Чтение онлайн

Побродив по комнате, я пыталась чем-нибудь занять себя, однако ничего не приносило мне удовлетворения. Мне так нужен был выходной, что, получив его, я не знала, как убить время. Попытавшись увлечь себя чтением (меня хватило на десяток страниц), я захлопнула книгу и встала. Выйдя из комнаты и поплутав по коридорам, я, наконец, добралась до класса Бена и коротко постучалась. Стоило войти, на меня тут же обратились вопросительные взгляды учеников, а также недовольная мина Дженис, которой снова помешали вести урок.

— Чем обязана? — рявкнула она, даже не стараясь быть дружелюбной.

— Меня зовут Эржебет, — собрав всю свою выдержку в кулак, ответила я. — Поступил приказ провести урок для ваших учеников.

— Что ещё за урок? — прищурилась демоница, приблизившись ко мне. — Почему мне об этом не сообщили?

— Откуда мне знать? — пожала плечами я, держась уверенно и спокойно (по крайней мере, мне хотелось, чтобы так выглядело со стороны, ведь внутри я тряслась от страха, как осиновый лист). — Задайте ваши вопросы вышестоящему руководству. Только сейчас все на собрании у Его Темнейшества. Ну, сами знаете полувековой съезд и всё такое. Не советую их тревожить, если не хотите попасть под горячую руку.

— Кто-то может подтвердить, что подобное распоряжение было? — продолжала наседать Дженис, будто в попытке поймать меня на лжи.

— Я могу, — поднял руку Бен. — Слышал, как отец обсуждал это с Ребеккой. Они считают, что смертная может дать нам полную информацию о себе подобных. Вы же знаете, как трепетно они относятся к нашему образованию. Думаю, не стоит пренебрегать их приказами.

— Что ж, ладно, — кивнула Дженис. — Проводите свой урок, раз вам так угодно. Но если не сможете совладать с этими сорванцами, — она расплылась в ухмылке и прошипела: — не зовите. Я вернусь через два часа и надеюсь не застать вместо вас горстку пепла.

С этими словами Дженис покинула нас, и я едва сдержалась, чтобы не последовать за ней. Кто, спрашивается, меня за язык тянул? Так ладно, соберись и скажи что-нибудь, не трусь. Это всего лишь дети. Бессмертные демоны с огромной силой, но всё же дети.

— Кхм… меня зовут Эржебет, и сегодняшний урок для вас проведу я. Кто-нибудь хочет представиться?

Желающих не оказалось, все настороженно смотрели на меня, будто прикидывали оставить меня в живых или прикончить.

— Возможно, вы помните, я заходила к вам несколько дней назад, — продолжила я, подойдя к столу Дженис. — Кое-кто захотел, чтобы вы услышали мою историю и благодаря ей составили собственное мнение о людях. Дело в том, что ещё недавно я жила на Земле, но умерла и попала в Ад.

— Мисс Дженис говорила нам, что души грешников после смерти попадают на нижние уровни, где подвергаются заслуженным наказаниям, — подняла руку маленькая девочка с двумя светлыми косичками. — Почему вы не там?

— Кхм… будь я там, не смогла бы провести для вас урок…

— Но ведь и мисс Дженис неплохо с этим справлялась, — продолжила девочка с синдромом отличницы. Знаю я таких умниц, что на Земле, что в Аду от них лучше держаться подальше.

— Я не пытаюсь заменить Дженис, — попыталась объяснить я. — Просто могу рассказать о смертных не с точки зрения демонов, а со своей. Если вам интересно узнать, почему я не нахожусь на нижних уровнях, то об этом мы поговорим позже.

— Почему не сейчас? — наседала неугомонная девчонка, продолжая тянуть руку. — Не ошибусь, если остальные думают также.

— Говори за себя, Наркисса, — перебил отличницу Бен, метнув на девчонку хмурый взгляд. — Лично мне интересно послушать, что расскажет Эржебет. А ты можешь выйти и провести два часа за другими занятиями.

— Забыла спросить, что мне делать, Бенедикт, — хмыкнула девица, обернувшись.

Эти двое смотрели друг на друга так, будто собирались порвать противника на сувениры. Что-то подсказывало мне, что эти двое в будущем составят отличную пару, правда прежде придётся пережить множество подобных ситуаций. И мне хотелось бы дожить до того момента, когда они осознают причины своей вражды.

— Пожалуйста, не ссорьтесь, — попыталась погасить конфликт в корне я, пока милые детки не начали швыряться энергетическими шарами. Им-то ничего не будет, а вот для меня последствия окажутся фатальными. — Каждый из вас имеет собственное мнение, поэтому вы вольны высказать его. Но давайте не забывать о правилах поведения.

— Новая училка права, — поддержал меня один из мальчишек на задней парте. — К тому же мне тоже интересно послушать о смертных. Я — Амон.

— Рада познакомиться, — улыбнулась я, довольная тем, что кто-то помимо Бена поддержал меня. — А теперь, пожалуй, начнём, пока не явилась Дженис и не выгнала меня отсюда.

Ответом послужил смех, и я понемногу начала расслабляться. Даже Наркисса тряхнула светлой чёлкой, сложив руки на парте, поэтому я вновь откашлялась и начала, жалея, что не подготовила речь заранее. Мастером импровизации я никогда не была, но всё случается в первый раз.

— Итак, с чего бы начать?

— С самого начала, — подсказал Бен, кивая мне с доброжелательной улыбкой. — Не бойся.

«Да, ладно, сейчас».

— Меня зовут Эржебет и я смертная. До того как попасть в Ад, я жила на Земле, работала в больнице и помогала людям. Все мои дни были расписаны поминутно, поэтому на развлечения не оставалось времени. У смертных с этим большая проблема, ведь срок нашей жизни ограничен, и лишь единицам, удаётся отпраздновать сотый юбилей. Большинство не доживает и до семидесяти лет.

— А сколько лет вам? — подняла руку девочка справа, глядя на меня большими жёлтыми глазами.

— Тридцать.

Раздались крики удивления, ведь все они были старше меня лет на четыреста. Видимо, в их головах зрел вопрос, как это младенцу доверили вести урок.

— Время на Земле длится несколько иначе, — попыталась объяснить я, когда шум стих, и двенадцать пар глаз вновь уставились на меня. — Если верить экспертам, то ожидаемая продолжительность жизни составляет шестьдесят семь лет, кто-то переходит этот рубеж, кто-то нет. Я оказалась из тех, кому не повезло. Все люди смертны, но это осознание не особо помогает нам в жизни. Мы часто суетимся, совершаем ошибки и забываем, что не вечны. Нам кажется, мы всё успеем, поэтому позволяем себе обижаться на близких и дорогих людей, ждём извинений и откладываем признания в любви. Мы пропускаем минуты, как песок сквозь пальцы, проводим сутки в социальных сетях и неделями не покидаем свои дома. Всегда хочется верить, что у тебя полно времени, и всё успеется, а потом ты выходишь на улицу и умираешь. Как говорил известный классик устами своего персонажа: «Да, человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!»

— А как вы умерли? — спросила желтоглазая.

— Как тебя зовут?

— Барбара.

— Попала под колёса автомобиля. Это огромная железная коробка на колёсах, способная перевозить людей на большие расстояния.

— Ты ещё про железную птицу нам расскажи, — засмеялся Бен, а затем продолжил: — Мы демоны, а не пещерные люди. У нас есть книжки с картинками, а ещё проектор. Поэтому мы знаем о человеческих изобретениях.

— Между прочим, — подала голос Наркисса, взметнув руку вверх. — Многие так называемые человеческие изобретения сделаны демонами или людьми по нашим чертежам.

— Почему смертные продают души? — спросил Амон, внимательно рассматривая меня. — Дженис говорит, что таким способом они пытаются улучшить свою жизнь, не думая, что будет с ними после смерти. Это так?

Я медленно обвела присутствующих взглядом и села за учительский стол. Как ни странно, мне нравилось общаться с этими детьми, к тому же их глаза жадно горели в ожидании новых знаний. И это мне импонировало. Может, при жизни следовало пойти в педагогический и посвятить жизнь просветлению умов?