Чтение онлайн

– Как это прекрасно...
– прошептала она.

Медленно выпрямилась, открыла глаза. Ровер, едва глянув в них, сразу заслонил свое лицо ладонью.
– Полегче, ваше божественное величество... Видать, и вправду - правнучка кого-то из небожителей. Как с ходу вспыхнула!

Эстрелла и Ян обняли ее, поздравляя, а Айне просто повисла на шеях всех троих.

– Ну, чего вы там цирк устроили?
– проворчал рыцарь, самостоятельно добравшись до кресла.
– Вон еще две ждут, инициируйте их.

Когда Аэлирне и леди Бру, с помощью и при поддержке четверых новоявленых бессмертных, преодолели свое недоверие и страх, это было что-то! Вселенная озарившись серебряным дождем искр и радужными сполохами мягкого сияния, ласково приняла в свои ладони двоих новых дочерей. Все так радовались, что не заметили, как их сила вынесла и вытеснила их из разом ставшей чересчур тесной долины Цветочных Эльфов.

Из-за подоконника выпорхнули явно подглядывавшие Лот и Сар, оба с круглыми глазами и изумленными лицами.

– Да, хозяин...
– непривычно серьезно прощебетала Лот.
– Не каждый день присутствуешь при рождении новых богов.

Тот внимательно, точно в первый раз, посмотрел на них и подставил свою ладонь.

– Это точно. Здесь вам не тут!

– Мы тут с Саром решились на малыша...
– чуть смущенно пискнула девчушка, садясь и устраиваясь поудобнее.

– Знаю.
– против воли улыбнулся уставший донельзя хозяин.
– Мне леди Алисия сказала, что окончательно поверила в реальность этого мира, когда случайно заметила, как вы делали динь-динь, расположившись в цветке кувшинки.

Сар смущенно потупился, а Лот очаровательно и проказливо захохотала, опять роняя золотистые искорки.

– Ох и насмешила! Умора!

– Так и что с малюткой?

Лот успокоилась наконец, и важно задрала головку.
– Будет дочь. А как назвать, не подскажешь?

– Тут и думать нечего.
– сэр Ровер пожал плечами.
– Как звали твою подругу, которую склевала ворона?

– Элле.
– печально протянула Лот, и переглянулась с Саром.
– Это надо обдумать...

И, подхватив того под ручку, неторопливо улетели в окно.

А ведь вы взрослеете, подумал рыцарь.

* * *

– Где пропадали, дон Карлос?
– Сэр Ровер окинул взглядом его худощавую и жилистую фигуру фехтовальщика, с длинной рапирой на бедре.

Тот покачал головой.

– Беда у меня. Вы, сэр рыцарь, не в обиду вам будь сказано, вроде бы на короткой ноге с Неназываемым. Вот я и пришел к вам просить помощи...

Рыцарь чуть нахмурился, сидя на вершине холма и глядя на раскинувшуюся за рекой столицу Полночной Империи. Вчера донья Эстрелла, загадочно улыбаясь, попросила его помочь ее младшему брату. Он вроде как совсем от тоски и печали помирает. Вот и прибыл он в город, и назначил встречу в тихом красивом месте.

– Не совсем так, но - продолжайте, баронет.

– Мы с доньей Луизой давно любим друг друга, но старый граф И`Вальдес не дает своего согласия, и упек ее в монастырь Миллики.

Ровер повернулся к нему.

– Так твоя любимая - моя троюродная сестра из клана И`Вальдес? Что, старикан все так же держит в руках все бразды правления?

Получив утвердительный кивок печального дона Карлоса, он вновь повернулся к вечному городу, простирающемуся за плавящейся под полуденным солнцем рекой. В задумчивости закурил, выпустил дым и сказал.
– Напомни-ка, что с ней случилось.

Тот вздохнул, и рассказал.

– Несколько лет тому, во время поездки к родственникам, на их карету напали разбойники барона Аль. Слуг и охрану перебили, всех ограбили, а Луизу...

– Девушку обидели.
– мрачно кивнул рыцарь.
– Голова барона после того случая попала в мою коллекцию черепов. Ну где ж ты был раньше, змей тебя дери?

Дон Карлос грустно пожал плечами.
– Как говорят, рассудок затемнился. Не в себе я был. Теперь вроде отошел немного. На вас одна надежда, сэр Ровер!

Тот поднялся, отряхнул свои черные брюки.

– Ладно, посиди тут пока. Я слетаю, выясню кой-чего.

...

– Донья Луиза, вы знаете, кто я. Решайтесь - либо вы идете за мной, я верну вас к любимому и защищу вас от гнева графа, вашего деда. Либо проведете серые и скучные годы в этом монастыре, служа Миллике до конца своих дней.

Луиза, тонкая и печальная девушка лет тридцати, посмотрела своими темными глазами, и они вдруг сверкнули. Она сорвала с себя накидку монахини, швырнула в угол и гордо выпрямилась. Ровер с удивлением заметил, что его троюродная кузина такая же стройная, красивая и стремительная, как испанская рапира на боку дона Карлоса.

– Да, и пусть потом, после срока, нас терзают демоны!

– Подавятся.
– буркнул он, и подал ей руку.
– За мной.

...

– Посидите здесь, почирикайте, а я пока уломаю старикана.

...

– Стоять, хамы!
– ревел рыцарь в черном плаще, раздавая налево и направо пинки и удары. Когда более половины стражников уже валялись стонущими и помятыми куклами, те наконец сообразили, что шутки в сторону, надо и шкуры свои поберечь. Осторожно спрятали оружие и чуть отошли. Против этого волчары им делать нечего.

Ровер погрозил кулаком, ударом ноги вынес дверь и отправился к покоям графа. Небрежно отмахнулся от арбалетного залпа, затем, размазываясь в воздухе, настучал по головам горе-стрелкам. Поставил хороший фингал капитану стражи, легко взлетел по лестнице и вломился в комнату, где в кресле сидел старый, но все еще цепкий и властный граф И`Вальдес.

– Что вы себе позволяете?
– вскинулся тот, оторвавшись от книги.

– Молчать.
– оборвал его рыцарь таким тоном, что тот подавился словами и возмущением.
– Вы куда запаковали мою троюродную кузину, донью Луизу де Сантос, урожденную И`Вальдес?

– А, это вы, сэр Ровер.
– слабо улыбнулся старик, приходя в себя.
– Вы знаете ее историю?

– Знаю.
– отрезал тот.
– А хотите знать, что мне больше всего в ней не нравится? То, что в беде вашей внучки виноваты больше всего вы, а наказали почему-то ее! И я сейчас начну ровнять тут все с землей...

– Это лишнее.
– сурово сказал старый граф.
– А что я должен был сделать? Я отправил ее в монастырь, потому, что она опозорила наш род...

– Что?!
– рявкнул рыцарь, яростным ударом кулака раздробив в пыль мраморный столик.
– Нет!