Чтение онлайн

– Хочу.

– Выбираю ученицу Змея! – отвернувшись, объявил он громко.

– Тогда решено! Битву продолжает Рей! – крикнул Бигис.

Он подмигнул мне, когда я шла к арене мимо него, и шепнул:

– Не профукай шанс, малышка.

Я сдержанно, но решительно кивнула, чем удовлетворила Бигиса, и выдохнула, унимая все страхи, сомнения и тревоги.

Я должна победить.

Должна победить во что бы то ни стало!

Хоть тело все еще ломило, но слабость от яда Ураса прошла, поэтому я легко перебралась через ограду площадки и пообещала себе быть в этот раз осмотрительнее, внимательнее и быстрее.

Сражаться мне предстояло с Визом, который еще часто проводил время на кухне, помогая Майру. Странный тип, никогда мне не нравился. Он часто отмалчивался, не участвовал в жизни других учеников и мог даже ни с того ни с сего послать, поэтому мы с ним почти не общались.

Виз выглядел обманчиво болезненным. У него были вечно сальные черные волосы, бесцветные потухшие глаза, узкое и худое лицо с острыми скулами и тонкими губами, а его кожа была настолько бледной, что увидь парня в лунном свете – волей-неволей подумаешь, будто покойник разгуливает по Обители. На первый взгляд Виз казался щупленьким, но стоило ему закатать рукава рубахи, как можно было увидеть, насколько жилистые его руки, поэтому я не считала его слабым.

Как и в первый бой, мы поклонились храму и отдали друг другу честь, соединив наши кулаки. А когда Биг объявил начало сражения, я уже была готова. Подхватила концентрацию и полностью сосредоточилась на противнике, с непоколебимым стремлением больше не подводить своего наставника. Однако Виз не спешил нападать.

Вместо этого он хрустнул пальцами и с безумной улыбкой поинтересовался:

– Боишься боли?

– Смотря какой, – сдержанно ответила я, ни на миг от него не отвлекаясь.

А Виз окинул меня внимательным взглядом, словно отмечал какие-то точки на моем теле, и жестоко ответил:

– Той, что я тебе подарю.

Мое лицо вытянулось от такой самоуверенности, и я не сдержалась – громко рассмеялась, отчего на лице Виза отразилось недоумение, а в толпе зрителей прошелся ропот. Даже Бигис, наблюдавший за нами, непонимающе задрал одну бровь.

– Ну, попробуй! – утерла я выступившие слезы и приготовилась к сражению. – П… Подари мне боль.

Этот бой меня поразил. Но не самим сражением, а тем, что даром Виза в самом деле оказалась боль. Парень умел отыскивать болевые точки, после которых по идее противник должен был мучиться в агонии и быть не в силах пошевелиться. Однако вот совпадение! Со мной его талант оказался бесполезным.

Я учла все свои прошлые промахи и решила долго битву не затягивать. Провела комбинацию ударов, которой меня недавно научил Змей, и довольно быстро вырубила Виза. Парень просто не мог за мной уследить. В итоге испугался, растерялся и проиграл.

– Рей победила! – с радостной улыбкой поднял мой кулак Бигис.

Я тоже светилась счастьем, пока не схлынула и меня прямо на площадке мгновенно не согнуло от боли.

Все-таки страшный был дар у Виза. Мышцы выворачивались, сжимались против воли, и казалось, будто огнем горело все тело. Спасибо Руре: благодаря занятиям с Бигисом и алхимедиками, она знала, как мне помочь.

Друзья встретили меня с радостными улыбками и, пока Рура приводила в чувство, наперебой поздравляли. Лишь Змей ограничился коротким «молодец», но его гордая за меня улыбка стоила тысячи хвалебных речей.

До того как объявили новых противников, я старалась морально подготовиться. Победить Виза труда не составило. Мой дар лучше всех подходил для боя с ним. А вот с Урасом было тяжело, и мы вполне могли снова встретиться на арене. Поэтому я прикидывала, как против него сражаться. А то… Малейшее попадание крови, и зрение вновь пропадет. Я опять останусь беззащитной.

Когда эмоции после начала Игры спали, а ученики отдохнули, Биг объявил новый жребий. Нас осталось двенадцать участников, и вновь удача должна была определить противника. Первой тянула имя Рура.

– Шорл, – взволнованно объявила она.

И, задумчиво накрутив на палец алую кудряшку, встала по другую сторону от Бигиса, туда же подтянулся ее противник, явно озадаченный предстоящим боем. Дальше настала очередь Ураса. У меня сердце замерло, когда он опустил руку в мешочек и вытащил заветный кусочек свернутого пергамента.

Урас его неспешно расправил и спокойно произнес:

– Монир…

Я услышала обреченный вздох за спиной и обернулась. Ученик Бигиса, стараясь выглядеть невозмутимым, последовал за Урасом. Я не видела его лица, однако могла поклясться, что Монир был не на шутку взволнован. Но, в отличие от меня в первом бою, он хотя бы видел последствия дара противника.

Настала очередь Ливона. Уверенно запустив руку в мешок, он быстро извлек имя и разочарованно его озвучил:

– Грасдис.

Яростно сжав бумажку в кулаке, он пошел к остальным ребятам, прошедшим распределение. Ученица Клавриса с каменным лицом легкой походкой проследовала туда же.

– Рей, – услышала я свое имя, произнесенное низким бархатным голосом.

Назвал его парень, внешне напоминающий шкаф. Он был огромен. Выше меня на голову и в плечах почти не уступал Бигу. Я с трудом сдержала стон, когда приблизилась к нему и встала по левую сторону – моя макушка еле достигала его плеча, хотя на расстоянии он не смотрелся настолько крупным.

Кажется, его звали Оримус. Он был таинственным парнем с длинными, до плеч, черными волосами, вечно хмурым лицом и жесткой щетиной. Никто из учеников его почти не видел, потому что тот всегда уходил на задания вместе со своим наставником, который рядом с ним казался ребенком. Ларг – так звали его учителя, и он на самом деле был очень низким, даже ниже меня. Другие асигнаторы частенько подшучивали над Ларгом и Оримусом. Говорили, что непонятно, кто из них ученик, а кто наставник. Но Ларг не обижался, и слабым он не был.

Змей рассказывал, что он никогда не брал себе напарника и выполнял задания в одиночку. Даже очень сложные. А с появлением ученика после первого года занятий стал везде его за собой таскать. Некоторые осуждали методы обучения Ларга. Однако его подопечный до сих пор был жив, а это что-то да значило.

– Ривар, – прозвучало имя моего друга.

Ему в противники достался Памп – веселый парень с ярко-рыжей шевелюрой и россыпью веснушек на лице. Он был душой компании, как и Рура. Когда Рив к нему подошел, они по-дружески столкнулись плечами и пообещали друг друга хорошенько отделать.

Последними оказались Анчер и Яфри. С этими ребятами мне часто доводилось встречаться, они жили по соседству от меня, но с разных сторон. Яфри – лучший друг Пампа. Эти затейники не хуже Рафа и Монира наводили шухер в обители. Но если ученики Бигиса устраивали световые и другие необычные представления, то Анч и Яф были любителями праздников.

За переходом, что вел в Дириам, было маленькое озеро, куда все ученики порой стекались, желая отдохнуть. И наши приятели любили приносить туда парочку бутылей медовухи и эля втихаря от наставников. Устраивали пикники, а Рав и Монир развлекали всех фокусами.