Чтение онлайн

Я подняла брови, но промолчала, не понимая ни подобных стремлений, ни восхищения чем-то недоступным.

– К тому моменту я отомстил отцу и обзавелся первым замком со слугами, сокровищницей и всеми вытекающими, так что потакал супруге во всех ее замыслах. И был готов на все, лишь бы законная супруга не ломала мне голову своими правилами.

– Какими правилами?

– Какими-какими… - Райдер раздраженно фыркнул, - аристократическими. По ее требованию я нанял учителей, которые обучали меня грамоте. Меня ежедневно «пилил» человек со знанием этикета, двое других одевали сообразно с пожеланиями жены. К нам в то же самое время стали вхожи все более-менее знатные семейства этого материка. Все убранство замка было переделано в угоду Амилы. Иногда мне хотелось вспылить и взорвать его со всем с содержимым. Но я терпел, тем более стал получать удовольствие от знаний.

Стараясь представить себе, как это было, я не могла не заметить:

– Искренне пытаюсь понять, чем тебе не угодила супруга. Все что я слышу, говорит лишь в ее пользу. Из безграмотного воришки-стражника она сотворила аристократа. Приучила тебя учиться, замок улучшила и облагородила, даже друзей вам нашла…

Райдер не вынес подобных обвинений и тут же с обидой сказал:

– Вообще-то творил я сам, она лишь ныла, что я, неотесанный болван, не подхожу ей, и она, несчастная, проклята, существовать со мной вечно.

Я скептически поджала губы, но промолчала.

– Я учился. Для этого нанимал магов: и людей, и эльфов. Потом дошел до гномов, увлекшись созданием артефактов. Кстати, твой ключ-поисковичок, моя игрушка. Я подарил ее Вишэну за какую-то мелкую услугу.

– Я уже поняла… И что дальше? Ты развивался. Твоя супруга, наконец, заметила и оценила это?

– В том-то и дело… Я, как ты точно отметила, развивался. И стал понимать, что кроме требований у моей пары ничего нет: ни знаний, ни воспитания, ни так ею любимого лоска. Только спесь и неукротимые желания. Ни нежности, ни тепла, ни заботы.

Я покачала головой:

– Она вроде родила тебе ребенка. Меня смущает очевидное, если, по твоему мнению, ты смог развиться, то почему решил, что Амила в этом не преуспеет?

– Нет. Ребенок у меня только один, Андриэль. А она ничего делать не хотела. Пока я учился, Амила нашла себе для развлечения молодых аристократов и, наконец, стала счастлива. Решив, что я ей мешаю, она предложила родить ребенка в обмен на собственный замок, где-нибудь в дальних горах, подальше от меня…

Райдер замолчал. Пришлось мне прервать его размышления:

– И что ты?

– К этому моменту я вступил в войну с двумя древними драконами. И по расчетам, вот-вот должен был погибнуть. Мне было все равно, я согласился на ее предложение. В конце концов, кому-то должны достаться мои сокровища.

– Как я поняла, схватку ты выиграл, драконов победил, замки себе присвоил…

– … а Амила объявила, что ждет ребенка, - продолжил дракона мое предложение.
– Да, все получилось именно так. К тому моменты мы прожили в браке около восьмидесяти лет. Бывали десятилетия, когда мы вообще не виделись. Но помня свое детство, я не мешал ей жить, не выгонял, ни в чем не ограничивал.

– Что случилось, что ты решил сломать знак связи?
– поинтересовалась я.

– Случайно услышал разговор, где Амила сообщила любовнику, что ребенок его.

Зная его, я поразилась:

– Удивляюсь, как ты позволил ему жить?

– Мне изначально было все равно. Ее навязало мне проклятие драконов в той же степени, как и меня ей. Появление любовников отвлекало ее от постоянного нытья, избавляло меня от истерик и скандалов. В общем, у нас была еще та семейка. А… я не досказал насчет знака. Так вот, обнаружив, что меня обманывают по пункту договора, ведь сын должен быть моим, я отправился на остров Драконов, вынул знак из ниши и сломал его.

– И какие последствия?

– Тяжелые. Ты же знаешь, что мы, драконы, путешествуем специальными проходами. У вас на материке такие ходы зовутся блуждающим туманом.
– Я кивнула.
– Ну и на остров я путешествовал таким образом. Ты на корабле до острова сколько плыла?

– В общем, четыре года…

– Я туда попал за два дня, а обратно меня, едва живого, закинуло на эльфийские острова, в колонию морских эльфов. Два месяца я добирался обратно. Здесь на меня внезапно напал тролль, конечно, я сразил его, но и сам получил неслабо, так как первый удар нанес он.

– Это были два первых наказания, - подвела итог я.
– Что бы третьим?

– Амила поссорилась с любовником и шагнула в окно. Она всегда отличалась излишне нервическим складом характера, а ожидание ребенка окончательно ее добило.

– Ты тяжело это перенес?

– Да. Малыш должен был вот-вот появиться на свет.

Я в ужасе покачала головой. Не имея слов выразить сочувствие.

– Да я понимаю, что весь рассказ звучит так, будто я был таким хорошим, а она такая отвратительная. Правда?

Я нерешительно кивнула.

– Нет, я тоже был отвратительным. У меня были свои развлечения, я женой никогда не занимался, меня не волновало ничего связанное с нею. Только вначале я пошел у нее на поводу, играя примерного мужа, но с годами увлекшись науками, полностью в них погрузился, позабыл обо всем. Меня больше волновало соединение магии и свойств веществ, чем настроение и жизнь супруги.

– Сразу поняла это. Так что повлияло на твое отношение ко мне? По твоей версии, конечно.

– Ну, а с тобой… - Райдер покачал головой.
– Там длинная история. Давай попросим Сава принести нам что-то вкусное. Я проголодался как волк с этими воспоминаниями!

Он вышел. Я слышала шаги на лестнице. Потом тишина. Наконец, Райдер вернулся, но подноса с ним не было, вместо пояснений он сурово спросил:

– Ты ждешь ребенка?

Иол

– Ты ждешь ребенка?

Услышав подобное, да еще сказанное столь суровым тоном, я на миг даже потерялась, разве не этого ли Райдер всеми силами добивался? Он вроде нашел меня в Тирнаке именно для рождения второго малыша? И зная, что мне, как эльфийке, оскорбительно слышать о себе, как о производительнице драконов, постоянно это подчеркивал.

На миг мне показалось, что в глазах Райдера полыхнуло багровое пламя. Моргнув и открыв глаза, с облегчением убедилась, что мне показалось.

Покачав головой, я с досадой ответила: