Чтение онлайн

Мозг с трудом усваивал услышанное. Это существо собирается пытать её какими-то демоническими способностями? Она ведь всё правильно поняла? Голова закружилась, сердце ударилось о рёбра и провалилось куда-то вниз, прихватив с собой остатки выдержки и сил.

И он сказал удовольствие? Господи помоги. Это что же получается, пытка оргазмами?

Дзарион эффектно вскинул руку, а Лера зажмурилась так крепко, как только смогла. От напряжения заломило виски, пульсация крови слилась в ушах в сплошной гул.

Прошла секунда, следующая.

Ничего не происходило.

Ещё пару секунд спустя Лера решилась открыть глаза и увидела хмурое лицо демона. Он шевельнул пальцами — раз, другой, — прямо как опытные актёры в шоу экстрасенсов. Чёрные глаза сузились, а на безупречном лбу пролегла вертикальная складка.

— Что за… — пробормотал он. — Почему не сработало?

Лера почувствовала, как в груди что-то мелко задрожало. Смех это был или истерика, она уже не разбирала.

Не сработало! Пытка оргазмами отменяется!

— С мужчинами иногда такое случается, — вырвалось у неё.

Дзарион опустил руку и недоверчиво нахмурился. Выражение его лица менялось постепенно, слой за слоем — сначала недоумение, потом что-то оскорблённое и нехорошее. А затем он неожиданно шагнул к Лере, схватил за запястье и дёрнул её к лестничному выходу.

— Ты очень странная женщина. Сдам-ка я тебя лучше своему шефу.

Лера попыталась упереться, но силы были не равны. Дзарион толкнул дверь и с лёгкостью втащил её за собой на лестницу. Наверно, ей следовало кричать и сопротивляться, но горло сдавил непроизвольный спазм. Всё, что сумела сделать Лера, — это в последний момент стащить с указательного пальца кольцо и бросить его на пол.

Вряд ли Берт отправится её искать, но вдруг? Вдруг он увидит оставленное послание? Вдруг ещё оставался шанс спастись и вернуться к Лизе? Надежда продолжала теплиться где-то глубоко внутри. И даже демон, который равнодушной хваткой тащил её в неизвестность, не мог эту надежду задушить.

В петляющем коридоре было темно и душно, пахло известью и жжёными спичками. Тёмные стены походили на срез застывшей лавы, и Лере мерещилось, что узор трещин на них едва заметно пульсирует, будто камень дышал. Под потолком висели мерцающие светильники, напоминающее кристаллы. Они бросали на стены слабые красноватые блики, но почти не разгоняли темноту.

Всё это выглядело так чуждо и нереально, что Лера быстро перестала смотреть по сторонам и уставилась себе под ноги.

Мимо пронеслось что-то мохнатое.

Она не сразу поняла, что именно. Просто периферийным зрением поймала движение — быстрое, суетливое, — и машинально повернула голову. Можно было списать это на галлюцинации, но затем навстречу выпрыгнуло ещё одно мохнатое существо. По виду вылитый чёрт. Размером с чихуахуа, которого поставили на задние лапки, только с острой мордочкой, торчащими ушами и горящими алыми цветом глазками-бусинками. В передних лапках была зажата стопка конвертов.

Существо деловито пронеслось мимо, не удостоив их ни единым взглядом, и скрылось за поворотом, а Лера споткнулась о собственную ногу. Благо Дзарион перехватил её прежде, чем она успела упасть.

Черти. По аду бегали черти с конвертами.

Эта мысль должна была вызвать ужас или хотя бы удивление, но на удивление уже просто не оставалось сил.

Впереди выросла дубовая дверь, Дзарион толкнул её плечом и затащил Леру внутрь.

То, что она увидела, было похоже на огромный зал ожидания. Просторное помещение с высоким потолком и рядами деревянных скамеек, большая часть которых была занята явно не людьми, выглядело на удивление оживлённым. Вдоль стены тянулась длинная приёмная стойка. Точь-в-точь регистратура в районной поликлинике, только за стеклом сидели черти.

Лера непроизвольно замедлила шаг, пытаясь осмыслить увиденное. Разноцветные мохнатые морды, торчащие в импровизированных приёмных окошках, стали последней каплей в чаше её здравомыслия. Лера издала истерический смешок и попыталась развернуться обратно к двери, но Дзарион потащил её дальше. Прямо к окошку, в котором рыжеватое существо сортировало бумаги, пока его сосед благородной чёрной раскраски шлёпал печати на бланки.

Печати! В аду были свои печати! Ещё один нервный смешок сорвался с губ Леры, но быстро утонул в гуле голосов.

У стекла Дзарион остановился и на непонятном языке обратился к рыжеватому чёрту. Наверно, это был какой-нибудь особый демонический диалект. Чёрт оторвался от бумаг и ответил нелепым и немного мультяшным голосом. Если бы Лера наблюдала всё это на экране телевизора, то наверняка восхитилась бы работой актёра озвучания. Но она смотрела не в телевизор, а потому вместо восхищения испытывала лишь непрекращающийся шок. В немом изумлении она уставилась на чёрта, пытаясь совместить скрипучие звуки, что он исторгал, с движениями маленькой пасти, в которой мелькал синий язык.

Дзарион в очередной раз что-то с нажимом проговорил, и чёрт скрипнул в ответ — коротко, равнодушно, даже не сменив выражения мордочки, если оно вообще у него было. Потом посмотрел на Леру и молча подтолкнул в прорезь под стеклом квадратный кусочек бумаги с номером.

Быть не может. Им только что дали талончик в очередь?

Дзарион, который повёл Леру к ближайшей свободной скамье, только подтвердил эту безумную догадку.

Это настолько ошеломило её, что Лера даже автоматически поблагодарила демона, когда тот указал на скамью. Затем он опустился рядом, вытянул длинные ноги и уставился в табло с таким видом, будто хотел прожечь в нём дыру взглядом. Лера тоже посмотрела на табло. Там светящимися красными кристаллами была выложена цифра.

578.

Лера опустила глаза на талон в руках Дзариона. На нём значился номер 667.

Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что нужно что-то сделать. Что-то предпринять. Придумать план, попытаться сбежать. Но тело уже налилось свинцом, а в ушах стоял нескончаемый звон. Табло моргнуло, и кристаллы собрались в новую цифру.

579.

— Смотри, что я нашёл.

Асмодей стоял у лестничного выхода, небрежно подбрасывая на ладони что-то маленькое и блестящее. В багровом свете неба блеснул серебристый металл.

Кольцо.

Берт узнал его мгновенно — так уж сложилось, что он провёл немало времени наблюдая за тем, как Валерия Горшина барабанит пальцами по клавиатуре. Тонкий ободок с маленьким синим камнем. Берт в два шага приблизился к Асмодею и выхватил кольцо из его руки.

— Эй-эй, полегче. Я, между прочим, нашёл важную улику…

Его возмущённый бубнёж Берт пропустил мимо ушей, вместо этого принялся внимательно рассматривать находку.

Целое, не погнутое. И крови нет. Значит, Валерия Горшина сама сняла его.