Чтение онлайн

– Не обращайте внимания, светлый. Шесть дней не выходила из дома. Лечилась.

Дайте мне пережить это!.. Я вдыхала воздух, как рыба на берегу. Почему я не догадалась проверить это сама?

– Может вызвать лекаря?
– обеспокоился благородный эльф.
– Я вижу, вам нездоровится, обязательно попрошу его явиться к вам.

Я нервно улыбнулась.

– Ну… я подумаю. Пока мне нужен горячий чай и пироги. Хорошо бы с нашими фруктами.

– О… где и тут найдешь!

Я улыбнулась, жестом приглашая Мрама войти. Надо соблюдать наши законы. Сначала гость, потом все остальное.

Первыми в комнату вошли два охранника, потом мы. Мармиэль заметил, что я никак на них не реагирую и сам перестал смотреть в сторону капитана стражников, который то ли по инструкции дракона, то ли просто не доверяя эльфу, наедине оставлять нас не собирался.

Слуги трактирщика проворно накрыли стол в большой столовой, той, что с камином в пол стены, в котором можно целиком запечь оленя. Только что разожженный огонь плясал на недосушенных дровах, наполняя комнату ароматом древесины. Оббитая бордовым бархатом мягкая мебель с подушками располагала расслабиться. Горячий чай на травах успокаивал, все бы ничего, но мне было не по себе.

Пока беседа шла о знакомых, я все больше улыбалась, заменяя коротким кивком многословные ответы в эльфийском стиле, которые сейчас казались пустыми и длинными. Жуткая скука…

– Вы что-то очень грустны, милая Иол. Что же вас гложет? Почему грустны ваши глаза, поникли плечи? Вокруг нет ореола радости и тепла?
– вопрошал Мрамиэль, вкушая пирог с местными ягодами.

Доливая гостю чай, я вежливо ответила:

– Домой хочу, давно не была в своем поместье. Скучаю по брату…

– Супруг не пускает, опасается расстаться с такой красотой? Боится остаться без тепла и радости? Как я его понимаю!

– Дела. Просто дела. А вы начали рассказывать о Владыке. Так чем он удивил наш древний народ на этот раз?

– Издал указ, что поместья эльфов, связавшихся с драконом, подлежат изъятию. Вы представьте светлейшая, что за глупость! Да кто из эльфов до такого опустится!

Что?! Я ушам своим не верила!

– Вас больше ничего не смущает в подобном приказе? Да какой дерзости он дошел, что собирается отбирать поместья, которые являются родовыми гнездами много тысяч лет? Да кто он такой?!

Мрамиэль сразу погрустнел.

– Светлоликая, признаюсь, я об этом так глубоко не задумывался, и только после ваших слов понял насколько дерзко и вызывающе стал действовать Онегэль. Это ведь небывалое дело! Он становится тираном. Да-да, настоящим тираном!
– Кажется, эта мысль воодушевила эльфа, он нервно потирал руки, видимо готовя горячую обличительную речь.

Теперь я готова задушить поркова сына, Онегэля. Совершенно неблагородно и не по-эльфийски, а скорее по… по-драконьи. Но не изливать же свое негодование при госте.

Я нежно улыбнулась:

– Да-да, я надеюсь, благородный Мрам, вы доведете эту точку зрения до наших общих друзей? Потворствовать тирании нельзя!

– Не сомневайтесь, светлоликая. Едва я доберусь до дома, на первом же празднике я в стихах старательно высмею нового тирана, позор нашего народа!
– горячо пообещал весьма увлеченный будущим замыслом эльф.

Но это же великолепно, если добрый эльф настроит общество против выходок владыки Онегэля.

– О, благородный Мрам, а не литературой ли вы увлеклись, в поисках древних храмов?
– приятно удивилась я.

Эльф окончательно расцвел, скромно кивая в подтверждение.

– Думаю, при ваших талантах светлейший, вы войдете в память многих родов, - улыбнулась я, припоминая, что действительно, его стихи были прекрасны.

– И не забудьте упомянуть в своих замечательных стихах, что он напрочь позорно проиграл войну презренным людишкам, - на чистом людском языке влез в нашу добрую эльфийскую беседу только что вошедший в столовую Райдер, косясь суровым глазом на моего гостя.

Он и раньше нервничал из-за того, что я улыбалась эльфам, но и как раньше… переживет!

Тут я поняла, что с этого момента мне абсолютно нескучно.

Эльф, шокированный нахальством человека, ждал моей суровой реакции, но мог что-то заподозрить, заметив, как вытянулись во фрунт мои охранники.

Райдер подошел ко мне, положил руки на плечи и поцеловал волосы. Я расценила подобное как знак гостю, что эта дама занята. Кажется, его все поняли. А некоторые даже поняли и кто этот «простой человек», в запыленном дорожном костюме.

Мрам на миг замялся:

– Светлоликая Иоланель, я слышал истории о замужестве с драконом, но не связывал с ними ваше имя.

Я коротко кивнула, затем обернулась к Райдеру и спросила:

– Садись… Есть будешь?

Дракон отпустил стражей из комнаты и сел за стол, недоуменно разглядывая тарелку с одиноким куском ягодного пирога. Склонив голову набок и, незаметно дернув под столом руку дракона, я доброжелательно спросила гостя:

– Светлый Мрам, так вы говорите, что владыка приказал лишить замков тех эльфов, кто поддерживает отношения с драконами?

Краснея под пристальным, я бы сказала, плотоядным взглядом Райдера, черноволосый эльф неуверенно кивнул.

Меня же на данный момент вновь распирало негодование от мысли, что это ничтожество, Онегэль, себе позволяет!

— Дорогая, наш гость наверно очень голоден. Ну что за еда, - пирожок с чаем!
– это не для мужчин. Позовите сюда хозяина таверны!

Едва хозяин таверны, запыхавшийся толстячок Сав, нервно вытирающий пальцы о свой длинный серый фартук, явился перед очами дракона, тот приказал:

– Зажарь нам барашка, уважаемый, подай самого лучшего эльфийского, и прочее угощение достойное Владыки Эльфов. И быстро!

Тот преданно поклонился и, потешно перебирая толстыми короткими ножками, побежал вон из комнаты, видимо исполнять приказ.

– Ну вот, сейчас нормально пообедаем.
– Райдер удовлетворенно потер руки.

– Это честь для меня присутствовать за одним столом с хозяином драконьей империи… - начал было гость, но дракон, прищурившись, его одернул:

– Честь, - принимать угощение лично от моей Хозяйки. А это - просто обед. Угощайтесь, уважаемый Мрамиэль!

Окончательно запутавшись, мой сородич виновато кивнул, и исподволь бросил на меня умоляющий о помощи взгляд. Я невозмутимо улыбнулась.