Чтение онлайн

Я растерянно моргнула, стараясь стряхнуть странное оцепенение и вернуться к реальности.

– Я устала… Хочу скорее лечь. Надеюсь, здесь нам не угрожает опасность?
– напомнила я причину, по которой нам пришлось спать в одной комнате.

Так и не дождавшись ответа, я вышла искупаться, добросердечные хозяева установили для меня в кухне кадку с водой. А когда вернулась, Райдер, лежавший на кровати, приподнялся на локте и посмотрел на меня.

Еще недавно я больше всего ненавидела просыпаться вот так, когда он лежал, устроив голову на ладони, и пристально меня рассматривал. Его совсем не сонные глаза были преисполнены чувственного обещания и теплоты, но о значении такого взгляда, я старалась не думать.

Забравшись под одеяло, повернулась к нему.

– Все случилось как страшный сон…

– Спрашивать, что именно тебя погнало ночью в лапы порков, не буду. Драконья магия.

Я неуверенно пожала плечами.

Райдер одним движением придвинулся почти вплотную. Вздохнув, я посмотрела на него, скептически приподняв одну бровь, всеми силами игнорируя нежное прикосновение.

– С ужасом думаю, чтобы произошло, если бы я решил, что ты просто решила от меня отделаться!

Дрожащими пальцами я прикоснулась к его щеке… и нежно его поцеловала. Сама.

Райдер вспыхнул, словно гигантский костер под порывом ветра.

– Я люблю тебя, - шептал он между поцелуями, - люблю твой голос и эльфийский акцент. Люблю, как ты смотришь на меня за секунду до того, как сказать что-нибудь гневное. Как ворчишь, при этом нежно держишь меня за руку. Как заботишься обо мне, даже желая придушить. Я люблю тебя, люблю по-настоящему…

Принимая его страсть, я промолчала…

Утром меня разбудили шаги. Райдер куда-то шел.

– Ты далеко собрался?
– прошептала я, отходя ото сна.

– Искать тебе коня или ты готова путешествовать со мной в обнимку?
– усмехнулся Райдер, пристегивая к поясу ножны с клинком.

На миг я опешила. Он уходит. Глушь, одна в чужом доме… еще это проклятье!

Виновато взглянув на него, я призналась:

– Я боюсь оставаться одна.

Райдер негромко засмеялся:

– Тебя словно подменили, Иол. Нет, конечно, мне такой расклад очень даже нравится, если так пойдет и дальше, надеюсь, ты позовешь меня стать начальником охраны своего замка.

– … а ты пойдешь, если позову?
– серьезно вглядываясь в его лицо, спросила я. Он не обиделся на мое молчание вчера.

– Пойду! Хотя бы ради того, чтобы позлить твоего братца!

– Ты обещал его не трогать!

– Ха, ты боишься, что простой человек победит эльфа, прославленного в боях воина мечника?

– Конечно. Я прекрасно осознаю, кто из вас опасней, и неважно есть у тебя магия или нет…

Он резко оставил все занятия склонился над кроватью, всматриваясь в мои глаза.

– Эльфы не знают лжи?
– слова были произнесены с легким оттенком веселья в голосе. Но глаза смотрели внимательно, пристально, без капли юмора.

– Конечно. Ты же помнишь, я ведь взяла у тебя клятву. И она сработает, будь ты и дальше всесильным драконом.

– Такая страшная?
– усмехнулся он.

– Не сомневайся, веками проверена, - я усмехнулась также иронично.

– Никогда и не сомневался в твоих умениях… Но в следующий раз, при нападении порков, не балуйся заморозкой, а сразу убивай. Я нашел место вашей схватки. Это были матерые убийцы, и отнюдь не молодые порки. Их было слишком много даже для тебя. С порками, любыми, играть в жалость нельзя…- и через миг, зачем-то добавил:

– Так ты считаешь меня даже в таком состоянии опасней брата?
– Райдер вернул нашу беседу в приглянувшееся ему русло.

Я с раздражением кивнула:

– Ты сомневаешься моих умственных способностях? Да! Ты намного сильнее. Еще раз ответить?

– Спасибо, хватит.
– И он поцеловал меня. Это был совсем короткий поцелуй, но он вложил в него столько чувств, что у меня вмиг ослабли колени.

– Не будь ты эльфийкой, я бы решил, что ты мне льстишь, Иол…

– Нет, я переживаю за брата.

– А что испытываешь ко мне?

– Восхищение твоим мастерством и благодарность за спасение прекрасно уживаются во мне с недоверием и опаской. Так что, в любом случае, я первым делом перебираюсь в приморскую таверну, поближе к порту.

– Я рассчитывал на другой ответ… - замерев на месте, озадачено произнес дракон.

Я промолчала. Натянув одеяло, склонилась над стулом, разыскивая рубашку, предложенную мне хозяйкой дома.

Конечно, дракон не нуждался в подтверждении его умений, он и без моих слов знал, что отменный мечник. Но, несмотря на все его улыбки и оживленную речь, я эмпатически чувствовала исходящую от Райдера горечь.

Все это - просто игра. Понимая, что прошлая ночь ничего не изменила, я могла бы напрямую спросить о его мыслях, но не стала лезть ему в душу, так как еще не разобралась со своей.

И тут же встал вопрос, если Райдер играет, что зачем?

Фиалка

Радость, для которого пока весь смысл жизни заключался в трех словах: «Хочешь есть, пушистик?» мирно спал в моей постели. Лорм снял две каюты, но обедали мы в гостиной вдвоем. Маги эльфийского корабля всячески ускоряли движение, призывая ветер в паруса. И путешествие, несмотря на все мои опасения, пролетело быстро и без проблем и теперь подходило к концу.

Облаченная в длинный темно-зеленый плащ с капюшоном, скованная отчаянием, я стояла у перил корабля. Вот и все. Завтра высаживаемся в Приморье. Забавно. Мы бежали со всех ног, чтобы остаться на месте. Наверно это правильно, но после всего пережитого смогу ли я, как раньше спокойно шить, изучать новомодные фасоны, осваивать мудреные стежки или подбирать к нарядам украшения?

Лорм, продлевая мою агонию от расставания, все это время настойчиво уговаривал меня заехать к нему погостить. Гася в душе неуместную радость, что мы еще какое-то время побудем вместе, не сразу, но я согласилась.

Едва мы пристали к берегу, все получилось чрезвычайно быстро. Казалось, на этой земле для Лорма препятствий вообще не существует. Я еще к твердой земле под ногами не привыкла, как специальные слуги на корабле за две минуты нашли нам лошадей для верховой езды, вручили корзину с едой и помахали вслед…

Вокруг нескончаемой лентой тянулись заснеженные сады. Скрывались мы по горам осенью, а сейчас уже поздняя весна, но снег почему-то с окрестных лесов и полей еще не сошел. Чем ближе мы подъезжали к Эльфийским Владениям, тем сильнее Лорма охватывало радостное возбуждение. Я скакала за ним, с любопытством и радостью разглядывая окрестности. Сердце грели родные пейзажи: в этой части эльфийского владычества растения и холмы, укрытые снегом, не отличались от Лазурянских.