Чтение онлайн

А запах неплох, кстати… Легкий, терпковатый… это такой парфюм или какое-то средство из загадочных баночек в ванной?

Устроившись поудобнее, я укрылась чужим камзолом и открыла книгу, чтобы погрузиться в кровавое повествование о развитии Шестого мира и захватнических войнах, которые он вел в других мирах, преимущественно — в нашем, Третьем и Четвертом, но печальная участь не обошла и первые два… утешало только, что было все это несколько тысячелетий назад.

Всегда интересно взглянуть на историю собственного мира с совершенно другой стороны.

— Ну и бардак, — вздохнул Дэмиан, направляясь вместе с дворецким к его апартаментам. Владыка поежился, вспомнив, как его игрушки выстроились вдоль коридора у дверей своих комнат, чтобы, бросая друг на друга неприязненные взгляды, желать ему доброй ночи, и разочарованно вздыхать, когда он равнодушно миновал их всех. Среди них не было лишь одной… Как обычно, за что он был ей неизменно благодарен. Какое счастье, что Наэлели редко покидала свои покои, чтобы пообщаться с другими… и никогда не навязывала ему своего общества.

И теперь, благодаря дворецкому, чтоб его, этот кошмар будет повторяться каждый день по несколько раз. Наверное, стоит возобновить былую традицию и приказать завтра подать обед в покоях Наэлели, иначе и поесть спокойно не дадут…

— Сам виноват, — хмыкнул Аркаир. Поднос с ужином для новой игрушки демон нес так аккуратно, что ни одна крышечка не звякнула, даже когда он спускался по лестнице.

Владыка поморщился.

— Не начинай, а?

— Когда ж ты научишься держать себя в руках? — посетовал Аркаир.

— Ну, знаешь, не все отличаются такой сдержанностью, как ты. Иногда я начинаю сомневаться в том, что ты вообще способен испытывать хоть какие-то эмоции.

— Для меня разум важнее, — пожал плечами дворецкий. — Но я тоже демон и тоже подвержен эмоциональным перепадам.

— Это ты про тот случай, когда хватил лишку и раздробил в пустыне четыре скалы? — фыркнул Дэмиан.

Теперь поморщился Аркаир.

— Мне начать припоминать все те глупости, которые ты сам творил под хмельком? Тем более это произошло сразу после жертвоприношения…

— И после этого ты перестал снимать стресс алкоголем.

— Я учусь на своих ошибках, — безмятежно улыбнулся Аркаир. — Ты, кстати, ее наказывать будешь?

Владыка махнул рукой.

— Не до того сейчас. Припомню ей это в другой раз. Или накажу, но незначительно. В конце концов, дворец я действительно разгромил сам.

Аркаир приложил ключ — прямоугольную серебряную пластину со сложным вензелем — к дверной ручке и повернул ее.

— Ладно, сейчас я ее накормлю и отведу в…

Но Дэмиан прервал его:

— Я сам провожу ее в комнату. Заодно и…

Мужчины умолкли, уставившись на диван.

На нем, в тонкой мужской рубашке, прикрытая черным строгим камзолом, спала, откинувшись на подлокотник, медноволосая человеческая девушка. У нее на коленях лежала раскрытая книга.

— Ну, ты даешь, Аркаир, — шепотом съязвил повелитель.

Дворецкий только вздохнул, закатив глаза. В душе шевельнулось странное чувство, отозвавшись смутной болью где-то глубоко внутри. Давненько его никто не встречал в покоях, да еще так расслабленно…

— Ты разрешал ей все это позаимствовать?

— Нет. Только рубашку.

— Какой наглый грабеж, — съехидничал владыка.

— Дэмиан, хватит.

— Как накажешь?

— Никак. Я не запрещал ей брать эти вещи, а из комнаты она их не выносила — и не испортила, — пожал плечами Аркаир.

Владыка прищурился, глядя на своего дворецкого.

— Что-то ты с ней слишком мягок.

— Брось, Дэмиан. Я и так постоянно ее наказываю, потому что чаще других имею с ней дело. И, признаться, мне начинает это надоедать.

— Иметь с ней дело?

— Наказывать. С другой стороны, нормально общаться с ней невозможно…

— Какое общение, Аркаир? Она просто игрушка. Полудикая и невоспитанная. Женщина, которая годится лишь на удовлетворение определенных потребностей, и в нашем с тобой случае…

— Говори за себя, — махнул рукой Аркаир. — Она довольно забавная. Смешно пугается, когда я начинаю угрожать. Не различает, где угроза серьезна, где — нет. Не понимает, когда можно расслабиться, когда лучше держаться настороже. Это порождает море занятных казусов. Да и если взять на себя труд пообщаться с ней, становится ясно, что она далеко не так глупа, как может показаться.

Воцарилось молчание. Оба демона уставились на девушку.

— Общаться, говоришь? — протянул владыка. — Ладно, посмотрим. А пока сделаем так. Зайди к ней завтра, объясни коротко ситуацию и после этого исчезни с ее горизонта. Пусть пообщается с другими (проследи, чтобы ее не трогали пока) и занервничает, не зная, чего теперь от нас ожидать.

— Да, милорд.

— А теперь я избавлю тебя от ее компании.

— Я разбужу ее?

— Не стоит. Отнесу так, эти вроде бы уже разошлись. Думаю, ужин не пригодится. Ты ведь не поел сегодня? Вот и воспользуйся случаем.

В глазах Дэмиана на миг блеснула сталь, и он выпрямился, словно бросая вызов, но дворецкий и не подумал его принимать.

— Как тебе будет угодно, — поклонился Аркаир. — Но тогда камзол потом занесешь — на девчонке нет белья. Если потащишь ее в одной рубашке, все увидят, какова твоя…

Его прервало тихое рычание владыки.

Демоны не сговариваясь посмотрели на человечку, но та, видно, так умаялась, что ей ни до чего не было дела.

Дэмиан осторожно набросил камзол так, чтобы тот прикрывал колени, и бережно поднял девушку на руки.

Она пошевелилась, уткнулась щекой ему в грудь и тихонько засопела.

Повелитель возвел глаза к потолку, вынудив Аркаира усмехнуться.

— Почему я и предлагал ее разбудить.

— Нет уж. Так она хотя бы молчит. — Помедлив, произнес: — Спасибо, Аркаир.

Тот поклонился.

— Всегда пожалуйста. — Он открыл владыке дверь. — Буду ждать свой камзол!

— Принесут после стирки, — отмахнулся повелитель.

Дворецкий неодобрительно покачал головой, но спорить не стал.