Чтение онлайн

— Д-двое…

«Без боя не выйдет, да?» — мысленно усмехнулась зверодевушка.

— Тогда у меня будет для тебя важное дело. Если выполнишь его — останешься жив. Надо будет отвлечь магов. Придумай что-нибудь, но уведи их от склепа, когда мы придём. Либо же… — Зар кровожадно оскалилась. — Я просто прикончу их, а потом и тебя — как свидетеля.

— Не-нет! Не на-адо! — дрожащим голосом взмолился уборщик. — Я в-всё с-сделаю!

И не соврал — это Зарфи поняла сразу. Похоже, ему действительно была дорога собственная жизнь.

— В таком случае, проведи меня к склепу и действуй, как договорились. От тебя зависит твоё будущее. — Волчица улыбнулась во все зубы.

В изгибающемся дугой коридоре было пусто. Даже тихие шаги здесь отдавались достаточно громким эхом, и тихо подкрасться не получилось бы при всём желании. Трясясь, как ветка розалиста, парень на не гнущихся ногах удалялся от склада, а Зарфи, не отставая, следовала за ним. Когда спереди послышались шаги, уборщик взглядом указал волчице на дверь неподалёку, за которой она тут же спряталась и поняла, что это туалет. Грязная дыра в полу уходила аккурат в канализационный сток.

— Ты чего тут шарахаешься, Ротси? — раздался незнакомый голос из коридора. — Уже всё сделал?

Зар напряглась, готовая в любой момент выскочить и сразить чужака.

— А… Н-нет, но скоро закончу.

— Ты какой-то бледный. Что случилось?

— Крыса большая напугала, — нервно усмехнулся уборщик.

— Пора бы уже привыкнуть, малой, это ж подземелье, — рассмеялся ещё один незнакомец низким голосом. — Ладно, пошли. Смена сама себя не отстоит. Потом выслушивай от Харриса…

Шаги медленно удалились и стихли. В дверь аккуратно постучали. Волчица выглянула и с улыбкой посмотрела на уборщика.

— Молодец, Ротси. Продолжай в том же духе, и скоро забудешь про меня, как про ночной кошмар. Веди.

Преодолев несколько поворотов и спустившись по лестнице на один уровень, двое вышли в хорошо освещённый факелами длинный зал, по обеим сторонам которого стояли массивные статуи из белого камня, изображающие, по-видимому, известных колдунов прошлого. На другой стороне четверо магов в мантиях цветов гильдии стояли у запертой железной решётки, негромко смеялись и что-то обсуждали. Ротси и Зар спрятались за одной из статуй, а затем дождались, пока сдавшие дежурство волшебники покинут помещение.

— Займи их хотя бы на десять минут, я успею сделать всё, что нужно, и спрячусь здесь же.

— Угу, — дрожа, просипел уборщик. Он осторожно выглянул из-за угла статуи, затем в тенях прокрался ко входу, где они были минутами ранее, и уже в открытую побежал в сторону волшебников-стражей, даже не изображая испуг — и без того был напуган.

— Помогите… Мне!

— Э? Что, опять крыса?

— Не знаю, там, на складе, какое-то животное разнесло дверь! Оно рычало и… Я боюсь туда заходить!

— Кессель, глянь, чего там произошло. Но недолго. Не хочу получить по башке.

«Что-то пошло не по плану», — нахмурилась Зарфи, слыша удаляющиеся шаги четырёх ног. Но, по крайней мере, пацан сделал, что мог.

Охранять склеп по меркам здешних молодых магов было делом неинтересным и не особенно нужным: ну кто попрётся в обиталище мертвецов, да и зачем? Ни артефактов, ни личных вещей с ними не клали, поживиться там было нечем. Кроме того, чтобы попасть в склеп без разрешения, нужно было сперва пробиться через первый уровень башни, спуститься на второй уровень подземелья под гильдией и сразиться с двумя волшебниками. Ради чего?

Зарфи ответ на этот вопрос прекрасно знала. А вот скучающий возле двери маг — нет, и потому оказался совершенно не готов к нападению. На появившуюся из тени размытую фигуру зверолюдки он даже не успел отреагировать — ни поднять посох, ни что-либо сказать. Осознание пришло мгновением позже, когда крепкие руки волчицы сдавили его горло. Убивать колдуна Зар не стала исключительно из-за данного парнишке обещания. Когда страж потерял сознание от недостатка кислорода, зверолюдка оттащила тело в тень ближайшей статуи, превратила руку в когтистую лапу и одним резким ударом сорвала железный замок с петель. Вход оказался открыт, девушка спустилась по короткой лестнице и вошла в просторную гробницу. Здесь находилось не меньше сотни каменных саркофагов, а в стенах были вырезаны выемки, где стояли урны с прахом. Оставалось лишь найти требуемое, однако на этот шаг ушло времени едва ли не впритык. Когда подписанная именем Мортис каменная плита съехала с саркофага, и в руках у Зарфи оказалась отсечённая когтями сухая кисть, обтянутая льняными лоскутами, со стороны лестницы послышались быстрые шаги. Волчица быстро вернула плиту обратно, забросила культю в сумку и спряталась. Положившись на нюх и слух, она хорошо понимала, где был неприятель. Осторожно лавируя между захоронениями, Зар держала дистанцию и пыталась тихо подобраться к лестнице.

— Кто здесь?! Покажись! — послышался голос второго мага, что ушёл вместе с пацаном, но, видимо, уже вернулся. — Отсюда не сбежать!

Когда за очередной плитой показался край первой ступеньки, волчица решила действовать быстро. Сосредоточив ману в ногах, она припустила вверх на всей скорости. Вслед посыпались ругательства, и, кажется, в камень даже ударила ледяная стрела, обдав зверодевушку потоком холодного воздуха. Но она не оборачивалась.

Выскочив в зал со статуями, Зарфи мельком увидела уборщика, сидящего возле бессознательного стража. Поймав взгляд пацана, волчица кивнула, напоследок оскалила клыки, как бы напоминая об их договорённости, и стрелой вылетела из помещения. Добраться до склада оказалось проще, и, к счастью, волчицу никто не встретил. Но маги наверняка должны были поднять тревогу с минуты на минуту, поэтому Зарфи, не теряя времени, скрылась в собственноручно созданном дверном проёме, возвращаясь к фекальным миазмам и склизким камням.

Девушка не учла лишь одного: уборщик в разговоре со стражами упомянул разрушенную на складе дверь. И сейчас, увидев внизу возле винтовой лестницы двух боевых магов, волчица поняла свою оплошность.

«Ну конечно же, они захотели узнать, что за тварь проникла внутрь». — Мысленно дав себе затрещину, Зарфи ускорилась и на всём ходу врезалась в колдунов, которые не успели развернуться к ней. Точнее, не успел лишь один — он и поплатился за это жизнью, ощутив, как лёгкие разорвали изнутри острейшие кривые когти. Второй отлетел на пару ярдов и проскользил по мокрым камням спиной, остановившись аккурат возле стены, но быстро вскочил на ноги и наставил на незваную гостью посох. С кристалла на навершии сорвались огненные вспышки, от которых Зарфи закрылась насаженным на когти трупом. Завоняло горелым мясом, но вид мёртвого товарища, превращающегося в жаркое, не остановил колдуна, и тот продолжил насылать одно заклинание за другим, не давая волчице даже возможности пошевелиться. Зажмурившись, она чувствовала едва терпимый жар, но упорно ждала подходящего момента. Наконец, запал у мага кончился. Сбросив полусожжёный труп с когтей, Зарфи сделала один длинный прыжок, перед этим присев на четвереньки, и сбила врага с ног, впечатав в стену. Тот выронил посох из рук и обессиленно повалился на пол, корчась от боли.

— А тебя не убивать я не обещала, сладкий. — Зверолюдка схватила едва живого гильдейца за волосы, с размаху ударила лицом о камни, ломая нос, затем перевернула на спину и с животным рыком вгрызлась в горло, вырывая кадык вместе с мясом. Кровь хлынула из глотки, заливая всё вокруг, и волчица почувствовала, как ней начали возвращаться силы. Она жадно припала языком к горячему потоку, измазав в крови весь рот. Однако быстро опомнилась, вытерла лицо тыльной стороной ладони, скинула оба трупа в воду и побежала к временному убежищу.

Алан встретил Зарфи вытянутым в её сторону остриём клинка, но тут же опустил оружие и обессиленно улыбнулся уголками губ:

— Наконец-то…

— Получилось, — выдохнула запыхавшаяся спутница с блеском в глазах. — Но теперь нам точно пора уходить: тихо сбежать не получилось…

Маг кивнул и медленно поднялся на ноги, пошатываясь.

— Сможешь её нести? — Он посмотрел на Лангейр. Волчица довольно бодро подняла девчонку на плечо, товарищи выбрались из чистого закутка обратно к смрадным потокам воды и двинулись по течению. Учитывая обстоятельства побега, пятеро чернорабочих, встретившихся им на пути, не стали помехой: за беглецами и так уже велась погоня, потому Алан приказал не трогать трудяг без надобности. Те же, в свою очередь, благоразумно ушли с дороги, не рискнув даже заговорить.