Чтение онлайн

– Так вот, о чем бишь я. Значит, засада явно предназначалась нам. Тропу подрыли, мы бы обязательно свалились бы на дно оврага, как неряха Торгвин, вместе со всеми пожитками и лошадьми. И пока бы мы там барахтались на дне, кто живой, кто мертвый, нас бы как куропаток бы и постреляли. И хвала нашему графу, тут я говорю совершенно искренне, что удосужился провести какую-никакую, а разведку. Значит, вот. А те, кто эту пакость сделал, сами стали жертвами и, причем не кого-нибудь, а наших с вами горячо любимых ухарей. Мы им для чего-то нужны, вот они и опекают нас для своих целей, чтоб ни приведи Марах, с нами бы что-нибудь случилось до того, как мы им станем не нужны.

– Ну ты хватил!
– Недоверчиво протянул Торгвин.
– Чтоб ухари, да так пеклись о ком-то, кроме них самих да Императора? А не думал, что они здесь вообще ни при чем?

– Всё может быть.
– Парировал Гримир, набычившись и играя желваками.
– Может и Фархат нам мстит, что мы его караван обчистили, или Грюндир всё мечтает твои кишки на меч намотать за поруганную честь. А может и Требор снарядил своих головорезов, чтоб поквитаться со мной за своих сыновей. Выбирай, грамотей!

Торгвин громко засопел и отвернулся, явно уязвленный. А я лишь мимоходом поразился бывалости своих попутчиков-приятелей.

– Уважаемый Гримир прав.
– Проговорил Лангедок.
– Сопоставляя все улики и факты, которые имеются в наличии, я прихожу примерно к такому же выводу. В Порубежске мы явно кому-то перешли дорогу, и та потасовка в трактире вовсе не рядовой случай, хоть и выглядит таковым. Кто-то влиятельный потерял часть своего влияния, временно или навсегда - не знаю, но с потерей такой полезной в определенных делах и боеспособной единицы, как шайка Пэрри Задиры, он упустил контроль над чем-то важным. Также я полностью уверен, что озвученная влиятельная личность имеет крепкие налаженные контакты с ургальцами, которые действуют порой в ее, личности, интересах и одновременно являются сильной головной болью для Императора и его служб вот уже на протяжении не одного десятка лет. А как проводят свои секретные операции Сероплащные Воины, то более известно вам, господа гномы и вам, господин следопыт. Вполне возможно, что досточтимый Гримир углядел кое-какие детали прямо или косвенно указывающие на то, что в данном случае замешаны именно те, о ком мы пытаемся по возможности реже вспоминать, ибо у одних это недобрые воспоминания прошлого, у других же - нежелание иметь такие воспоминания в будущем.

– Эк ты завернул.
– Прокряхтел Гримир.
– Однако ж, в точку попал, идрить тебя! Так что, вот что....

Но договорить не дали чумазые, но донельзя угодливые служки, всем своим видом выказывающие услужливость и угодливость, споро расставляя на столе разнообразную и обильную пищу, увенчав всё это тремя внушительными булькающими при транспортировке бочонками.

– О!
– Одобрительно прогудел Гримир, хлопнув лопатообразными ладонями по столу.
– Вот это другая песня!

Тут же возник, трясущийся всем телом маленький корчмарь, сложивший свои ладошки в просительном жесте:

– Всё ли в порядке, господа?

– Вот теперь да!
– Прогремел Гримир, жестом подзывая хозяина и, когда тот боязливо просеменил к гному, держась, однако, на почтительном расстоянии, поинтересовался:

– А что же, почтеннейший! Неужто тебя и защитить некому? Неужто любой может вот так ввалиться в твою таверну и безнаказанно рубить мебель в щепки? Хоть и в Империи твоя халупа, однако ж, до ближайшего караула еще дня полтора ходу.

– Ну что вы...
– Промямлил несчастный корчмарь, не зная, куда деть свои руки.
– Были у меня парни крепкие, которые охраной занимались.... Но... но...

– Но?
– Поднял бровь Гримир, подгоняя начавшего заикаться хозяина.

– Но... П-пришли позавчера какие-то.... Косматые, в кольчугах. А уж вонючие настолько... Вели себя дерзко, задирали всех. Ну.... В общем, мои парни их урезонили, благо тех всего двое было. Ну, их скрутили, оружие отобрали и вытолкали взашей. Вот.... А потом..... потом через пол-лучины они вернулись.... Т-только.... Только теперь их человек десять, а то и чуть поболе пришло...

Тут корчмарь совсем стушевался, замялся и замолк, потупив взор и не решаясь продолжить. Я видел, как навострились мои спутники, явно описание неизвестных гопников в кольчугах вызвало в них неподдельный интерес и настороженность.

– И?
– Гримир явно взял на себя роль следователя - дознавателя.

Корчмарь вздрогнул, часто заморгал и тут же продолжил:

– Ввалились, в общем, парней моих в кровь избили, связали и с собой увезли. Все столы у меня порубили, посуду перебили, всё вино и пиво с собой забрали, а что не забрали, то просто вылили.... Так что не обессудь, господин, что подал сначала непотребное пиво... Не от жадности это... Нужда заставила....

Повисла неловкая пауза. Гримир закряхтел, поелозил, посопел и спросил, на сей раз тише и немного извиняющимся тоном:

– Ну а дружинникам местным хоть сообщили о наглости такой?

– Конечно же, господин!
– Тут же подхватил корчмарь.
– Прям в тот же день и послал служку своего, Нэдса! Да только ведь туда полтора дня, да обратно день-полтора... Хорошо, если сегодня за полночь прибудут, а то и завтра к утру...

– Хорошо.
– Буркнул гном.

– На вот, держи.
– Проговорил он, бросая хозяину таверны серебряную монетку.
– Спасибо за еду, питье и расторопность.

Корчмарь удалился, пятясь спиной вперед, непрестанно кланяясь и прижимая пойманную монету к груди.

– Ну дела.
– Протянул Гримир.
– Два десятка ургальцев свободно прогуливаются по Империи, убивают людей, грабят таверны, устраивают засады.

– Бардак!
– Поддакнул Торгвин, выбивая затычку из бочонка и наливая пиво в подставленные кружки.
– Ужасть просто!

– И ничего забавного!
– Посерьезнел вдруг Гримир.
– Завелась крыса на южных границах, которой выгодно устраивать кровавые беспорядки. Тут недалеко и до смуты с войной.

– Да, всё намного серьезнее, чем может показаться на первый взгляд.
– Кивнул Лангедок.
– В последние годы беспорядки в Элморе стали проявляться всё чаще, и их характер становится всё более серьезным. И непонятно бездействие центральных властей даже промедление в вопросе с Бордвиком наводит на невеселые мысли.

– Относительно спокойно только в центральных областях.
– Вмешался Дрольд, отхлебывая из кружки.
– Да так оно и было всегда, в принципе...

– Не скажи, дружище.
– Помотал головой Гримир.
– Лет пять назад за Бордвика бы взялись всерьез, стоило бы ему пожечь пару деревенек. Стерли бы в порошок за месяц-два. А нонче с год почти возились... Да и то... Не от Империи он смерть получил.

– Дык, ты про Перстень не забывай.
– Ответил Дрольд.
– Перстень ентот силу ему давал страшную.