Чтение онлайн

— Так, ну… Думаю, готово, — сказала блондинка, оценив темно-серую жижу на деревянном половнике. Тогда Амброзия подошла к нам, живо разрисовала котелок забавными, кривыми символами и пустила ослепляющий поток маны прямо в варево.

— Но разве эта смесь не должна быть… Эм… Невидимой? — Спросил я спустя пол минуты, ведь жижа осталась такой же.

— Пока горячая — нет, нужно дать ей застыть, тогда и начнет действовать. Если хочешь, могу продемонстрировать, — моя инструкторша сняла с себя передник, а я на секунду вновь вспомнил про эстета внутри себя, который скомандовал мне оглядеть фигуристую эльфийку снизу вверх. Надо сказать, посмотреть и вправду было на что.

— Нанеси немного, — сказала она и медленно, методично покрыла жидкостью руку, — а затем подожди некоторое время. Когда смесь начнет остывать, моя рука станет практически невидимой. Только при движении будет слегка рябеть, будто воздух над костром. Если хочешь, можешь не мелочиться и покрыться этой жидкостью полностью. Только одна проблема…

Тут милая блондинка завела руки за спину и без задней мысли расстегнула свой лифчик, после чего обнажила небольшие, но крайне притягательные груди. Я так увлекся видом ее округлостей, что даже забыл спросить, зачем она вообще это сделала.

— Ну… Эта смесь, она действует не так долго, а пятна на ткани и металле остаются чуть ли не навсегда, — пояснила инструкторша с глупой улыбкой и принялась намазывать смесь-невидимку на верхнюю часть туловища, — поэтому, мажь смесь только на те доспехи и одежку, которые не жалко испортить. Ну или используй смесь голышом, тоже вариант.

— Возьму на заметку.

Не успел я глазом моргнуть, как от эльфийки остались только ноги. Словно ее чем-то ровно располовинило, а внутри она была полностью полой. Жуть, одним словом. Конечно, небольшая рябь над ее трусами явно давала понять, что под пеленой все же что-то было, но незнающему человеку заметить это было бы весьма сложно. Ее подруга же стояла рядом и спокойно наблюдала, прямо как в задаче из академии, где полтора землекопа копали яму.

— Тадам! — Проговорила полуневидимка, кружась перед нами.

— Откуда ты это сказала? — Почесал репу я, — а это и вправду впечатляет. Говорят, чтобы добиться таких результатов самостоятельно, нужно долго и усердно изучать магию теней или призрачное колдовство, а здесь вот как, быстро и практично. Люблю я зелья за такое!

— Мы все предусмотрели, — гордо отозвалась Амброзия.

Тут в лавку зашел престарелый эльф, видимо за лекарствами, и эта избушка чуть не стала для него билетом на тот свет. Он так испугался, увидев одни только ноги блондинки, что у него прихватило сердце. Вскрикнувший от ужаса старик осел на ступеньки лавки, а к нему тотчас подлетели сотрудницы. Я же принялся собирать подаренные мне рецепты и пару купленных настоек. Амброзия в попыхах дала мне слишком большую сдачу, и я оставил разницу в виде чаевых. Не имей сто золотых, а имей сто друзей, как говорится.

— Ох… Плохо мне, плохо, глаза уже подводят! — Кричал старик, а Амброзия уже рылась в поисках лечебной микстуры.

— Простите-простите, вы все не так поняли, — извинялась полуневидимка.

Дабы успокоить деда, блондинка схватила полотенце и быстренько стерла с себя мазь. Правда эффект был обратный: бояться-то дед перестал, но от вида ее дынек его сердце явно прихватило снова, похоже еще сильнее. Многовато эмоций старику было за пять минут. Я уже не стал разбираться, в чем там было дело, все равно не медик и помочь никак не мог.

— Спасибо за помощь! Доложу всем друзьям, что здесь только лучшие травники! — Бросил напоследок и выбрался обратно на аллею, затем расположил все зелья и рецепты в походной сумке и двинулся в сторону улицы. Варнир должен был быть в двух шагах отсюда.

По громкому галдежу и звону стаканов, я быстро нашел ближайшую пивнушку. Черные доспехи моего друга были недалеко от входа, выглядывали из-за входа в темный, безлюдный переулок, затесавшийся помеж крупных домов. Я подошел и шутки ради тряхнул приятеля за наплечник, он осел на пол и пролепетал что-то нечленораздельное. Из руки у него медленно выкатилась пустая пинта.

— Вот это ты даешь, братан! — Усмехнулся я, — мы с тобой разве не обсуждали, что после пятой уже стоит начать закусывать, а? Эй, Варнир? Ты в порядке? Варнир?!

Будто бы сквозь сон приятель глянул на меня неморгающим взглядом, глаза его были темными и замылеными. Черная магия, не иначе! Я живо достал меч и огляделся вокруг: если кто-то атаковал Варнира недавно, то он должен был быть неподалеку. Мои гипотезы подтвердились, когда из-за кучи хлама в переулке мне на встречу вышагнула высокая фигура в темном плаще. Все ее черты были сокрыты под плотной тканевой пеленой, успел лишь мельком разглядеть хищную усмешку под капюшоном.

— Биллисий Гилтен…

— Что, опять ты, тварь кошмарная, баловаться вздумала? Дай угадаю: я во сне? — Я самодовольно ущипнул себя за руку, но желаемого эффекта не случилось. Кажется, неизвестная сущность посмотрела на меня, как на идиота.

— Поверь мне, это вовсе не сон. И я вовсе не кошмарная тварь, а лишь некто, желающий тебе помочь.

— Ну охренеть! Проклинать моих друзей темной магией это теперь «помощь»? Что же, если я прямо сейчас разрежу тебя надвое этим клинком, ты будешь мне благодарен до гроба?

— Вовсе нет, — ответил мне хриплый голос, — с твоим другом все в порядке. Заклинание лишь… Вывело его из строя ненадолго. Это нужно для того, чтобы мы с тобой могли переговорить. О тебе… И о твоей текущей цели. Попробую изложить кратко: камень, который ты везешь в Антарент, слишком силен для наемника вроде тебя. Если думаешь, что все под контролем, то ошибаешься. Дай ему волю, и он скинет тебя с седла, а потом еще и переедет вместе со всей твоей командой. Ни ты, ни лорд-правитель Антарента не понимаете силы, с которой балуетесь, и это приведет лишь к плачевным последствиям. Последствиям, которые почувствует каждый в том городе, если не дальше. Что до меня… Я служу некой силе, которая хотела бы эти последствия предотвратить.

— Значит, я должен поверить и отдать камень какой-то жутковатой фигуре, которая атаковала моего друга просто так? — Из меня сам по себе вырвался смешок, — уж прости, но Билла Гилтена нелегко провести! Пугать меня уже поздно, я лично навалял этому своенравному артефакту уже дважды, во сне и наяву! Если надо, могу показать как это делается на тебе.

— Навалял, значит… — Фигура будто задумалась, — и тебе даже не пришло в голову, что камень мог проиграть специально? Думаешь тому, кто заточен внутри, было бы выгодно сразу тебя уничтожить? Подумай сам, если бы заточенный внутри камня и вправду проигрывал, то почему он становится все сильнее с каждым днем? Может быть, он просто играет с тобой. Или ты просто несешь его прямо в лапы тем, с кем он сможет обрести свою истинную форму.

— А может быть, ты пытаешься выглядеть таинственно и устрашающе, потому что сам нихрена не знаешь и хочешь меня запутать! — Парировал я и сунул клинок обратно в ножны, а фигура вдруг приблизилась.

Давай-давай, шаг за шагом, иди сюда. Моя огненная смесь, которую я держу за спиной, уже заждалась встречи со своим адресатом.

— Как обычно, Биллисий, от тебя исходят лучшие пламенные речи. Только вот их одних точно не хватит, чтобы сразить заточенного внутри камня.

— Их может и не хватит, но у меня есть кое-что еще!