Чтение онлайн

– Тёмной ночи, Ниса, – тем временем Раам добрался до кровати и широко развалился на ней, очевидно, собираясь теперь передать контроль над телом обратно крепко спавшему Дейрану, – Твоё волнение мне льстит, но мы увидимся уже совсем скоро, не стоит за мной бегать.

Я, хоть и вправду подбежала к кровати и теперь замерла у её изножья, волновалась вовсе не по поводу новой встречи с чересчур самоуверенным демоном.

– Погоди, а что мне теперь делать с графом? Как мне остаться в замке? Когда Дейран проснётся, он просто выставит меня отсюда, и нашей с тобой сделке конец.

– Не знаю, придумай что-нибудь, – пожал плечами демон, как будто его это не касалось, – Я предложил тебе контракт не за твои красивые глаза. До утра ещё достаточно времени, чтобы с этим разобраться. Но мой тебе совет: лучше продолжай притворяться Алиан, или как ты там себя назвала. Она, вероятно, вызывает у людей больше доверия, чем Ниса.

Ничего, кроме этого, не сказав, Раам немного поёрзал и с комфортом устроился на мягких подушках, устилавших чужую постель. Мужчина шумно вздохнул, расслабляя своё утомлённое сражением тело, и медленно опустил веки, скрывая от меня своё бездонное ехидство. Спустя всего секунду, его дыхание стало ровным и глубоким, а черты лица будто бы смягчились, становясь более привычными для моего взгляда.

На кровати крепким, беспробудным сном спал Высокий граф Акроса Дейран Ле’Куинд.

***

Сквозь окна под крышей графской башни постепенно начал проникать свет позднего весеннего солнца, степенно поднимавшегося на утренний небосвод. С каждой минутой комната будто бы наполнялась жизнью, не спеша пробуждаясь от ночного оцепенения, и редкие пылинки танцевали в пробивавшихся внутрь чуть тёплых лучах, будто бы отпугивая скопившиеся в углах бесплотные тени.

Всё меньше оставалось времени до того, как проснётся Дейран.

Я ещё раз осмотрела спальню, убеждаясь в том, что наше с демоном ночное противостояние не оставило уж слишком заметных следов: я разровняла ковёр и старательно стёрла с него немногочисленные пятна крови и пепла, которые, впрочем, при внимательном рассмотрении всё ещё можно было обнаружить, вернула на место своё импровизированное оружие, умылась сама и осторожно обтёрла лицо и шею графа влажным полотенцем, убирая с его кожи остатки брошенного пепла и кровавых подтёков. Я только не стала вновь накрывать зеркало бархатным покрывалом: признаться, мне было слишком любопытно, отчего оно было задёрнуто, и я надеялась всё-таки это выяснить. К тому же в самом по себе открытом зеркале не было ничего подозрительного: всего лишь проснувшаяся виконтесса пожелала привести себя в порядок и воспользовалась своим отражением.

Хотя, признаться честно, выглядела я сейчас так себе, и виной тому была вовсе не жаркая схватка с демоном, а последовавшая за ней бессонная ночь, вызванная необходимостью придумать новый предлог для того, чтобы остаться в замке. Какая-то часть меня считала, что я и так уже сделала всё возможное: после такой бурной близости граф не мог остаться ко мне равнодушным, а значит, я имела неплохие шансы стать его любовницей и задержаться в его спальне на какое-то время. Другая же часть была убеждена, что Дейран, напротив, постарается поскорее избавиться от ненужной больше гостьи, которая к тому же дважды едва не “погибла” буквально у него на руках, и Шестеро знают, в какие ещё неприятности собиралась попасть до возвращения к мужу в целости и сохранности. Третья часть, совсем крошечная, предлагала снова снять с шеи Ле’Куинда амулет, вызвав тем самым Раама, перед которым не нужно придумывать никакое прикрытие, однако вряд ли слуги не заметили бы неожиданно затянутые бездонным мраком глаза их хозяина.

Впрочем, я недаром славилась своей изобретательностью среди Валесских коллег. Именно я придумала, как украсть “Полуденное солнце” – одну из известнейших картин в местной галерее, вокруг которой днём и ночью неотлучно находился как минимум один охранник из Посвящённых кому-нибудь из Шести. Это мне принадлежала идея виртуозной кражи кое-какой древней вазы с дворянского антикварного аукциона, на котором присутствовал сам Высокий граф Ксау, Бран Теалинд. И, наконец, я одна из всех додумалась до того, как пробраться в замок демонова графа Ле’Куинда… Хм, а ведь и в самом деле, демонова.

Идея за идеей, задумка за задумкой, так и прошла вся моя бессонная ночь, к утру оставившая от воровки Нисы, прежде сиявшей на чёрном небе яркой звёздочкой, еле тлеющий усталый огонёк. Тем не менее бесплодным назвать моё бдение было нельзя. Нарисованный моей сообразительностью план был рискованным и требовал недюжинной способности к импровизации, однако всё лучше, чем вслепую полагаться на собственную обольстительность.

Оставалось лишь дождаться, когда очнётся граф…

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Звуки его дыхания постепенно стали тише, мужчина лениво заворочался на постели, словно сражался с последними остатками сна, а после, наконец, замер и открыл глаза.

Их радужка была винного цвета. Да и в целом простобыла.

Я сидела на краю кровати, прямо между Дейраном и направленным в его сторону зеркалом. На мне по-прежнему была полуразорванная ночная сорочка, скрытая от прямого взгляда мужчины жёлтым халатом с изящным рисунком. Волосы мои были заплетены в простую косу, однако мне нечем было её скрепить, и поэтому кончики болтались на уровне чуть выше моей талии, слегка расплетаясь сами по себе.

Заметив моё присутствие, Ле’Куинд шумно вдохнул и резко сел, немедленно сбрасывая с себя утреннюю сонливость.

– Алиан… Вы всё ещё здесь.

Я не сумела разобрать по его голосу, что он сейчас испытывал, облегчение или замешательство. Надеялся ли он увидеть меня ещё раз с утра или же, напротив, ждал, что проснётся в пустой постели?

– Доброе утро, Дейран, – вежливо поздоровалась я, робко зажимая кончик своей косы в кулачок, – Если мне всё ещё позволено вас так называть.

– Конечно, – почти перебил меня мужчина, – Конечно, Алиан, вам это позволено. Когда мы с вами наедине, само собой.

Я понимающе кивнула. Было бы странно ожидать, что простой виконтессе, одной из множества в этом графстве, будет позволено так фамильярничать с графом у всех на виду. Впрочем, мне было достаточно и такого уровня доверия.

С ним вполне можно было работать.

– Как вы спали? – вежливо поинтересовался граф, – Хорошо себя чувствуете? Не сочтите за грубость, но вы выглядите усталой.

– Всё в порядке, Дейран, это не стоит вашего беспокойства, – заверила я собеседника, – Просто кое-какие мысли не давали спать.

Мужчина нахмурился, будто бы пытаясь подавить какое-то неуютное чувство внутри себя.

Дейран-Дейран. Не всё в этом замке вертится вокруг моей якобы потерянной девственности. Иногда мысли – это просто мысли.

– В таком случае, – граф посмотрел на часы, висевшие над камином, – Вы уже совсем скоро сможете уехать к себе домой. Сразу после того, как слуги подадут завтрак и соберут ваши вещи.

Что ж, права таки оказалась та часть меня, что ставила на мой немедленный отъезд из дворца. Хорошо, что я сумела это предсказать.