Чтение онлайн

— Да... В норме... Что такое? Почему ты так смотришь?

Кейт колебалась. В глазах застыло замешательство, будто она не могла поверить тому, что видит.

— Что... Что у тебя с глазами?

О чём она?..

Я бросил взгляд на тварь, которая всё ещё отбивалась от атак разведчиков. И вдруг... Что-то изменилось. Она двигалась быстро… Но не достаточно. Нет, не так. Я видел её движения. Они стали для меня предсказуемыми. Обычными.

— Тварь замедлилась!

Я вскочил на ноги. Не раздумывая, рванул к ней. Монстр взмахнул когтями, пытаясь рассечь меня, но я пригнулся. Она попытался схватить меня, я отступил.

Вот оно!

Её лицо оказалось прямо передо мной.

Получай!

Я ударил кулаком с такой силой, что не ожидал сам. Кулак врезался в её череп, и тварь рухнула на пол, отползая назад.

Она вскочила на ноги, её зелёные глаза полыхали яростью.

— Ну как тебе?! Нравится?!

Я усмехнулся, указывая на неё пальцем... И замер.

В доме воцарилась тишина.

Я чувствовал, как все смотрят на меня. Я уже знал, почему.

Мои руки вновь покрыла тёмная чешуя.

Я прищурился и отчётливо увидел выражения лиц людей, даже тех, кто стоял в полной темноте. Я слышал удар сердца каждого в комнате. За окном бушевал буран, в доме было холодно. Но мне… Было тепло.

— Я знал… — пробормотал Грегори.

Но прежде чем я успел что-то ответить, тварь рванула в сторону Кейт.

Нет!

Я видел её движение прежде, чем оно началось. Знал, где окажется тварь в следующую секунду.

Моё тело двигалось само. Я бросился наперерез. Лезвие меча плавно скользнуло по её брюху.

Тварь взревела, отшатнулась.

Как?..

Я не учился драться мечом.

Но я чувствовал, что знаю, что должен делать.

Словно инстинкт. Словно это… было во мне всегда.

Но стоило мне поверить в себя, как я допустил ошибку.

Тварь взревела, её руки рванули вперёд и с нечеловеческой силой схватили меня.

В следующую секунду меня впечатало в стену.

Хруст.

Я выронил меч, когда её когти впились мне в плечи.

Разведчик попытался ударить её сзади, но монстр с силой всадил в него ногу, отправляя бойца в беспорядочный полёт по полу.

Чёрт…

Она сжимала меня всё сильнее.

Я пытался вырваться, извиваясь, но хватка была невероятно крепкой.

Разведчики... Они не атаковали.

Они наблюдали.

Как два монстра сражаются друг с другом.

Я понял, почему они не вмешиваются.

На их месте… Я бы тоже просто смотрел.

Но мне было не до размышлений.

Грудная клетка трещала, воздух с хрипом выходил из лёгких.

Чёрт! Пусти меня, тварь!

Я изо всех сил вцепился в её руки, пытаясь разжать когти, впившиеся в мои плечи…

И тут…

Тварь замерла.

Её глаза дёрнулись.

Она зарычала… И ослабила хватку.

Что?.. Я посмотрел вниз.

На кончиках моих пальцев появились когти.

Они были не слишком длинные… Но достаточно острые.

Раз она ослабла… Раз ей больно…

Я сжал её ещё сильнее.

Тварь зарычала, и в следующую секунду она отступила!

Я рухнул на пол, наконец-то освободившись. Поднялся.

Подобрал меч.

И теперь… всё решится.

Монстр смотрел на меня в упор. Он видел и понимал, что я единственная его угроза в этом доме. Я поймал взгляд Кейт и не мог разобрать, напугана ли она тварью или... мной. А может, и тем, и другим.

Я сжал меч, чувствуя, как кровь внутри меня закипает, а затем рванул с места. По-моему, я никогда не был так быстр. Словно молния, я оказался в паре сантиметров от монстра. Он даже не успел опомниться, а я уже полоснул его по животу. Он взревел и нанёс мне удар когтями прямо в плечо, пробивая плоть и мышцы. Я стиснул зубы ещё сильнее, но не остановился. Монстр пытался отступать, но я продолжал наносить удары в одно и то же место — по его корпусу. Кровь этой твари летела во все стороны. Моё лицо, руки — всё было залито ею.

Тварь схватила мою руку, которой я держал меч, и повалила меня на деревянный пол. Она была тяжелее меня, но каким-то чудом мне удалось перевернуться и забраться сверху. Однако монстр слишком крепко сжимал мою руку, не давая высвободить меч. Тогда я заметил уязвимое место на его шее. Действовал я инстинктивно... Я хотел победить. Хотел выжить.

Я вцепился зубами в шею твари, выдирая кусок её плоти. Это оказалось куда легче, чем я ожидал. Я провёл зубами по её коже, словно по маслу. Так ведь не должно быть... По идее, я должен был приложить больше усилий, но плоть поддалась слишком легко. Я выплюнул оторванный кусок на пол. Кровь хлынула фонтаном, и монстр наконец-то разжал свою хватку, освобождая мою руку с мечом.

Я не медлил и пронзил его сердце. Тварь издала ужасный вопль... и замолкла. Наконец-то — навсегда. Я свалился с неё, тяжело дыша. Она мертва... Но, полагаю, теперь будет слишком много вопросов.

Я поднялся на ноги и огляделся. Все молчали. Они смотрели на меня — и я понимал, почему. Перед ними стоял вроде бы человек, а вроде бы и нет. Мои руки покрывала тёмная чешуя. Кейт говорила что-то про мои глаза... Значит, с ними тоже что-то не так.

— Я даже не знаю, что сказать... — произнёс я.

— Да ничего и не надо. Пришли искать безделушку, а нашли золото... Я так и знал, — Грегори вышел вперёд. Он, похоже, не боялся меня.

— О чём вы? — переспросил я.

— Да ладно... Так ты и впрямь ничего не знаешь? — Грегори прищурился.

— Поясните, — сказал я.

— Винсент, принеси-ка вон то зеркало, — Грегори указал одному из разведчиков на небольшое зеркало, висящее на стене.

Разведчик снял его и передал Грегори. Тот повернул его ко мне… Лучше бы он этого не делал.

Мои глаза... Они стали глубокого синего цвета. Никогда раньше такого не было. Руки покрыты чёрной чешуёй вплоть до кончиков пальцев, а на кончиках — короткие, но жутко острые когти. Я открыл рот от шока и увидел, что среди моих зубов появились слегка заметные клыки. Их было немного, но я сразу их заметил… Потому что раньше их не было.

Что... Я... Такое?.. Мне сложно назвать себя человеком... Определённо, нет.

— Что со мной теперь будет?.. — спросил я, опуская голову.

— Ничего. Так, мужики, труп этой твари погрузить в повозку и готовимся к возвращению. А ты и Кейт — за мной, — сказал Грегори.