Чтение онлайн

— Место туточки занимать нечего, — сурово проскрипела она. — Тама и делов-то, что отеку дать сойти. Вправлено все, только синяки сколько-то, пожалуй, подержатся. Неси ее, куда там положено по месту жительства. Коли глядеть некому за ней, так сама присмотри. Будить нельзя, умом тронется! Тут ворожба была непростая, да еще следочек песни нашей Стратимовны краешком зацепил. Бедовая, видать, девка, раз в такое влезла!

Вот и пришлось мисс Пиктосви, чертыхаясь, тащить Светлану Львовну к ней в общежитие. И как назло, по пути ни одного представителя сильного пола Тионелии не попалось.

Правда, к большому удивлению секретарши, в старом доме творилось такое, что она решила не торопиться его покидать, оставшись под предлогом ухода за больной.

Света пришла в себя как-то резко и неожиданно. Голоса вокруг звучали знакомо, но мозг отказывался делиться информацией без зрительного восприятия. Глаза распахнулись сами собой, и женщина немного подзависла, разглядывая белый потолок с чудовищной лепниной и росписью, изображающей пухлых розовопопых амурчиков с крылышками и луками в зелененьких кустах.

Вид кустиков моментально вернул ее к недавним событиям, и она подскочила на своем ложе, оказавшемся здоровенным полосатым диваном. Перемотанное вместе с рукой плечо почти не болело, но вот голова кружилась, а внешний вид вызывал ассоциацию с ночевкой в канаве.

Где она находится, Светлана Львовна сообразить так и не смогла, помещение было незнакомым, но вот компания, собравшаяся за столом, была ей прекрасно известна, и, что самое поразительное, некоторые личности в ней казались совершенно здесь неуместными. Одно можно было понять точно: это общежитие «изгоев», поскольку здесь они присутствовали в полном составе, исключая Изю. Но вот комнаты этой Света точно раньше не видела.

Большой зал был весь заставлен мебелью всевозможных стилей, на стенах грубая штукатурка соседствовала с бревенчатым куском, переходящим в шелковые обои с позолоченными вензелями в стиле рококо. Под креслами и диванами лежали странные, словно лоскутные ковры непонятной фактуры, как будто их сшили из кусочков с разным ворсом, цветом и рисунком.

В центре стоял здоровенный круглый стол с чем-то вроде диско-шара посередине, и заседавшие вокруг него персонажи, переругиваясь и отталкивая друг друга, тыкали пальцами в мерцающие кусочки.

Чего Светлана Львовна не ожидала, так это того, что в компании с «изгоями» окажутся Тионелия, мэтр Мюль, дядюшка Гво и еще одна совершенно незнакомая дама с длиннющими распущенными синими волосами, лежащими роскошной объемной гривой до середины спины.

— Простите, а мы все где? — задала вопрос Света, с трудом протолкнув еле сформулированные слова через пересохшее горло, и закашлялась.

К ней тут же подскочила Кельда и заботливо начала поить теплой водичкой, ласково приговаривая:

— Вот попейте, попейте, мадам Райская. Легче станет. Страсти-то какие с вами приключились! Но вы не переживайте. Пальто мое давно обновить надо было, да я все жалела. А сейчас и обновить можно, мистер Гворкенстон Бернидиктофус сказал, академия оплатит.

Светлана чуть водой не поперхнулась, она прекрасно помнила, как любит платить по счетам академии коварный лепрекон.

А рыжий дядюшка Гво, видимо, решил добить ее окончательно, добродушно заметив:

— Вещички-то можно было и по каталогам заказать. Вот я даже парочку принес, так сказать, в подарок. Тионелька, поди-ка, и научит, как заказать, не все по магазинам шастать. Опасно нынче с деньгами такими ходить.

— Но послушайте же! — вдруг перебил его всклокоченный, с горящими глазами мэтр Пшечек. — Раз мадам Райская наконец-то очнулась, а у нас все эксперименты закончились фиаско, может, надо доверить ей настроить артефакт? Вдруг ничего не выходит из-за нашей магии?

??????????????????????????

— Ничего не выходит из-за странного вкуса некоторых! — сразу в ответ забухтел Гринстен. — Какие-то кубики ему подавай, чистые линии...

— А может, из-за дурновкусия любителя аляповатых финтифлюшек, — ткнул в потолок на розовопопых стрелков с крылышками Мельзитунейн.

— Хватит спорить! Мне уже надоело удерживать потоки энергии, чтобы вы не развалили свое временное пристанище, господа неудачники! — хрипло каркнула прекрасноволосая дива и повернулась к Свете лицом.

Лицо было каменным, если точнее, то мраморным, как у статуи. Выглядело это жутковато, учитывая, что каменными были и внимательно смотрящие на Светлану Львовну глаза.

— Мадам, думаю, вам лучше занять место за столом управления и попробовать свои силы. Насколько я вижу, вы вполне оправились от травмы, осталась только небольшая слабость да незначительные капиллярные кровоизлияния в мягких тканях. — Мраморные губы говорящей дамы при этом даже не шелохнулись.

Под перекрестьем многочисленных взглядов Светлана Львовна поежилась и с подозрением уставилась на мерцающий «диско-шар». Соваться к незнакомому артефакту совершенно не хотелось, ей и так уже досталось по первое число в этой дурацкой магической сказочке. А к чему приведет ее «настройка» непонятного шарика, с которым не справились опытные маги, даже думать было страшно.

— Мадам Райская, — стуча подковами по хаотично торчащим между ковриками булыжникам и доскам, подошел к ней от стола мэтр Висказес, — тут нет ничего опасного. К тому же я вынужден вам сообщить, что это часть ваших обязанностей по контракту. Деньги, выданные вам на ремонт здания, с вашего разрешения были потрачены преподавателем ЧС Августом Пшечеком на восстановление этого артефакта.

— Артефактик работает. Это я как представитель ревизионной комиссии записал в графу расходов, — сладенько улыбнулся пакостный лепрекон. — Однако ремонтик пока не получается, а отчетик-то должен быть. Или вам через годик совсем другой контрактик автоматически выйдет. Кухонной девкой на десять лет с удержанием из жалованья полученной суммы, ну и пени со штрафа за растрату пойдут, когда основное отработаете.

Выхода у Светланы, похоже, не было, торчать на кухне поблизости от рыбожаба десять лет и мыть посуду, оплачивая какие-то там расходы, она точно не собиралась. Кельда рядом шепнула, что это даже интересно, она сама пробовала настраивать, но ничего не поняла. Света решилась и встала с диванчика, стараясь не обращать внимания на повязки с одной стороны тела и грязные обрывки пальтишка-пончо с другой. Гнома накинула ей на плечи тонкий плед, не слушая возражений, что он испачкается.

До стола Светлане Львовне помог дойти галантный мэтр Мюль, еще и на стул усадил и попытался пояснить, что делать, но тут уже опять завопил Пшечек:

— Не мешайте ей! Пусть сама! Это должно быть интуитивно! У нее же нет магии, поэтому ваши советы бесполезны. Мадам, положите руки… пардон, руку на артефакт. Что-то ощущаете?

Светлана руку послушно положила и напряглась, ожидая какого-то подвоха, а потом увидела около попавших в поле зрения вещей небольшие прозрачные значки, похожие на корзинки для бумаг.