Чтение онлайн

“Рианнон”, словно подгадав к его словам, взбрыкнула, будто норовистая лошадь, и Уикхем подозрительно засопел. Он так и знал, что с ней что-то не так! С самого первого дня!

Понять бы, что именно...

“И почему Шарло так вцепился именно в эту яхту?”

Но задать рекруту вопрос Диего не успел: к ним присоединился капитан Бреннон в компании Дианы, которая цепко держалась за его руку, чтобы не проскользить по качающейся палубе, как по катку прямо за борт. Найджел был хмур, мрачен и стал еще мрачнее, едва завидев Мируэ. Намеки Шарля определенно выводили капитана из обычного состояния флегматичного душевного равновесия – но почему? Чего он боялся и что скрывал?

– Мы достигли гряды островов, – сообщил Бреннон. – Но я должен заметить, что дальнейшее продвижение опасно.

“Рианнон”, словно в подтверждение его слов, захлопала парусами и издала целый каскад скрипов и скрежетов, от чего у Диего возникло ощущение, что этот плавучий таз развалится прямо сейчас.

– Но нам нужно плыть дальше, – сказала мисс Уикхем и указала на амулет в руке Диего: – Элио где-то там, впереди.

Небо над их головами потемнело: ветер переменился, и облако из выброшенного вулканом пепла стало затягивать к яхте. На рифы, окружающие вулкан, посыпался пепел.

– Я могу создать для корабля защитный купол, похожий на тот, который Элио использовал, когда мы попали в шторм, – добавила Диана, с тревогой глядя на заволакивающую небо пелену.

– Ого, а это было бы неплохо! – обрадовался Макрири, но под строгим взором капитана несколько сник и пробормотал: – Простите, сэр.

– А ваш купол защитит нас от ядовитых газов?

– Нет, – признала мисс Уикхем, – он воздухопроницаем, иначе под ним нельзя было бы дышать. Но я использую очищающие чары.

– И сколько раз? – скептически спросил Диего.

– Столько, сколько понадобится. Вопрос в том, куда именно нам плыть дальше, – Диана посмотрела на Шарля: – Есть идеи?

– Туда, – без колебаний ответил рекрут и указал на большой остров, столб дыма, пепла и вулканических газов над котором быстро густел и увеличивался. – Нужно обогнуть его слева. Только вы, – Шарль ткнул пальцем в капитана, – обязательно должны встать к штурвалу.

– Что?

– Встать к штурвалу, – раздраженно повторил юноша. – Без этого ничего не получится.

– Не слишком ли много вы на себя берете, – с холодком отвечал Бреннон, – указывая мне, что делать на моем корабле?

– Вот именно – на вашем корабле. Мы потому его и выбрали – и вы прекрасно знаете, почему!

Глаза капитана вспыхнули и стали из ярко-синих стали почти светящимися. Макрири обеспокоенно придвинулся ближе к нему, Диего – к Шарлю, и тут Диана положила руку на локоть Найджела и сказала:

– Позвольте вас на пару слов.

Они отошли к дверям в каюты, и Мируэ процедил:

– Она должна его уговорить. Если он не встанет к штурвалу, то ничего не выйдет.

– Почему?

– Потому, – отрезал рекрут и насупился. Уикхем навострил уши, чтобы разобрать, что шепчет его сестра капитану.

– Прошу, не сердитесь на него, – сказала девушка. – Элио – близкий друг Шарля. Он спас Шарлю жизнь, поэтому наш рекрут волнуется.

– О да, мисс, я пониманию, но что это за странные капризы? При всем уважении, мисс, пассажиры не могут командовать на моем судне.

– Он не командует, он... вы ведь проследовали тем курсом, который он указал.

– Да, но его слова подтвердила эта штучка, вол... – Бреннон запнулся, – волшебный компас, который нашел в вещах мистера Романте ваш брат.

– Но все же я бы очень просила все сделать то, что Шарль просит.

– Почему?

– Потому что он... ну... как бы сказать... Шарло может видеть будущее, – прошептала Диана так тихо, что даже оборотень еле различил ее слова, тем более что внутри вулкана снова что-то громыхнуло. Найджел изумленно вытаращился на мисс Уикхем:

– Вы серьезно?!

– Да. Мои способности и способности Элио не вызывали у вас сомнений, почему же в это вы не верите?

– Потому что ваши способности я видел воочию, а предсказания... разве это не заработок для шарлатанов?

– Эти предсказания – нет.

– Вы так уверены, потому что он ваш друг? – спросил капитан, и чуткое ухо оборотня уловило в его голосе еле слышные ревнивые нотки.

– Нет, потому что я видела, как он предсказывает, и знаю, что его слова сбываются. Но, может, если вы против Шарля, то вы сделаете это потому, что я вас очень попрошу? Я обещаю, что буду защищать ваш корабль и экипаж изо всех сил!

“Рианнон” несколько раз хлопнула парусами и пронзительно скрипнула.

– Ох, ладно, – сдался Найджел. – Позаботьтесь о защите яхты и экипажа, и я проложу курс к вулкану.

Корабельный плотник приколотил к палубе кресло для мисс Уикхем – на корме яхты, в зоне видимости капитана, который занял место у штурвала. Диего с волнением следил за происходящим: его сестре предстояло поддерживать сразу два сложных заклятия – большой защитный купол над движущимся объектом и очищающие чары, при чем все это посреди текучей воды.

– Ты справишься? – спросил он, наклонившись к девушке.

– Справлюсь, – с беспечной улыбкой отвечала Диана и погладила его по руке: – Не бойся за меня, Диг. Я не упаду за борт.

– Я помогу, если что, – быстро сказал Шарль. Диего горестно вздохнул. В чем может помочь его сестре полуобученный рекрут? Вот если бы Элио...

Но мысль о юноше и о том, что с ним могли сделать бартолемиты за эти дни, так мучительно отозвалась в сердце, что оборотень предпочел подавить эти размышления. Тем более, что Диана начала колдовать.

– Удивительно, – пробормотал Шарль, ухватившись за спинку кресла, которое мотало в такт качке, – как это наши матросы так равнодушны ко всякому чародейскому непотребству на их корабле, а?

В этом вопросе Диего уловил что-то ехидное, но вообще он и сам об этом задумывался. Редко когда им доводилось встречать обычных людей, которые так флегматично воспринимали бы магию, как команда “Рианнон”.

Тем временем над мачтами корабля стал ткаться прозрачный магический купол. За несколько минут он плавно опустился сверху вниз, и его край скрылся в волнах, чтобы ядовитые газы поменьше проникали под него. Купол немного пригасил качку, и опрометчиво съеденный обед перестал так сильно бултыхаться в желудке Диего.