Чтение онлайн

— Я тебе не верю! — ответил я.

— Что?

Взгляд Морганте стал пристальным и растерянным одновременно. Интересно, какие мысли сейчас роились в его голове?

— Все что ты видел в городе — мертво, и остается таким уже долгие годы.

— И ты можешь это доказать?

— Тебе мало того, что ты видел на болотах или в обители Черной Розы?

— Я не знаю, что именно видел, поэтому и требую реальных подтверждений!

Карлик задумался. Истинная вера в его понимании не требовала доказательств. Но он нашелся что мне ответить:

— Сними ботинки.

— Чего?

— Сними ботинки и останься стоять на проклятой земле, хотя бы несколько ударов сердца.

— Думаешь у меня не получиться?

— Ты сам все увидишь!

Не ожидая от этого простого действия никаких опасных для себя последствий — ну не посыпал же карлик землю битым стеклом, в самом деле, — я вступил на тракт голым ногами.

И остался стоять в дорожной пыли. Мои пятки не дымились, а кожу не пронзили острые иглы.

Морганте задумчиво приблизился к краю, где выжженная трава уступала место булыжникам и песку. Выставил ладонь — и стал медленно опускать её вниз, но вскоре остановился. Судя по всему, он так и не решился прикоснуться к земле.

— Как такое возможно? — прошептал Морганте, и его голос стих, а с губ сорвались слова молитвы. Неведомые фразы смешались с протяжными звуками. Карлик осенил себя символом спасения.

Я лишь пожал плечами.

— Мне кажется настало твое время отвечать на вопросы, — закончив молитву, произнес Морганте.

[1] Coluber — латынь — змея

Сев на колени, женщина разложила перед собой кости животных, ошметки веревок и пучок пахучей травы. Положив руки на колени, она закрыла глаза и стала медленно раскачиваться, описывая круги справа-налево.

— Что ты делаешь? — уточнил Липо.

— Не мешай.

— Я не принимаю твой ответ, демон.

— Не называй меня так!

— Это еще почему?

— Я твоя законная супруга, Валенсия.

Липо скривился:

— Ты навсегда останешься для меня демоном. Безымянным демоном, которого я рано или поздно отправлю обратно в преисподнею.

— Смело, — улыбнулась Ами. — Но не рационально. На ближайшее время я твой самый верный союзник.

— Не уверен, что в нужный момент смогу принять твою помощь.

— Ты уже ее принимаешь, глупец.

Женщина замолчала. Ее движения стали быстрыми, дергаными — плечи взлетали вверх, отклонялись назад и снова вверх. Удивительный танец, который напоминал обряд шаманом, когда те пытались войти в контакт с древними божествами. Липо был уверен, что демон преследует те же цели.

Озеро отражало солнечные блики. Слабые, утопающие в пелене, которая паутиной покрывала всю поверхность над водой. Липо уже знал, на что способно это место. И побаивался того морока, что затаился среди ледяных стен грота.

Внезапно женщина остановилась, замерла, словно изваяние. Казалось, что она перестала дышать. Липо прислушался. Звуки капель доносились из темноты, мелкие камешки скатывались со стен, и больше никаких звуков. Не было слышно даже дыхания.

Сделав шаг вперед, маэстро обошел демона слева. Присмотрелся к озерной поверхности. Ему казалось, что именно там зарождаются видения. Но он не был в этом уверен. Черт возьми! — он не был уверен ни в чем, что касалось его временного союза с тем, кто именовал себя Ами.

Сделав еще один шаг Липо оступился и едва не плюхнулся в воду. Демон те временем ожил. Подхватив кости, женщина кинула их на землю. Подхватила их — и кинула снова.

Затаив дыхание, маэстро следил за женщиной. Кости выпадали, кучкуясь или наоборот разлетаясь в стороны. Никакого порядка. Липо пытался найти хоть какой-то смысл, но как не пытался, не мог.

Тринадцатый сброс был последним. Демон не стала подбирать кости, а склонила голову и внимательно изучила расклад. Нахмурилась.

— Мастера хорошо маскируют тайник. Ты знаешь, как они это делают?

— Снадобье Молчаливого монаха, — ответил Липо.

Демон искренне удивилась:

— Так просто?

— А зачем усложнять? Секрет — он на то и секрет. Знаю двое, знают все.

— Но в вашем случае получается не знает никто.

— Мастер теряет лишь часть памяти. И если понадобиться — может вспомнить.

Ами улыбнулась:

— Но не в нашем случае.

— Мне кажется, старина Скорца не верит в неотвратимость Мора.

Лицо женщины стало серьезным. И вновь Липо поймал себя на мысли, что демон хорошо постарался над личиной. Если бы маэстро не видел процесс превращения, то с легкостью поверил в воскрешение супруги.

— Мор — какое странное слово. Короткое, но такое емкое. Болезнь, пожары, засуха, голод — только знаешь, маэстро, на этот раз все будет куда хуже.

— Разве такое возможно?

— Ты сам видел, что тебе показало озеро. Поверь, я тут не причем. Место силы само решает какую часть будущего показать.

Недоверчивый взгляд уставился на Ами.

— Разве будущее предопределено? — спросил Липо.

— Предопределена неизбежность! — ответила демон.

Она медленно покинула свое место, и направилась к дальним камням, где солнечный круг, граничил с абсолютной темнотой. Липо остался стоять на месте.

Маэстро заметил старые кости — скорее всего лошади, что неосмотрительно провалилась в разлом. Демон вошла в круг, обернулась. Её лицо сияло, словно она сняла с себя груз ответственности, исповедавшись старцу Уго.

Некоторое время она стояла на месте, а потом сделала шаг назад и лицо скрыла тьма. Липо вздрогнул. Инстинктивно он рванул вперед, чтобы помочь супруге, вытащить её из мрака. Но вовремя остановился. Демон не нуждался в его помощи. Пока не нуждался.

Мгновение — из пустоты появилась невысокая одутловатая фигура мастера Скорца. Слегка прихрамывая, он подошел к костям, склонился над ними и положил рядом на земле ветошь, в которой находились священные клинки.