Чтение онлайн

В воздухе буквально повисает всеобщее молчаливое осознание очевидного факта: самостоятельно отец никогда в жизни не дошёл бы до столь здравой и разумной мысли. Ему определённо кто-то помог прийти к этому выводу. Кто-то авторитетный и влиятельный, кого он искренне уважает и чьим советам беспрекословно прислушивается.

Точно не семья и даже не председатель.

Сестра незаметно наклоняется ко мне и шепчет на ухо:

— Знаешь, что самое смешное во всей этой ситуации? Я верю в его слова. Не то чтобы он полностью бросил пить, он ведь всегда говорил: «пил, пью и буду пить до самой смерти». Но он уже целых две недели подряд ни разу не напивался до беспамятства! Для него это настоящий рекорд. Сейчас он может вовремя остановиться.

— Что ж, хоть какой-то прогресс. Уже хорошо, — задумчиво чешу за ухом.

— Ты же помнишь, — продолжает сестра, — раньше он не мог заснуть, пока не допьёт всё, сколько бы там ни было. А сейчас спокойно убирает полупустую в холодильник, ложится спать и открывает остаток только на следующий день. Это же другой человек! Его словно подменили!

Родитель тем временем горделиво задирает нос, чувствуя себя главным украшением и центральной фигурой праздничного стола. Всё внимание сосредоточено только на нём.

Его радикальные метаморфозы вызывают у меня искреннее недоумение и желание докопаться до истины:

— Я не знаю, за сколько ты всё это приобрёл, может по какой-то невероятной скидке, — начинаю. — Но за те же самые деньги я от тебя ожидал увидеть на столе литров семьдесят, а то и больше не самого плохого байцзю. Как так получилось? Что с тобой произошло? Почему ты вдруг променял привычную жизнь на один-единственный неполный литр о-о-очень дорогого коньяка? Или где-то подарили? — внезапно простреливает догадка.

Отец выпрямляется на стуле и расправляет плечи:

— Я купил это всё за свой собственный счёт! — с достоинством отчеканивает. — Председатель предложил мне временную подработку. Они у себя масштабный ремонт дома затеяли, нужно было закончить все работы к празднику. Я и ещё несколько толковых мужиков из деревни помогали ему всю неделю. Плюс новую мебель собирали и выполняли другие мелкие хозяйственные задачи. Праздник же! Принято заканчивать все дела.

— Допустим. А кто тебя надоумил наконец одуматься и перестать пить? Мы столько лет с тобой боролись и безуспешно. Что изменилось?

— Мне дали несколько дельных советов мои новые знакомые, о которых я не могу рассказывать. Они мне объяснили, что пора прекращать быть пролетарием во внешней атрибутике и образе жизни. Пора, наконец, становиться более высоким, культурным и развитым человеком. В том числе это касается количества и качества алкоголя, который я употребляю.

— О как.

— После праздника я вообще планирую детокс. Две недели без капли алкоголя, чтобы подтянуть здоровье и восстановить организм.

— Да ну?

— А то руки постоянно трясутся, с печенью проблемы, всё разваливается! Я, между прочим, планирую прожить долгую жизнь! Я прямо почувствовал, как самочувствие улучшилось. То ли ещё будет!

Меня поражает его неожиданная трансформация. Папенька никогда не интересовался состоянием своего здоровья и всю сознательную жизнь целенаправленно шёл, к-хм, по менее конструктивному пути.

Может, председатель или эти «новые друзья» отправили его на диспансеризацию в городскую больницу Хэйхэ? Не просто же так он внезапно отправился туда через некоторое время после освобождения из заключения? Мать тогда спрашивала его, с чего вдруг он решил ехать в город, но отец попросил её не лезть не в своё дело.

Теперь становится понятным, зачем он так подорвался. Если ему выдали медицинское направление «новые друзья», которые плотно взяли его под свой контроль, значит, у них определённо есть долгосрочный интерес.

Но я отношусь к этой ситуации абсолютно прагматично: если они реально смогли каким-то образом заставить отца наконец взяться за ум и бросить пьянство, то оно того стоит. Хоть кто-то в этом мире смог найти на него управу. Одно дело, если бы его калечили или запугивали. Но нет — наоборот, активно лечат и возвращают к нормальной жизни.

Пускай так продолжается и дальше. Я более чем уверен, что у них в распоряжении самые продвинутые современные методы и диагностики, и эффективной борьбы с хроническим алкоголизмом, на которые отец никогда бы добровольно не согласился.

— Лян Дао принял твёрдое решение, — вставляет мама, — больше половины литра за весь вечер сегодня не выпьет. Дал слово.

Ихан многозначительно отводит взгляд в мою сторону и еле слышно бормочет себе под нос:

— Столько уже было таких обещаний. Хоть бы только не пошло по старому сценарию…

— Да, вот увидите, так оно и будет! Лучше один-единственный раз качественной выпивки в большой праздник, чем условные сто литров дешёвой бормотухи, размазанные на каждый божий день. Такими объёмами я теперь пить не буду.

Я хлопаю в ладоши, изображая аплодисменты. Ко мне присоединяется До Тхи Чанг.

Застолье проходит в тёплой атмосфере. Мы неспешно пробуем приготовленные блюда, делимся новостями и планами, вспоминаем забавные истории из прошлого. Отец, сдерживая данное слово, действительно наливает себе совсем немного, смакует маленькими глотками, рассуждая о букете и послевкусии.

Мать только что не светится от счастья — семья в сборе за общим столом. Традиции соблюдены.

Проходит около двух часов. Все сыты, довольны, расслаблены. На столе уже сладости и фрукты. Мать разливает по пиалам свежезаваренный жасминовый чай.

Вдруг чайник в её руке вздрагивает, часть содержимого выливается на стол.

Лицо бледное, а ещё минуту назад оно имело здоровый цвет.

— Мам? — настораживаюсь. — Всё в порядке?

Она не отвечает. Её рука судорожно сжимает ручку чайника, костяшки пальцев белеют от напряжения. По лбу выступают крупные капли холодного пота, стекая по вискам. Дыхание становится частым и поверхностным.

— Мне… нехорошо, — с трудом выдавливает она.

Левая рука матери судорожно поднимается к груди, сжимая ткань кофты в районе сердца. Затем неуверенно скользит ниже, к области желудка, словно она сама не понимает, где именно источник боли.

До Тхи Чанг мгновенно вскакивает с места и твёрдо командует:

— Лян Цзиньмэй, немедленно ложитесь. Сейчас же! Вам лучше не двигаться.

Мы с сестрой, словно по команде, мгновенно оказываемся по обе стороны от мамы. Быстро подхватываем её под руки — она почти не держится на ногах, всё тело обмякшее. Стараясь не делать резких движений, помогаем ей преодолеть расстояние до дивана в соседней комнате.