мрачно сообщил Игорь.
– Вот его паспорт, - он достал из куртки документ.
– А в кармане у него мы нашли записку с адресом твоей конторы. Зачем он приходил?

Ответить я не успел - к нам стремительно приблизились двое в кожаных плащах.

– Кто тут старший?
– спросил один.

Мой друг достал удостоверение.

– Майор Рушинский, спецотдел ГУВД. В чем дело?

– Военная прокуратура. Мы подключаемся к расследованию и хотим осмотреть место убийства.

– Военная прокуратура? А вам-то что здесь понадобилось?

– Убитый Сорокин только недавно уволился из рядов вооруженных сил. Он занимал важный пост в хозяйственном управлении Минобороны.

"Вот никогда бы не подумал, что он - военный...", - чуть не вырвалось у меня.

– Откуда вы вообще узнали про убийство?
– задал Игорь резонный вопрос.

– Вообще-то мы не обязаны отвечать... Был анонимный звонок.

– Понятно. Хорошо, коллеги, можете осмотреть тело. Вон стоит наш эксперт, он вам поможет...

Утро 31-го декабря 201.. года

Настроение у меня было далеко не праздничное. Загадка смерти Павла Петровича Шмакова не давала мне покоя. В деле появился уже второй труп (Сорокина, как выяснили эксперты, убили ударом по голове - кусок арматуры валялся неподалеку от тела), а основная версия все никак не выстраивалась. Посетивший меня Сорокин (как оказалось - подполковник в отставке и зам по снабжению тыла нашего округа) был убит возле своего дома, спустя меньше часа после нашей встречи. Затем некто позвонил в военную прокуратуру (!) и сообщил дежурному об убийстве.

Случайный свидетель (пьяный бомж) видел неподалеку от места преступления двоих, одетых в костюмы Снегурочки и Деда Мороза.

Если честно, меня уже начали "доставать" эти вездесущие киллеры. Ну ладно - Шмаков, кто-то заказал его им. Но Сорокин?.. Его-то за что? Только за то, что он со мною пообщался? Так ведь не сообщил ничего ценного.

В расстроенных чувствах я налил себе рюмку текилы и, усевшись на диван, принялся изучать семейный фотоальбом Шмакова (о котором, честно говоря, подзабыл немного в свете текущих трагических событий). Уныло переворачивая листы из плотной бумаги, я думал о своем. Об аренде конторы (которую трудно оплачивать из-за недостатка клиентуры), о ремонте своего старого авто (который уже нельзя было откладывать) - да мало ли о чем еще...

Я захлопнул альбом... И решил прогуляться по просторам Интернета. Шмаков Павел Петрович упоминался там немалое количество раз. Я открыл страничку военно-патриотического журнала, с которым некогда сотрудничал мой покойный клиент. Полез в архив номеров...

И наткнулся на интересное фото.

Четверо на фоне двухэтажного здания, крыша которого укрыта снеговой шапкой. А мое внимание привлекли две детали. Во-первых, машина марки "Жигули", шестой модели, на заднем плане (цвет - синий "металлик"). А во-вторых - вывеска над входом. Вернее, та ее часть, что попала в кадр. Четыре буквы... "...ТИНА"

– Что еще за "ТИНА" такая?
– пробормотал я. И тут же понял...

– Черт, Венька! У нас - Новый год на носу, а ты со своими версиями!
– ворчала трубка голосом Игоря Рушинского.
– Да-да, хорошо, выясню... Позвони мне завтра... А лучше - послезавтра. Давай, старик, с наступающим!..

2-е января 201.. года

– Пансионат "Бригантина", находился в сорока километрах от нашего города, и числился за Минобороны СССР с пятидесятого по девяносто первый год. Затем - продан какому-то кооперативу и оборудован под казино. А сейчас вообще выкуплен частными лицами. В последние десять лет существования пансионата, то есть в период с восемьдесят первого по девяносто первый, директором его был некто по имени Эдуард Иннокентьевич Сорокин. Ума не приложу, Веня - как ты докопался до этой "Бригантины"?