Чтение онлайн

Отчего-то была чёткая уверенность в том, что это не мое содержимое.

Присмотревшись, я даже обнаружила мелкие белые осколочки непонятного происхождения.

— Чья? — Голос все ещё хрипел.

Будто я орала, как ненормальная.

Повисла секундная, напряженная тишина, будто каждый знал ответ, но не знал, как его преподнести, чтобы не навредить.

Первым опомнился, или придумал достоверную ложь, Арсан.

— Это твоя… Эрик, он был ближе всего к тебе в момент твоего припадка, не успел тебя поймать и ты расшибла голову. — Он вымученно, но с теплотой, улыбнулся, погладив меня по лицу. — Он принёс тебя без сознания, мы уж подумали дурное — что ты ушла за Грань, что больше мы тебя… не увидим…

Я чувствовала это столь явно, как видела его лицо, — Арсан лжёт. Ложь во благо? Не верю в эти сказки. Надо разобраться, хотя соображаю я медленно.

Что говорил доктор? Что у меня нет пульса? Его рука, в которой он держал мою, тоже окровавлена. Доктор все ещё пытается нащупать ту истерично бьющуюся жилку? Даже я сама не ощущала биение собственного сердца.

Зато желудок был неожиданно полон и… Я чувствовала сытость. Голод ушел.

— Выметайтесь. Все!

Приказ, как пощёчина каждому из присутствующих. Визитёры покинули меня, оставив наедине со своими мыслями.

Я попыталась собрать разрозненные кусочки в единую картину, но детали упорно уплывали от меня. Мозаика, которая никак не хотела складываться. Но что я имею уже сейчас? Я умерла. Но ожила. И как-то странно: пульс так и не появился.

Во-вторых, меня беспокоили слова старца. «Обрати это проклятие, коим наделила тебя Роиль, в дар». Причем тут Неназываемая богиня? Неужели моя смерть и это видение как-то связаны?

В-третьих, я каким-то восьмым чувством начала понимать, что мне лгут.

В-четвертых, среди всех этих лиц не было брата. По словам Арсана, Эрик самым первым оказался рядом, но не успел меня поймать. Если исходить из этого, тогда получается… Что… О боже… Не может такого быть! Я не убийца!

Откуда взялись силы на то, чтобы вскочить и пронестись ветром до комнаты брата. Распахнуть дверь и удержаться на ногах, увидев душераздирающую картину.

Фаворитка Эрика рыдает на его бездыханным телом. Лицо искривлено гримасой ужаса и неверия. Он явно не ожидал того, что произойдет… произошло. В поверил уже пост-фактум, то есть тогда, когда его сердце оказалось в моей ладони. В груди у него зияла дыра с рваными краями. В ней виднелись пробитые, сломанные кости. Кусочки ребер были и на груди брата. И на моей руке. Я провела языком по губам совершенно неосознанным жестом — металлический привкус крови и чего-то еще остался на губах.

Неожиданно я поняла, что мой желудок полон. Я ощущаю сытость.

Поверить не могу… Я. Убила. Собственного. Брата.

В какой момент это случилось? Кто меня гладил и целовал там, в подземельях?

Это имел в виду старик, когда говорил о проклятии?

Почему потолок внезапно изменился? Господи, остановите это кружение. Меня мутит даже больше, чем от еды! Голова трещит по швам… А в глазах мелькают какие-то чёрные точки.

А потолок другой, мой.

Вскочив, я поняла, что лежу на своей кровати, с уже чистыми руками и лицом. Но я кожей ощущаю эту кровь на себе. Кровь родного брата!

На следующий день королевская семья объявила о смерти принца Эрика. Он заблудился в подземельях, когда побежал за своей сестрой, не сумевшей смириться с тем, что её любимый женится на наследнице трона. Принцесса Ариана жива, Женевьева счастлива и готовиться к свадьбе, Эрик похоронен со всеми почестями. Его тело нашли в ужасном состоянии, поэтому, дабы не пугать народ, гроб был закрытым.

Я не выходила из комнаты примерно неделю. Все те дни, которые шла подготовка к не моей свадьбе с моим любимым. И далеко не это стало причиной моего заточения. Решила, что так будет лучше. Плакала ночами, днем, утром… Постоянно ревела, оплакивая ушедшего по моей вине за Грань брата.

И пусть я сама там побывала…

Видимо, я утянула его за собой…

Тварь. Вот почему меня все ненавидят! Они чувствовали, что я опасна, что я братоубийца!

Но, буквально за день до церемонии, я пришла в себя. Проснулась с чётким осознанием того, что Эрика не вернуть, что я в этом виновата и надо разобраться с проклятием Роиль.

Роиль — богиня Тёмного Трио. Некогда бывшая богиней Жизни и Плодородия, она полюбила бога Грани и перешла на его сторону, за что была изгнана с небес за ту самую Грань. У нее и Дореса родился сын Мэрос — бог разврата. Если исходить из того, что Роиль, возможно, стала богиней, отнимающей жизнь, то есть самой Смертью, то и её проклятие состоит в этом: убивать.

Значит, это было непростое помутнение. А тот старец… Проводник? Дорес? О Тёмном Трио почти ничего неизвестно, ибо тема эта запрещённая. Интересно, почему именно сердце? Может, это связано с тем, что Жизнь идет от сердца? Но почему мой желудок принял эту… пищу? Неужели, это проклятие со мной с рождения?…

Это многое бы объяснило: мой облик, мои способности к влиянию на людей, даже то, что меня боятся.

Но почему это проявилось только сейчас? Эта сущность дремала, а тут я умерла, она проснулась, вытащила меня обратно, но так как была голодна, решила сожрать моего брата?!

Я обхватила плечи руками, осознала, что сижу на кровати, поджав колени к груди.

А может, я просто схожу с ума? И это шизофрения? Мне ведь вполне могло все привидеться, показаться… И хрипы… О боги… Те хрипы — это на старик был, это брат умирал!

А что, если он знал о моём проклятии? Что, если моё воспалённое сознание образ брата исказило с начала в кота, а потом и в старика?

Мысли метались, словно мухи в банке. Поймать какую-то было тяжеловато.

— Ари? — Тихо произнёс Арсан, подошедший ко мне перед самой церемонией. Сегодня свадьба моей сестры, а я традиционно в чёрном. И он в чёрном. — Ари, прекрати на меня злиться! Ты отвергла меня!

Ох, значит вот оно как? Выгодная партия нужна нашему лорду.

Неожиданно я услышала отчётливый ритм его сердца. Красиво звучит, завораживающе. Повинуясь чей-то воле, я прикладываю руку туда, где оно колотится столь сильно и мощно, что этот звук заставляет желать его…

Неожиданно его губы касаются моих.

Безумие, разделённое на двоих. Треск одежды… кажется, церемонию перенесут.

Как я могла упустить этого мужчину?

Ариана

Свадьбу не перенесли, но насытиться друг другом мы успели. Нашего отсутствия на балу перед бракосочетанием никто не заметил, чему были оба несказанно рады. К слову, сестрёнка замужеством оказалась не слишком довольна. Хотя глаза её и светились счастьем, оно скорее было связано с долгожданным кольцом на пальце. Чую, как жена в постели мужа, так и муж в постели жены, появляться нечасто будут. Если вообще будут.

Главное, чтоб наследников не нагуляли.

Поразительным оказался бал после свадьбы. Не такой пышный, зато более размашистый. Больше гостей, больше музыки, танцев, все было более… взрослым? Не могу даже другого слова подобрать.