Чтение онлайн

На голове Райга покоилась тяжелая корона с инкрустированными рубинами. Когда он к нам повернулся, чтобы окинуть асигнаторов взглядом, камни ослепительно сверкнули, однако не они больше всего меня поразили, а его глаза удивительного фиалкового цвета. Взгляд Райга был мягким, теплым, в то же время строгим и пытливым, а концентрации власти в нем мог бы позавидовать даже Змей.

Сердце екнуло в груди, когда Райг немного дольше задержал на мне свой взор. Глядя в его удивительные глаза, я взволнованно стиснула юбку и тихо выдохнула, когда правитель вновь отвернулся к выходу.

– Я требую, чтобы меня немедленно пустили! – продолжала кричать женщина. – Пусть он знает! Знает, что… Что я все знаю! И всем об этом расскажу! Лжец! Вы все лжецы…

– Пустите ее, – холодно потребовал Райг.

Стражи резко расступились, и в зал ввалилась – буквально рухнула на пол – замарашка. Всклокоченная и перепачканная грязью, она быстро поднялась и резво бросилась к трону. Стражи мигом выступили вперед, перекрывая ей путь, отчего оборванка повисла у них на руках и прошлась ненавидящим взглядом по ряду асигнаторов. Я чуть воздухом не подавилась, когда она ткнула в меня трясущимся пальцем.

– Ты-ы-ы… – прошипела женщина. – Я нашла тебя!

Все внимание присутствующих было теперь приковано ко мне. Даже Райга.

– Кто это? – шепотом поинтересовался Змей.

– Н-не понимаю, – побледнев, ответила я.

А сама пригляделась лучше. Женщина давно не мылась, и ее волосы превратились в пыльное гнездо на голове, но можно было угадать их светлый цвет. Я подалась немного вперед, разглядывая черты ее лица и мысленно отделяя смутно знакомый образ от грязи.

– Не можешь узнать? – прокаркала замарашка и взвыла, протягивая ко мне скрюченные пальцы. – Убийца! Детоубийца! Забыла обо мне? Спрятала шрам и думала, я тебя не найду?

– Мора… – сокрушенно выдохнула я, узнав ее по карим глазам.

И ринулась на помощь, когда стражи ее грубо оттолкнули, отчего Мора рухнула на пол, но Змей не позволил мне приблизиться. Он остановил меня рукой и оттеснил обратно в строй асигнаторов.

– Ваше Величество! – рухнула на колени Мора и припала к земле. – Молю о справедливости и возмездии!

– Хм? – задумчиво промычал Райг и дал ей знак продолжать.

– Эта…особа!

Она снова ткнула в меня пальцем.

– Она убила моего ребенка! Моего малыша!

Мора жалобно прохныкала и церемонно прижала пустые руки к груди. Стала размеренно покачиваться, будто убаюкивала душу малыша, спрятанную в ее стиснутых кулаках.

– Она утопила его! Обещала, что все будет хорошо. Просила поверить, говорила от лица ловцов и убила моего ребенка! – навзрыд проорала Мора. – Неужели…

Она хрипло и мучительно выдохнула, будто ее горло нестерпимо саднило.

– Неужели вы, правитель страны и заступник народа, позволите подобным монстрам служить в рядах асигнаторов? Осквернять ее устами волю вашего Праотца?

– Мора, – снова вымолвила я и потянулась к ней, но тут же беспомощно опустила руку.

Внутри все горело от боли прошлых воспоминаний и необъятной печали. Хотелось разразиться рыданиями, но я только опустила взгляд в пол, чтобы не видеть женщину. Не видеть ухмыляющегося Клавриса. Ливиона. Осуждение и любопытство на лице Грасдис. Ярость Ривара и озадаченность Талины. Змей же стоял ко мне спиной.

– Ваше Величество! – вновь взмолилась Мора. – Проявите благоразумие! Позвольте справедливости восторжествовать. За моего ребенка… Мальчика…

– Моя скорбь столь же велика, как ваша, – заговорил Райг, уверившись, что дальше она ничего вразумительного не скажет, а будет только давиться всхлипами. – Потеря детей – ужасное событие, ведь они – наше будущее. Ваш сын мог стать стражем и оберегать покой жителей.

– Да, – прохрипела Мора и тряхнула грязными спутанными локонами.

– Или ловцом и хранить границу.

– Да! – почти пропищала она.

– А может, даже асигнатором. Нести на своих плечах ответственность за многие жизни, будь то мал или велик.

Здесь Мора не смогла ничего вымолвить. Только скорбно взвыла, закрывая лицо ладонями, предаваясь истерике и размеренно покачиваясь, будто вовсе позабыла, где находилась. У меня сердце защемило от ее вида. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, вспомнив ощущения от прикосновения к маленькому хрупкому телу младенца. А сказанные по дороге в Обитель Змеем успокаивающие слова, что я не должна корить себя за гибель ребенка, вовсе канули в пучине вины.

– Прошу тебя, – раздался голос над моей головой.

Я испуганно вскинулась, даже не заметив, когда Райг подошел и встал напротив меня. Он не вызывал страха, как Клаврис, но зарождал в душе сильный трепет.

– Скажи, – медленно спросил он, – ты убила ее дитя?

Я попыталась ответить, но не смогла проронить ни слова. Ком, застрявший в горле, мешал что-либо произнести. А когда откашлялась и попыталась выдавить:

– Я…

– Она никого не убивала, – раздался ледяной голос Змея.

Райг степенно на него оглянулся и кивнул:

– Как я понимаю, вы ее наставник?

– Да, Рей моя ученица.

– Рей, – повторил правитель. – Похоже, наше знакомство произошло немного раньше положенного…

Не знаю, что стукнуло в мою голову, но вспомнились слова Талины о поклоне правителю, когда ему представляют. Иначе покажешься невежей. Зато напрочь позабыла, какой именно поклон я должна сделать. Легкий? Или пасть ниц, как просящие?

– Рада з-знакомству, – с дрожью произнесла я.

И, решив выбрать золотую середину, согнулась в поясе. Сделала это настолько быстро, что макушкой зацепила одежду Райга, тот даже отступил на шаг, ошарашенно на меня уставившись. Кто-то из асигнаторов ринулся к нам, посчитав, будто на правителя напали. Кто-то усмехнулся. А я залилась краской стыда.

– П-простите… – опустила я голову, прячась за обрамляющими лицо прядями волос, которые оставила Талина, желая лучше скрыть шрам.

– Какое забавное создание, – беззлобно улыбнулся Райг, совершенно меня не слушая, и обратился к Змею: – Говорите, не она убила ребенка?

– Нет.

– Поклянетесь на крови Короля?

– Да, – не моргнув и глазом, твердо ответил Змей.

– Ложь! – очухалась Мора и взвыла нечеловеческим голосом: – Они все лгут! Она…

– Тихо! – властно бросил Райг, отчего в зале настала давящая тишина.