Чтение онлайн

А так в их гардеробных просто появлялась новая одежда, всегда отлично сидящая и не раздражающая ничем. Сол отлично знал, что Квадру нужны фасоны приближенные к военным: функциональные, неброских цветов. Мару: одежда тёмных оттенков и, упасите боги, без кружев и лент. Васкину: скромная одежда из недорогих тканей, без намека на роскошь. Один раз, для подтверждения своей теории, парень заказал ему бархатный камзол. Так Васкин вспоминал ему это расточительство целый год.

Сол манипулировал отцом и дядьями так филигранно, что они редко замечали это. Только в вопросе женщин не смог добиться ничего. Он понимал, что война сильно бьёт по мозгам. Насмотрелся у бывших солдат, что работали и жили теперь в Лиметте. И у него самого имелись нехилые проблемы. Но эти трое были безнадежны. Отец, под видом родового медальона, таскал на груди портрет своей лабрийской шпионки. Красивая баба, но помнить её столько лет? Ладно, пусть помнит, но это же не мешает вспоминать, хотя бы иногда, что ты живой. А он, наверное, и забыл уже как выглядит голая женщина. Здоровый, крепкий мужик!

Наместник сутками носился как укушенный, а когда сваливался, наконец, то полз в свои старые покои и отсыпался там. Сол один раз заглянул туда: пустые, полностью выжженные комнаты и тюфяк на полу. Наместник как-то засёк, что он побывал там, рычал, что чуял его запах. Жути натерпелся, слово дал, что больше никогда. Никогда! Жуткий мужик и жуткое место!

Васкин и женщины? Об этом лучше и вовсе молчать, даже наедине с собой!

***

Мар выскочил из душа, быстро вытерся, натянул штаны. Он чаще пользовался им, а не ванной после поездок, тренировок. Быстрее и чего разлёживаться? Пошёл к двери. Проходя мимо зеркала, зацепился взглядом, остановился. Что сказать? Сильная кровь и большой резерв. Он до сих пор выглядел юношей и будет так выглядеть, если не прибьют, ещё несколько сот лет. И не скажешь, что такой урод. Понятно, почему леди говорят с ним с придыханием. Какое счастье, что у них тут мужское царство и Сол бдит. А то ловить баб у себя в комнате или в постели, как во дворце, то ещё удовольствие. Куда у этих дур инстинкт самосохранения подевался?

И зачем Дарбор прицепил в ванной такое огромное зеркало: от пола до потолка? Бороду он убирает магией, что ему прыщи у себя на роже искать что ли? Он даже спросил у гнома, они как раз дегустировали какую-то очередную алкогольную редкость. Дворф посмеялся и заявил, что это для того, чтобы он хоть иногда вспоминал, что живой, и что мужчина. Мар знал, что Дарбор до сих пор ходок, но ему советы не нужны. Гном же не понимал, как обычно, что такое "нельзя" и исходил только из своей логики.

Мар предполагал, что интерес к нему дам Лиметты — тоже дело рук старого пройдохи. Он пытался пристроить их всех: его, Васкина, Квадра и вообще любого перспективного, с его точки зрения, холостяка. Почему тогда сам не женился? На этот вопрос гном только грустно закатывал глазки и молчал как рыба, что было удивительно.

***

Мар отменил поездку в магистрат сегодня после обеда и остался работать дома. Предчувствие редко обманывало его. Не обмануло и сейчас. Только магический вестник прилетел не от брата, а от лорда Алата. Ничего необычного, но сердце кольнуло. Мар развернул письмо. Оно было коротким. Всё сводилось к тому, что они соскучились и ждут его в гости. Последняя фраза насторожила: "Ваш брат будет особенно рад вашему приезду". Вроде бы, ничего серьёзного, но намёк! Нужно собираться.

Мар прикрыл глаза, помедлил пару секунд, собраясь с мыслями. Открыл глаза. Позвал Сола, Квадра, Лейна и Васкина к себе.

Сол явился первым. Мар попросил его подготовить ему одежду "на все случаи жизни во дворце, и на некоторое время". Ничего более конкретного сказать не мог, Сол сам разберётся. И дать пинка его слугам, чтобы собирались быстрее. Парень предложил отправиться с ним. Мар задумался поначалу о том, что это было бы хорошо, Солу можно довериться в любом вопросе, но потом сказал "нет". Там будет Алат, а сводить этих двоих вместе нельзя. Сол блеснул глазами и, кажется, всё понял, но принял его решение. Не время для споров. Молодец!

Вошёл Квадр. Мар коротко обрисовал ситуацию, Сол явно клеил уши в гардеробной. Не беда, он доверял им всем, как себе. Квадр кивнул, уразумев приказ без слов. Гарнизон, охрана города и порядок в нём — на его совести.

Лейн и Васкин пришли одновременно. Мар отправил лекаря собираться, особенно уделив внимание тому, чтобы он взял свой набор "скорой помощи", чтобы хватило на несколько человек. Неизвестно, что их ждёт в столице. Квадр и Лейн ушли.

Остался Васкин. Странно, но именно он за эти годы стал его правой рукой, а потому и замещать Наместника, в его отсутствие, будет он. Квадр устал, его беспокоили старые раны, что так чутко чувствовал его сын. Ему хватало гарнизона замка.

Сближение с Васкиным началось с конфликта. С его отцом. Тот не раз пытался "забрать" сына на очередное повышение, но тот упирался. В итоге, старый интриган, в один из приездов Мара в столицу, уже прямо потребовал "отдать" ему сына. Мар спокойно выслушал его, а когда вернулся домой, спросил у мага, что он об этом думает. Васкин молчал и смотрел в пол. Это было так не похоже на его обычное поведение! Обычно он волновался по пустякам, трясся при мысли об опасности, и только когда наступал тот самый, становился полным отморозком, который не помнит, что такое инстинкт самосохранения.

Что делать? Мар усадил его за стол и "включил лорда Алата". Васкин пил как нежить: нальешь — выпьет, и при этом никак не демонстрировал, что алкоголь хоть как-то на него действует. Что за стресс у парня? В итоге Мар оставил реверансы и в лоб спросил, хочет ли он уходить или предпочёл бы остаться и служить здесь?

— Он всё равно добьется своего, этот урод! — ответил Васкин с горечью. — Ещё и вам репутацию испортит, или с братом поссорит, или ещё что-то сделает.

Мар расхохотался. И вся проблема?

— Папаша твой, конечно, зубастый зверёк. Но бывают и пострашнее. Я тоже знаю, что такое властные мудаки, которые лезут в твою жизнь не спросясь. Поэтому обещаю: что бы ты ни выбрал, он никогда больше не сможет заставить тебя делать то, чего ты не хочешь.

Васкин страшно растрогался и попытался тут же принести ему клятву вечной верности. Мар строго остановил его. Свобода должна быть свободой.

Брат смеялся потом, через время, что Мар получил-таки себе личного цепного пса. Это было не так. В преданности Васкина не было ничего рабского. Мар просто вёл себя с окружающими его молодыми людьми и мальчиками так, как хотел бы, чтобы вели себя с ним в детстве, которого у него никогда не было. И они отвечали ему, как и кто из них был способен.

Васкин показал, что способен на многое. Был не только выдающимся магом, но и оказался очень похож на своего отца: так же умён, проницателен. Он словно чувствовал подвох в бумагах, если он там был. Его боялись растратчики, взяточники. Чиновники заболевали перед визитом к нему. Мар доверял ему очень многое, а потом доверил и сложнейшие переговоры. Не потому, что молодой маг обладал дипломатическими навыками, скорее, наоборот.

Получилось всё случайно. Произошла накладка и Мара не было в городе, а вольные купцы Армерии требовали положенной им аудиенции, упирая на то, что их время — деньги. Васкин решил принять их. Он долго и терпеливо выслушивал их нытьё, но проблема в том, что у него был плохой день. Когда сработала сигналка и Лейн влетел в переговорную, там уже вовсю шёл допрос. Все уже во всём признались и со всем согласились.

В воздухе перед Васкиным висел глава делегации с выпученными глазами, мокрыми от слёз щеками и вывернутыми, но не до конца суставами. Лекарь подивился познаниям мага и посочувствовал ему: пытки, в которых тот явно был докой, были противопоказаны такому типу личности. Как и массовые убийства. Теперь вот крыша течёт у парня, и никак не поправишь. Но как же правильно он их дожимает! Подождал ещё немного, ровно столько, чтобы его действия потом не посчитали преступным промедлением.

— Вы звали меня, мой лорд? — спросил почтительно.