Чтение онлайн

Глава 21. Первый урок ведьмы

– Ну что, приступим?
– с усмешкой спросила меня ведьма, глядя на то, как я с опаской разглядываю все вокруг.
– Да заходи уже, не съем я тебя!

Последняя ее реплика была не лишней, ведь комната, в которой она собралась учить меня магии, пугала до жути. Темное, мрачное место с паутиной по углам и большим котлом по центру, внутри которого булькала вонючая зеленая жижа, а стол у окна был завален какими-то жуткими ингредиентами, и среди них я разглядела чей-то череп.

Как-то сразу вспомнилось, чем обычно занимаются ведьмы, и что их магия далека от светлой. Зачем я вообще сюда пришла? Та же Найда могла бы обучить меня элементарным вещам, что она, собственно, и сделала. А тут я, кажется, кроме проклятий и заговоров ничего не найду.

Однако гордость и нежелание показывать страх заставили меня перешагнуть порог. А ведь когда я вошла в дом, о таком и не подозревала!

Дом ведьмы по имени Кларисса вопреки ожиданиям оказался местом весьма светлым и просторным, а комнаты, которых тут было четыре, уютными, пахнущими травами и выпечкой. Сразу чувствовалось, что хозяйка ухаживает за жильем, и что она не такая уж страшная, какой я ее себе нарисовала. Однако, у нее, как оказалось, были скелеты в шкафу – дальняя комната, в которой она и занималась своими темными делишками. Где даже непосвященный бы ощутил разлитую в воздухе жуткую магию, которая давила на психику и заставляла оглядываться по сторонам.

– Вы же помните, что я хочу научиться обычной магии, без всяких проклятий и поднятых мертвецов?
– на всякий случай уточнила я, с опаской усаживаясь на стул в углу.

Ведьма рассмеялась, и ее смех мне ничуть не понравился.

– Насчет последнего это не ко мне, а к некромантам, - пояснила она, беря в руки большой стеклянный шар.
– А до проклятий тебе пока далеко. Да и вряд ли у тебя это выйдет, не тот характер и природа магии.

– И не надо!
– заявила ей с уверенностью, ведь темная магия меня ничуть не привлекала.

– Хорошо, тогда держи, - протянула она шар, который живо напомнил неизменный атрибут гадалок и ясновидящих из моего мира.

– Что это? Артефакт?
– с иронией поинтересовалась я, скептически оглядывая прозрачную сферу.

– Нет, обычное стекло, - фыркнула ведьма.
– Но с ее помощью проще концентрироваться. Давай, всмотрись вглубь нее, и представь, что там медленно разгорается пламя. А потом мысленно потянись к нему.

Я не стала спешить выполнять ее инструкции, и она нахмурилась.

– Ты сюда учиться пришла? Так давай, слушай, что я говорю.

– Не сердитесь, - поспешила объяснить я ей.
– Просто я уже это умею. Призывать магию.

– Так чего ж ты мне голову морочишь?
– вспылила женщина, в гневе как никогда становясь похожей на натуральную ведьму.

Но тут же остыла и уселась напротив, глядя на меня с прищуром.

– И что же ты еще можешь? Давай, выкладывай, а то издеваешься тут над старой и больной женщиной.

– Да какая ж вы старая?
– не удержалась я от восклицания.

И охнула, шарахаясь назад, когда Кларисса вдруг превратилась в старуху. Она осталась все в том же платье, но лицо избороздили многочисленные морщины, щеки ввалились, а волосы стали белыми, как снег. Но самым жутким оказался ее взгляд, будто на меня сама смерть взглянула.

Я ощутила, как кровь стынет в жилах, и стало так страшно, что захотела убежать, но меня будто приморозило к стулу. А ведьма снова захохотала, но не тем звонким смехом, что раньше, а хриплым и каркающим.

– То-то же, девочка! Не все то, чем кажется.

Она снова стала собой, и у меня от сердца отлегло. На какой-то миг решила, что она специально заманила меня сюда, и мне конец. Но ведьма просто решила подшутить надо мной.

– Ну, рассказывай, я жду, - нетерпеливо напомнила Кларисса, складывая руки на столе перед собой домиком.

Сглотнув ком в горле, я неуверенно кивнула.

– Давайте, я лучше покажу.

Наверное, я слишком переволновалась, или просто хотела доказать ведьме, что чего-то, да стою. И как итог зачерпнула чересчур много силы. Комната вмиг покрылась инеем, и похолодало так, что зубы застучали.

– Да что ж ты творишь?!
– возопила ведьма, кидаясь к котлу, содержимое которого стало цельным куском льда.
– Ты ж мне все зелье испортила! Его нельзя замораживать!

– Простите...
– опустила я глаза, готовая от стыда провалиться сквозь пол.
– Я просто пока не научилась контролировать силу.

– Ну нет, одним «прости» ты не отделаешься!
– сердито заявила Кларисса. Поможешь мне сварить еще одну порцию. И чтобы никакой магии без разрешения!

Глава 22. Неожиданное открытие

Я думала, что просто буду у ведьмы на подхвате, но та объяснила мне каждый этап приготовления зелья, оказавшегося обычным средством от несварения желудка. Рассказала о каждом ингредиенте, и как они сочетаются друг с другом, в какой последовательности их добавлять, и на каком огне варить. Последнее ведьма как раз делала при помощи магии, накладывая на котел самоподдерживающееся заклятие, которое выдавало стабильную температуру. И это весьма заинтересовало меня.

Простое охлаждение той же кладовой, как оказалось, не решало проблему, и помещение быстро нагревалось снова. А подобное заклинание решило бы проблему, если только я сумею вывернуть его вспять. Подумалось, что можно использовать его и для цветов, чтобы они дольше хранились, и для теплицы, чтобы выращивать в ней что угодно даже зимой. Аж голова кругом пошла от возможностей!

Ведьма не доверила мне нагрев, но весьма подробно объяснила, как зациклить магию и напитать энергией, чтобы ее хватило надолго. И я слушала ее весьма внимательно, собираясь опробовать это на досуге.

Когда зелье было готово, Кларисса, попробовав эту вонючую жидкость на вкус, довольно причмокнула и кивнула.

– То, что надо!
– она положила ложку на стол и повернулась ко мне.
– А теперь, девочка, я хочу получить то, что ты обещала.

– Что именно?
– с опаской покосилась на нее, отчего-то сразу подумав про душу.

– Всего лишь все твои тайны. Ну и на твою магию хотя бы одним глазком гляну, любопытно, откуда такая мощь в необученном маге.

Честно говоря, я уже и забыла об этом, и ужасно не хотелось откровенничать, не зная, как она воспользуется этим. Вдруг сдаст меня властям, или захочет использовать?

Но обещание есть обещание, к тому же Кларисса действительно помогла мне, пусть даже и не начала еще учить. А уметь варить зелья мне однозначно пригодится, ведь одними цветами особо не прокормиться.