Чтение онлайн

Отвожу глаза и заставляю себя сказать правду:

– Я не хотела тебя тревожить.

– Тревожить? – голос мужа снова сорвался. – Ты не хотела меня… тревожить?

А я ведь в самом деле сегодня просто не хотела его тревожить, но слова с губ срываются совсем другие:

– Может, позволишь мне хоть раз разобраться самостоятельно?
– цежу, находясь не в том настроении, чтобы спокойно реагировать на его усиленные попытки сдержать крик. – Я имею право хоть что-то в этой жизни решать самостоятельно? Без твоего гиперконтроля и привычки помыкать? Я так чувствую, я так слышу. Тени – моя проблема. Не твоя.

– Так, - Кристиан запускает руку в волосы, отворачиваясь от меня. – На этом мы, пожалуй, закончим.

– Согласна, - киваю. – Я пойду к себе.

– Нет, - жесткое. – Не пойдешь.

Открываю рот, чтобы ответить что-то не менее резкое, но тут где-то внизу раздается истошный крик.

Ох!

Как мы могли оставить императора одного?!

Мы с Кристианом рванули одновременно, но в дверях он перехватил меня за талию и жестко приказал:

– Оставайся здесь.

– Сам же говорил: рядом с тобой мне безопаснее, чем вдали от тебя, - рычу не хуже, чем муж.

Аргумент неожиданно срабатывает.

– Только не вылезай вперед, - следует формальное разрешение через короткую паузу, и мы, расцепившись, бегом устремляемся по пустынным коридорам замка.

Несмотря на то, что я всегда быстро бегала, длинное платье сильно затрудняет движения, да и не с Кристианом мне тягаться в скорости. В какой-то момент очередной раз запнувшись о подол, я неловко подворачиваю ногу и падаю, окончательно потеряв мужа из виду.

Поморщившись, почти сразу стремительно поднимаюсь, наматываю подол на руку и уже готовлюсь бежать, но…

Немая тишина.

Непонятно когда потухшие факелы больше не разгоняют тьму, и только лунный свет, бьющий в витражные окна, дает хоть какие-то визуальные очертания стен и предметов.

Дуновение холодного ветра…

Скрип приближающихся шагов…

– Сегодня всё решится, - бестелесный шепот касается обострённого в темноте слуха.

Страх против воли поднимается внутри удушливой волной, но как следует испугаться я не успеваю.

– Грета, не отставай! – вернувшийся за мной муж хватает за руку и буквально тащит дальше по коридору.

Заставляю себя переставлять ноги, но в голове раз за разом прокручивается одна и та же мысль: значит, сегодня…

В холл я выбегаю уже в том состоянии, когда не интересно ничего, кроме возможности наполнить воздухом горящие огнем легкие. Но повиснув на перилах, я все же заставляю себя сфокусировать взгляд на происходящем… и ничего не происходит.

Холл абсолютно пуст.

Застывший муж пристально обводит взглядом каждый уголок, а до меня лишь сейчас доходит одна простая мысль:

– Как мы услышали крик? – звук собственного голоса заставляет вздрогнуть, и следующую фразу, разозлившись на себя, я произношу уже более уверено: - Как мы поняли, что нужно бежать сюда?

– Замок, - короткий ответ все так же вглядывающегося в темноту мужа. – Крик нам передал замок.

Это место не перестает меня удивлять.

– Но здесь ничего нет, - озвучиваю очевидное. – Может, замок ошибся?

– Замок не ошибается.

Ладно.

Неумело, как могу, тоже пытаюсь магией прощупать пространство, но это все равно что щупать воздух: ничего не ощущаешь и непонятно, что вообще нужно ощутить.

– А замок может сказать, где сейчас Тассадар? – спрашиваю осторожно, но Кристиан, видимо полностью сосредоточенный на поиске проблемы, мне не отвечает.

Хорошо, попробую сама. Максимально сосредоточившись, мысленно прошу замок помочь и представляю императора. Но никакого ответа не приходит.

Перепробовав все, что пришло в голову, устало сажусь на ступеньки и прислоняюсь головой к перилам.

– Где, черт возьми, Уилфред? – во внезапном гневном восклицании Кристиана отчетливо слышится тревога.

– Странно, что вообще никого нет, - замечаю. – Обычно все сразу выскакивают, стоит только чему-то необычному случиться. Да и гости еще не должны были успеть разойтись, а факелы погаснуть…

– Согласен, - короткий выдох. – Но я не могу уловить абсолютно ничего, словно полностью магически ослеп.

В душу снова начинает пробираться удушливая тревога.

– Давай попробуем без магии найти кого-то, - предлагаю, чтобы не дать развиться панике. – Здесь же есть жилые комнаты неподалеку?

– Есть, - Кристиан хмурится. – Но я бы для начала проверил бальный зал. Ты права, мы отсутствовали совсем недолго. Как минимум, слуги не должны были еще разойтись.

Киваю, устремив через весь холл взгляд в сторону наглухо закрытых дверей недавно кипевшего жизнью зала. Но даже свет не просачивается сейчас сквозь дверные щели.

– Давай посмотрим, - говорю и стремительно поднимаюсь, на подсознательном уровне чувствуя - если не сделаю хоть что-то, поддамся страху.

– Иди на расстоянии нескольких шагов от меня, - сразу же звучит строгий приказ.

Снова киваю.

Холл мы пересекаем без приключений, но проблема обнаруживается с совершенно неожиданной стороны:

– Не могу, - в очередной раз дернув ручки двери изумленно выдыхает муж. – Я действительно не могу их открыть.

– Попробуем найти еще кого-то живого? – сглатываю.

Но Кристиан не отвечает, предпринимая всё новые и новые бесплодные попытки попасть в собственный бальный зал. Пока наконец не восклицает:

– Дьявол! Да что здесь происходит?!

– Магия не работает, да? – робко уточняю.

– Нет.

– И замок не отзывается?

– Нет.

Так, главное не паниковать, даже если очень хочется…

– Интересно, сможем ли мы отсюда выйти, - думаю вслух. На эту реплику муж неожиданно реагирует: стремительно пересекает зал и, отодвинув громадный засов, толкает тяжеленные входные двери.

Вопреки страхам те поддаются.

Быстро подбегаю к Кристиану, и мы вместе вглядываемся в темноту.

Темно.

Это единственный вывод, который я могу сделать.

– Возможно стоит увезти тебя отсюда пока не поздно… - в этот раз вслух думает муж.