Чтение онлайн

– Неужели все настолько примитивно? И вся причина в этом?
– с непониманием спросила я, отворачиваясь.

Дракон хмыкнул и покачал головой.

– Иногда меня убивает твоя эльфийская прямота… - печально вздохнул Райдер, запахивая мой плащ на груди.

Я вновь его распахнула и, пожав плечами, ответила:

– Так и быть, я деликатно промолчу на эту тему. Хотя ответь: это у тебя пройдет, едва ты получишь желаемое или тебе надо окончательно победить, даже сломать, чтобы почувствовать удовлетворение?

– Хороша же твоя «деликатность». Лучше уж говори прямо, - тяжело вздохнул дракон.
– Меня выбивает из седла столь низкая оценка моих способностей…

– Нет, со способностями у тебя все хорошо. Даже отлично. Но сам подумай, какое отношение твои способности, таланты и прочие достоинства, имеют ко мне?

– Я к тебе плохо отношусь?
– Он удивленно поднял брови.

Я секунду подумала, потом вздохнув, призналась:

– Последние две недели?.. Ну… Терпимо.

– Хе-х… ничего себе прорыв! Я ожидал что-то вроде «невозможно или ужасно». Кстати, я снял таверну, как ты и хотела. Второй этаж нам, на первом расположилась охрана. Людские отряды из южных замков должны уже прибыть.

– Я только один номер хотела снять. Для себя.
– Райдер удивленно поднял брови. Я вздохнула.
– Но понимаю, что из-за проклятия так лучше. Ты прав…

– Еще одна положительная оценка, и у меня от подобного успеха закружится голова.

Несмотря на насмешки, дракон жадно смотрел на мои губы, эмпатически заражая острым желанием целовать, целовать, целовать…

Проклятье!

Я тут же закрылась щитом от эмоций, однако желание хоть и уменьшилось, но окончательно не исчезло.

Так сколько эмпатии было в моем желании поцеловать насмешника?

Иол

Довольно скоро мы прибыли в поселок, над которым гигантским орлом нависал замок Райдера. Я поежилась, еще вчера по этой дороге меня в горы тащили порки. Странно, но об этом замке у меня плохих воспоминаний не осталось. И отношение к владениям и выходкам Райдера стало относительно нейтральным.

Едва мы спешились у таверны, к Райдеру подскочил человеческий ребенок с посланием в руке. Одетый в форму стражников, мальчишка был всклокочен и очень нервничал:

– Господин, там, в южном замке, беда! Если вы не вмешаетесь, будет резня!

Дракон быстро развернул свиток.

– Н-да… Ну и дела. Люди режут порков, в отместку за убитых. И так по кругу…

Он оторвался от чтения и, задумчиво посмотрел на меня, что-то про себя решая.

Я развязала завязки плаща у горла и тихо произнесла:

– Отправляйся. Обо мне не волнуйся. Я очень постараюсь не податься проклятию на время твоего отсутствия.

Как у меня получилось такое заявить, не знаю. Но, что странно, два понятия: «волноваться и дракон», в моем мире никогда раньше не пересекались, теперь же стали родственными.

Райдер кивнул, отдал приказ выступать и все же оставил мне пятнадцать охранников.

Он просто не доверяет моему обещанию не подаваться, усмехнулась я, отрывая ягодку от кисти крупного розового винограда.

Я сидела в кресле у камина, рассматривая книгу о травах, которую по моей просьбе нашел хозяин таверны. За пять дней в гостинице, а подобное заключение я устроила себе сама, успела перепробовать сотни изысканных блюд, старательно приготовленных местным поваром. Прочитать стопку книг, выспаться и понять, что давно забыла, как это здорово, жить беззаботно.

На шестой день сидеть в заключении мне надоело и, кивнув охране, я отправилась на местный рынок, собираясь накупить подарков внуку, сыну и его жене.

Обойдя с десяток рядов, - да, это не Тирнак с его гигантским рынком, - так ничего интересного не обнаружила и уже решила возвращаться, когда заметила в середине одного из рядов с пряностями черноволосого сородича из наших лесных, а не заморских эльфов. Как можно было подумать, глядя на его желтый плащ, маскировку под песчаные холмы.

Присмотревшись, я окликнула сородича:

– Светлый Мрамоэль, я так рада видеть вас в здешних местах.

Эльф остановился, минуту изучая мое скромное серое одеяние, укрытое простым плащом с большим капюшоном, затем галантно воскликнул:

– Светлоликая Иоланэль… Не думал, что увижу вас здесь!

Обмен любезностями длился еще три минуты и изрядно меня утомил. И то, что я цинично смотрела на подобное, меня уже не смущало. Находясь под влиянием Райдера, невозможно оставаться возвышенно благородным эльфом, какой я когда-то была.

– Я долго отсутствовал во владычестве, изучая древние храмы островных эльфов, так что помню вас еще девушкой только после академии…

Я улыбнулась на добрые слова Мрама, и предложила пойти со мной в таверну, выпить чаю.

Эльф кивнул и продолжил вспоминать:

– Каюсь, я упустил момент, когда вы покинули родные места. Как я понимаю в связи с супружеством?

Вежливо кивнула. Если считать браком откровенный шантаж продать Лорма пиратам, если я откажусь выйти замуж за Райдера, то да, супружество.

– И детки есть?

Я улыбнулась:

– Сын.

– О, да вы счастливая, светлая Иол.

Ровно на столько, на сколько «замужняя». И на этот раз я промолчала.

– Вы поверите? Мне прискорбно. Заметь я такую красоту раньше, боюсь, вашему супругу пришлось бы плакать.

Где ты был раньше, добрый эльф?! Хотя Райдера навряд ли это остановило. Мысли холодным ветерком проносились в голове, но в ответ я только вежливо улыбалась.

– Но я виду вас можно поздравить со вторым малышом?

– Простите, что? Я не расслышала, - едва слышно спросила я.

Сердце похолодело.

– Вторым малышом… - светясь улыбкой, пояснил эльф.
– Так рад за вас… Это же самое прекрасное что есть на свете!

Глотнув воздуха, я прошептала:

– Спасибо…

– Мне кажется или вы поражены этой новостью?
– удивился Мрам.