Чтение онлайн

Листая дальше, я наткнулся на похожее замечание. Но оно, пожалуй, даже более важное.

"Металлическая пластина резонирует в руках носителя катализатора, если поблизости находится маг, монстр или магическое существо. А в некоторых случаях — даже сильные артефакты."

Я медленно выдохнул, чувствуя, как внутри начинает подниматься странное волнение.

— Погодите… артефакты? Какие ещё артефакты?.. — Я нахмурился, всматриваясь в строчки.

Мелькнула мысль, что мне срочно нужно выяснить больше. Это открывает совершенно новый взгляд на вещи. И если амулет действительно способен улавливать наличие мага рядом… — черт, это просто бесценная вещь.

И самое главное — работает он только в руках таких, как я. Носителей катализатора. Значит, если я встречу кого-то с такой же штукой…

— Всё читаешь? — внезапно раздался голос Марка за моей спиной.

Я резко захлопнул дневник, но постарался сделать это максимально спокойно, чтобы не выдать своё волнение.

— Ага… Сегодня что-то холодно гулять, — бросил я, не глядя на него.

— Да уж, не говори, — усмехнулся Марк и плюхнулся на кровать. — Как учёба?

— Да нормально… Много теории. Всё и всех изучаем только по книгам, — пожал я плечами. — А у тебя как?

— Да в целом неплохо. Строевая, дисциплина, всё в этом духе. А ты знал? Лилия подала прошение на перевод в правоохранительный факультет. Говорят, ей одобрят, — сказал Марк, потирая руки от холода.

— Правда? Неплохо… Рад за неё, — ответил я с улыбкой.

— А как Кейт? Что-то я её реже вижу, — спросил Марк, вдруг посмотрев на меня внимательнее.

— Да всё у неё нормально. Учится, как и я, — отмахнулся я.

Марк замолчал на секунду, потом внезапно усмехнулся.

— Слушай, а ты не думал… ну, поухаживать за ней, что ли?

Я чуть не поперхнулся воздухом.

— Чегооо? Смешной ты… С чего бы вдруг?

— Да просто спросил. Не видел тебя ни с одной девчонкой, вот и подумал… — пожал плечами Марк.

Я фыркнул.

— Ой, знаешь что… Чего-то я тебя тоже не видел с девушкой.

Он усмехнулся, и мы оба рассмеялись. Глупо, но… как же иногда не хватает вот такого простого, нормального разговора. Как будто на мгновение становишься просто обычным парнем, обычным студентом… и весь тот мрак, что навис надо мной, уходит куда-то на задний план.

Потом к нам присоединился Глен, как всегда с парой тупых, но смешных шуток. Мы болтали, смеялись, дразнили друг друга — и, честно говоря, давно мне не было так просто и спокойно.

Но зима набирала силу, холод пробирал до костей, а вместе с ней в расписании начали появляться новые предметы — куда интереснее тех занудных лекций, что были в начале. Это был мой шанс. Я понимал — если хочу закрепиться здесь, первый год должен пройти на отлично. Я старался выкладываться по полной. Но как только появлялось свободное время — я снова уходил в дневник, в библиотеку, в поиски. Пытался разобраться в каждом слове, каждом намёке.

И пока мне везло — Хранители так и не вышли на меня. Но я знал… знал, что где-то там они уже ищут меня. Остался лишь вопрос времени, когда круг сомкнётся.

— Кай, зайди ко мне после занятий. В кабинет, — раздался знакомый голос Грегори Вайта за спиной. Он прошёл мимо, даже не остановился.

Я лишь молча кивнул, провожая его взглядом.

Что он хочет? Снова начнёт с этими своими неловкими вопросами?.. Или на этот раз всё куда серьёзнее?

Когда занятия закончились, я сразу направился к кабинету Грегори. Не знаю почему, но на душе было неспокойно. Подойдя к двери, я замедлил шаг — внутри доносились голоса.

— Слушай, я не знаю... но похоже, это он, — голос я узнал сразу. Майкл Стоун.

— У тебя есть прямые доказательства? — спокойно спросил Грегори.

— Я это чувствую. Парень должен сделать выбор, — ответил Стоун.

— А если его уже завербовали? — голос Грегори звучал настороженно.

— Тогда ты очень ошибся, когда рассказал ему некоторые наши тайны, — сухо бросил Стоун.

— И ты думаешь, это сработает? — спросил Грегори уже тише.

— Думаю, если у нас будут прямые улики... мы сможем использовать это. Заставим его делать то, что скажем, — голос Стоуна не дрогнул.

— Ох... София и Стив. Их бы тоже поставить в известность, — тяжело вздохнул Грегори.

София и Стив? Стоп... это же замглавы факультета правоохраны и армии. Чёрт... о чём они вообще говорят?

— Ладно, я пошёл. Постарайся сделать всё правильно, — сказал Стоун и, судя по скрипу стула, поднялся.

Я быстро отпрянул от двери, сделал вид, что только что подошёл.

— Профессор, добрый вечер. Вас тоже вызвали? — спросил я, стараясь звучать как можно естественнее.

— О, привет, Кай. Нет, я тут по своим делам, — кивнул Стоун и, обойдя меня, скрылся в коридоре.

— Проходите, мистер Грин. Садитесь, — пригласил Грегори, указав на кресло.

Я уселся, стараясь не выдать ни капли волнения. Что он хочет на этот раз? Задать очередные неловкие вопросы или... или проверить меня?

— Смотрю, ты хорошо втянулся в процесс обучения. Это похвально. Как тебе твоё оружие, что выбрал в форте? — спросил он, выжидающе глядя на меня.

— Ну, практики с мечом ещё не было. Я просто изучил его — вес, длину... В теории, в общем. А вот учёба... Ну, это всё весьма просто, — пожал я плечами.

— Полагаю, ты уже чётко видишь себя в рядах разведчиков? — спросил Грегори, с лёгкой улыбкой.

— Ну, как сказать "чётко"... Скорее, предполагаю, что хочу стать одним из них. Почему бы и нет? — ответил я честно.

Грегори выдержал паузу, будто обдумывал что-то.

— Завтра вечером старшекурсники отправляются на задание вместе с опытными разведчиками. Я иду с ними, чтобы контролировать процесс. С вашего потока берём девушку по имени Кейт Блэк. Всегда было интересно, почему её фамилия пишется через "э"... Ну, не суть. Мы выбрали самых перспективных ребят и берём их с собой. Предлагаю и тебе присоединиться, — произнёс он, внимательно следя за моей реакцией.

В животе неприятно заныло. Подозрительно. Даже слишком. С каких пор я стал "самым перспективным"? Кейт — да, не спорю, она одна из лучших. Но я?.. Это явно не просто предложение. Проверка. Или ловушка.

Что делать? Отказаться — вызову подозрения. Кто из молодых разведчиков откажется увидеть мир за стенами? А если соглашусь — влезу в неизвестность... но и отступать нельзя. Я должен увидеть этот мир. Должен понять, кто я теперь.

— А что за задание? — спросил я осторожно.

— Недалеко от форта, в котором ты был осенью, есть старая заброшенная деревня эльфов. Хотим забрать кое-что из их вещей для изучения. Ничего сложного. С вами буду я и опытные разведчики, — ответил Грегори.