Чужие-4: Контакт
Шрифт:
– Я проходила возле нее, и когда он меня туда потянул, просто вначале растерялась. Потом, когда я немного пришла в себя, мы уже летели. Я лягнула его, сбивая с ног, и прыгнула за борт. Почти тут же машина врезалась в стену.
Поза Шеди изображала открытость. Что ж, она в свое время увлекалась любительским театром.
Большое Эхо недоверчиво оглядел девушку. Он подозревал, что она либо врет, либо что-то недоговаривает, но все же поверить в это до конца не мог. Ну что может приврать такое примитивное существо? Ей же без приказа и в голову не придет никакое вранье.
– Ладно. Тогда почему по городу поползли слухи, что Рипли может менять членам Народа пол? Откуда они могли взяться, если настоящего разговора с похитителем не произошло?
– Вы можете проверить – он наверняка погиб…
«Что же случилось? Почему он мне не верит? Или… неужели нашли его тело?»
– И все же откуда взялись эти слухи?
– Об этом говорили многие в Зеленом Крае. Так что разболтать мог кто угодно. Слухи на то и слухи…
– Но откуда узнали, что инопланетянка в городе?
Шеди почуяла ловушку в самый последний момент, когда слова «от Оппозиции» уже были готовы вырваться изо рта. В самом деле, откуда она могла знать, что Рипли исчезла?
– А она что, пропала? – «удивилась» Шеди.
Большое Эхо внимательно проверил все углы изгибов ее тела: нет, похоже было на то, что девушка не врет.
– Ладно. Свободна… Впрочем, нет. Как ты считаешь, куда могла пойти эта инопланетянка с ребенком?
– И девочка с ней?
– Да, и девочка… Куда их может понести?
– К передатчику, – как хорошо зазубренный урок повторила Шеди.
– Допустим… на всех пунктах связи мы уже выставили своих наблюдателей… В магазинах, после произошедшего инцидента во «Все для всех» – тоже. Так куда она может еще пойти?
– А вы не сделаете ей ничего плохого?
– Нет, – по телу Большого Эха проскользнуло легкое отвращение. «Ну что эта недоразвитая из себя изображает… какое ей до этого дело?»
– Тогда… – Шеди испытующе посмотрела на него. Как знать, врет он или нет… ведь врет же почти наверняка. Если так думает Оппозиция, которая заинтересована в том, чтобы заполучить от Рипли информацию, значит, те, кто хотел уничтожить ее в самом начале, тем более примутся за это дело с особым рвением. – Я не знаю…
– Подумай! Тебя хотели похитить уже после нападения на Зеленый Край, значит, они считают, что ты должна это знать.
– Они ошиблись, – Шеди начала потихоньку съеживаться. Она поняла, что долго изображать отсутствующие в данный момент чувства перед профессионалом она не сможет, и уйти в «глухую защиту» было бы спасением: мало ли что могло заставить ее испугаться…
– И все же… Я жду! – грозно прикрикнул на нее Большое Эхо.
– Они считают, что я лучше ее знаю – вот и все.
– Правильно, ты знаешь инопланетянку лучше, чем кто бы то ни было. Ты можешь догадаться о ее маршруте, если захочешь.
– Хорошо, я попробую… – хвост Шеди оплел ее спереди, замыкая «глухой клубок». – Если людям плохо и некуда пойти, они начинают искать помощь. Помочь могут только родственники. У Рипли родственников нет, но семья Скейлси – это моя семья. И самым близким из родственников оказывается Бревно в Глотке…
– Кто? – удивился Большое Эхо. Пожалуй, это было самое странное из имен, которые ему когда-либо доводилось слышать. Впрочем, не самым. «Эй ты, Псих» в этом отношении его все же превосходил.
– Это ближайший родственник. Я знаю, где он живет.
– А номер Карточки Жизни?
– Не знаю… Только дом. Но я могу показать.
«Пусть едут… – довольно ухмыльнулась про себя Шеди. – Откуда Рипли и Скейлси знать о его существовании?»
23
Скейлси ела жадно, запихивая белковый концентрат в рот лапами и давясь им при глотках. Рипли посмотрела на остаток упаковки: если так расходовать украденную в какой-то пустой квартире еду, ее хватит дня на два.
«Эх, чему же я учу это дитя, – грустно заметила она, погружая зубы в рыхлую безвкусную массу. – Нет, все правильно – я учу ее жить».
– Ну так как, куда мы пойдем дальше? – спросила Рипли, когда украденный завтрак, точнее, выделенная на завтрак часть украденного, была съедена.
– Не знаю. Мне так хорошо с тобой. Зачем еще куда-то идти?
– Ну как же, Скейлси… Тебе нужно учиться, ты очень быстро взрослеешь – посмотри-ка на свое пятно: еще чуть-чуть – и у тебя почернеет весь хвостик… А откуда мы будем брать еду?
– А вот так же: залезем и возьмем. Нам ведь это нужнее…
– Нет, девочка моя, так не годится. Воровать – это последнее дело, грязное… Запомни навсегда: иначе как для спасения жизни, этим делом заниматься нельзя. Понятно?
– Понятно… Но ведь это так интересно!
– Интересно будет, когда нас за это поймают… Вот стыда-то будет!
Скейлси опустила головку и напряглась, чтобы хоть силой мышц загнать на места свои мысли. После недолгого молчания она сказала просто:
– Да, мам, ты права.
– Ладно… Так куда мы можем пойти? Куда вообще пошла бы ты, если бы жила одна?
– К тебе.
– А если бы меня не было?
– К Сэд или Шеди. Они добрые.
– А если у них нас будут искать в первую очередь? Они нас знают, мы – их, значит – где мы можем быть, по мнению тех, кто за нами охотится?
– У них!
– А куда еще можно пойти?
– Можно попробовать найти мою прабабушку… Она ведь бабушка Шеди, да?
– Хорошо, но – как? Да и Шеди говорила вроде, что бабушка уже… как у вас принято говорить – стала облаком…
– Все равно, надо найти ее дом. Может, есть дедушка, может – еще кто.
– А как это установить?
– Я знаю. Нас учили: когда теряешься, нужно идти к Уху и трижды нажать крайнюю кнопку снизу. Там наверняка скажут, кто где живет.
– То есть узнать через справочную службу? – обрадовалась Рипли. «Ну надо же – снова я из-за их звериных морд все время забываю, что здесь цивилизованное общество…»
– Да.
– Ну что ж… Ты сможешь сделать это для меня? Ты хоть и хорошенькая девочка, но мало отличаешься от других, и тебя вряд ли узнают… К тому же… вот что, подожди меня.