Чужие-4: Контакт
Шрифт:
– Ты врешь! – выдохнул Скучный.
– Клянусь! Нужно будет еще посмотреть на ее ребенка: вот, должно быть, чудовище… И сама эта инопланетянка, хоть и имеет две ноги, сразу является и мужчиной, и женщиной, и Простым. Ты представляешь, что будет, если она сбежит?
– Да так весь наш мир пойдет кувырком, – заметил толстый покупатель. Стоящая возле него женщина вскрикнула от страха.
– Ничего себе…
– Что же теперь будет?
– А что произошло? – загудели со всех сторон.
– Чудовище с другой планеты хочет нарушить все наши уклады, смешав в одну кучу Простых, мужчин, женщин и даже двуногих. Если его не остановить, оно всех нас превратит в себе подобных. И мы все будем возиться с недоносками и пускать слюни для строительства стен…
– Так пришибить его – и дело с концом!..
Хвосты, щупальца и лапы вздымались в воздух, то трясясь, то опадая: жестов для передачи возмущения хватало не всем.
– Мама, – дернула Рипли Скейлси, – нам надо уходить отсюда. Там говорят о нас, и говорят нехорошо.
– Откуда ты знаешь? – остановилась Рипли.
– Я чувствую… Пошли отсюда скорей… Они очень злятся… и боятся тебя.
– Пошли, – вздохнула Рипли. Затея с гримом провалилась: она ни за что не заставила бы воровать «девочку».
– Это чудовище – настоящий оборотень! Вся их планета занимается людоедством, для них нет ни своих, ни чужих… Один из наших там побывал: он сообщил, что на его глазах сто двуногих перебили друг друга и съели; после и он был убит! – продолжал разглагольствовать Грязный Нос.
– Он что, это тоже сообщил? – ехидно осведомился кто-то.
– Что он несет?! Люди, не верьте всякой чепухе!
– Клянусь: я видел кое-что и собственными глазами… Ой! Смотрите туда! – щупальце Маски указало вдруг на вентиляционную решетку.
Почувствовав на себе несколько десятков удивленных и враждебных взглядов, Рипли закричала:
– Беги, Скейлси! – и, усердно работая локтями и коленями, втиснулась в узкое отверстие. Ползти по нему было трудно: ширина не позволяла делать ни одного резкого или размашистого движения.
– Вон оно! – завопил Маска, кидаясь в сторону стены. Рванувшаяся за ним толпа сплелась в клубок и застряла.
«Нет, я так далеко не уползу», – подумала Рипли и перевернулась на спину. Теперь передвигаться стало немного легче.
Грязный Нос прыгнул на стену и принялся карабкаться к отверстию. Еще через секунду Рипли вскрикнула: щупальце самым краем обхватило ее щиколотку. Маска запыхтел, стараясь усилить захват, но неожиданно взвыл от боли: подкравшаяся Скейлси не долго думая вцепилась зубами в довольно нежную часть его тела.
Рывок – и последовавшая за ним легкость сообщила Рипли, что она свободна.
Она… А ребенок?
– Скейлси! Скейлси! Сюда! – изо всех сил закричала она.
– Сейчас! – продрожал знакомый голосок.
Скейлси прыгнула на голову поверженному врагу, воющему на полу – его кошмар сбылся в худшем виде, вряд ли кто-либо признал бы его теперь полноценным мужчиной.
При гибкости малышки ширина прохода не была для нее серьезной помехой, и вскоре Рипли почувствовала, как к ее ногам прижалось гладкое маленькое тельце.
Канал расширился. Вот и еще одна опасность осталась позади.
18
– Последний раз это существо с другой планеты видели в универсальном магазине. – Шеди привстала на цыпочки и прислушалась к разговору. Длинношеего она не спутала бы ни с кем, но и второй голос казался ей знакомым.
– Сестра Добра считает, что она будет стараться выйти на передатчик и связаться со своими. Боюсь, что нам придется помешать этому всеми возможными для нас способами. В крайнем случае нам придется даже отказаться от получения оружия.
– Что ж, это тоже может принести нам пользу. Если станет известно, что именно мы уничтожили опасного для всей нашей цивилизации врага, мы можем потребовать нового Большого Поединка, и неизвестно, останется ли тогда у власти прежний Правитель.
«Да ведь это же сам Транслятор!» – поразилась Шеди. Да, ей нужно было выбираться отсюда самым спешным образом.
– Вы думаете, что ее уничтожение пойдет нам на пользу? Я могу предложить другое: попытаться ее все же тайно похитить и убить вместо нее простое двуногое. Так мы выиграем вдвойне.
– Они догадаются, – возразил Транслятор. – Лишние неприятности нам не нужны. Я сказал – ее надо убить, и сделать это раньше, чем секретная служба.
«Бедная Рипли… Как же ее найти и предупредить?» – мучительно думала Шеди. – Ну почему я действительно не мужчина!»
– Хорошо, – сухо ответил Длинношеий.
«Мой шеф – дурак, – думал он. – И я этим воспользуюсь. Если инопланетянка научит меня своим типам мышления… Да я же весь мир тут переверну! В черноту Правителя и Транслятора вместе взятых!»
«Может, попробовать перетянуть этого Длинношеего на свою сторону? – продолжала гадать Шеди. – Что-то пообещать ему… Сослаться на знакомство, признаться ему в любви, наконец… а уж с одним-то я справлюсь!»
– Ладно… у меня есть еще дела; разбирайся с этим сам. Можешь выбрать для себя любую группу Простых – только сначала дай от меня по морде Посреднику, из-за которого было столько мертвецов. Пусть они убивали только двуногих – это все равно получит неприятный резонанс.
– Эй, Длинношеий! – негромко позвала Шеди, когда Транслятор удалился.
Длинношеий заглянул за женскую перегородку.
– Что тебе?
– Мне надо поговорить, но так, чтобы нас не подслушивали.
– Ну?
– Помнишь, ты предлагал мне стать твоей женой? Я соглашусь на это только в одном случае: если ты сам сможешь претендовать в Правители. А если Рипли сообщит об оружии не вашему Транслятору, а лично тебе – ты прекрасно сможешь все это провернуть.
– О великая Тьма! Я и сам об этом думал! – подпрыгнул Длинношеий.
– Мы с ней знакомы. Она расскажет мне больше, чем кому бы то ни было. Кроме того, я знаю, где ее искать. Точнее, я могу почувствовать ее местонахождение издалека. Интуиция и эмпатия, понимаешь?