Чтение онлайн

Отлично. Пока что всё идёт гладко. Главное — не попасться на глаза кому-то ещё.

Пара кварталов и вот перед нами дверь родительского дома девушки… Точнее, это был не совсем дом, а скорее танхаус. Хотя, если приглядеться, он мало походил на классический английский танхаус — ни тебе противопожарных перегородок, ни разрывов в крыше. Скорее, это была его небрежная имитация. Или, выражаясь проще, типичный образец малоэтажной блокированной застройки, совмещавший все прелести многоэтажек и частных домов… точнее, их минусы. С плюсами тут было сложнее.

Я скептически покосился на фасад, затем заглянул через окно. Судя по плите, это была кухня.

— А ведь говорили, что хрущёвки — это дно, — пробормотал я себе под нос. — Но если они — дно, то, что это?

После моей отмашки напарник ссадил девушку с себя и отошёл от дома, присоединившись ко мне. Мы не вмешивались в эту семейную драму, просто стояли за углом и наблюдали. Ну а когда убедились, что всё прошло без эксцессов, криков или, изгнания блудной дочери «на мороз», мы тривиально развернулись и отправились обратно. Родители девушки настолько погрузились в своё счастье, что на нас даже не взглянули.

Что ж, это было даже к лучшему.

Затерев следы и вернувшись в свой мир, я отключил пробой. Работа с миром англичанки была завершена, и, пользуясь тем фактом, что основные задачи по разведке мы выполнили заранее, не стал затягивать паузу. Сегодняшний наш визит свёлся лишь к возвращению девушки домой, а значит, была ещё куча времени. Пора было переходить к последнему, четвёртому миру.

Все были полны сил, сыты, бодры и готовы к новым приключениям. Я быстро задал параметры перехода, и, уже по отработанной схеме, мы начали процесс инфильтрации… но что-то пошло не так.

Портал открылся прямо в классической конюшне. Настоящей. С сеном, стойлами и, что самое главное, обитателями. Едва мы вышли из полусферы портала, как проснувшиеся кони взбодрились настолько, что дружно зашумели, обнаружив посторонних. Заржали, затопали.

Для меня это были просто обычные лошади. Лошади как лошади — пахнущие сеном, овсом и чем-то отдалённо знакомым. Я не ассоциировал себя с этими существами, но вот мои сопровождающие… они тут же попытались вступить в контакт с «братьями по виду». Вышло это, мягко говоря, неудачно.

Оказалось, что обычные лошадки совершенно не понимают волшебных пони. Они таращились на нас испуганными глазами, фыркали, топали копытами, но никаких осмысленных мыслей в ответ не выдавали. И вот тут сопровождающих меня пони буквально пробрало до костей.

Эти ребята прошли многое — сталкивались с псами, переживали провокации со стороны зебр, участвовали в сложных операциях. Но вид существ, которые выглядели почти как они, но при этом были… пустыми, неразумными, просто животными — выбил их из колеи. Все те истории про великого Ынь По и сложный путь к освобождению всех пони, который он проделал… всё это буквально читалось на мордах лошадок.

Когда мы вернулись обратно, я заметил, что некоторых из них натурально трясло. Они не говорили ни слова, но в их глазах читалось потрясение. Мир снова умудрился подкинуть нам сюрприз, и, надо признать, для них, не самый приятный.

— Ты не пойдёшь, ты принцесса, — в который раз попытался я включить старую пластинку, надеясь, что и в этот раз она отступит.

Стоило бы просто закрыть переход, но, увы, дело осложнялось тем, что с той стороны портала оставался наш солдат. Закрыть проход сейчас я не мог — меня бы не поняли. Да и в целом, останавливать я её не особо стремился. Всё же я уже успел убедиться, что оборудование от Ынь По работает стабильно и предсказуемо. Так что, если уж принцесса решила идти, то мешать ей было бессмысленно.

— Убедил, — кивнула Патина с тем выражением, которое обычно появлялось у неё, когда она уже приняла решение. — Я надену доспех.

Как раз недавно её передвижной штаб догнал нас, притащив с собой кучу полезного барахла, включая те самые доспехи для моей самопровозглашённой супруги. Теперь у меня вообще не оставалось причин возражать. Да и зачем? Всё обнаруженное ранее никак не противоречило моей легенде, которую я развешал по ушам этих лошадок. Так что можно было выдохнуть спокойно и махнуть копытом на необременительное желание местной государыни.

Когда Патина облачилась в добротный, словно бы воронёный доспех, я не мог не признать: выглядела она впечатляюще. Темная броня подчёркивала её естественную грацию, придавая облику какую-то первобытную мощь. Она не просто выглядела, как боевая принцесса — она была ею.

Я не сдержался. Достав один из телефонов, я тут же сделал снимок и ушел в шатер с оборудованием из второго мира уже будучи мыслями среди своих планов и задумок.

И вот тут всё пошло по сценарию, которого я никак не ожидал.

Кобылка вернулась буквально через несколько минут, и первое, что она сделала — молча осмотрела пони-кирасиров. Те, чуть ранее, видя, как их принцесса облачается в доспех, все как один проделали ту же процедуру и расселись вокруг входа в тоннель полукругом по форме готовности два.

Выглядело это почти буднично: кирасиры разбились на пары и, помогая друг другу с амуницией, облачились в доспех, после чего расстелили подстилки и улеглись на них, положив морды кто на седельные сумки, кто прямо на копыта. Некоторые тихонько переговаривались, явно обсуждая иной мир, но в целом картина выглядела так, словно они собрались тут на небольшой привал.

Но идиллия длилась недолго.

— В копьё! — внезапно и без каких-либо эмоций в голосе приказала Патина. — Действуем по схеме 12, вариант 5.

Я даже не понял, что она сказала, но, предчувствуя бардак, кинулся к ней.

— Эй! Постой! — крикнул я, но, похоже, уже было поздно.

Патина вдруг остановилась, и её маска ледяного спокойствия дала трещину. Черная кобыла глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями, и, наконец, заговорила уже совершенно другим тоном.

— Какая же я глупая дура… — простонала она с болью в голосе. — Я слышала твои слова, но до конца не осознавала, что стоит за ними. Прости меня за это. Это больше не повторится.

Я едва успел обрадоваться тому, что у нас завязалась беседа, как мои радужные надежды на диалог жестоко пресекли.

Пони-солдаты с предельной вежливостью, но совершенно неотвратимо вытолкнули меня из строя. Я даже не успел высказать свой протест — они просто, словно по единому, отточенному алгоритму, шаг за шагом оттеснили меня, а затем дисциплинированно последовали за своей принцессой.

В пролом в земле. А затем, после небольшого перехода, в линзу портала.

— Чё я паникую? — хохотнул. — Ну, освободят лошадок, ну и ладно.