Чтение онлайн

– Что это значило?
– спросил Райан, наконец сев на диван.

Эллиот рассказал ему.

Они сидели в тишине некоторое время, погруженные в свои мысли.

Эллиот был напуган.

– Ты рассказывал ей... об этом... обо мне?
– спросил Эллиот.

– Нет. Я даже не упоминал о вас.

"Но оно знает о моем бедре", - подумал Эллиот. – "И оно знало о плохом соединении, когда я вчера разговаривал с Фрэнсисом, еще до того, как это произошло".

Грейнджер наклонился вперед, положив локти на бедра, и закрыл лицо руками. Он вздрогнул, когда зашипел чайник. Затем затолкнул ходунки в кухню, положил пакетики чая в две кружки и налил воду. После чего попросил Райана отнести кружки в гостиную. Они ничего не говорили, просто сидели и ждали, пока заваривался чай.

Эллиот снова включил запись. Его сердце екнуло, когда он услышал, как Мэдди произнесла: "Помоги мне, Райан. Пожалуйста, помоги мне". Ее голос звучал так грустно и безнадежно.

– А что, если это серьезно?
– прошептал Райан хриплым голосом.

– Что именно?

– Оно заявило, что теперь, когда рассказало мне, ему придется убить меня.

– Оно могло убить тебя прямо здесь и сейчас, если бы захотело. Я уверен, что, если бы оно хотело твоей смерти, ты бы уже был мертв.

Однако Эллиот не был уверен в своих словах. Он знал, что не способен предсказать, что это существо сделает, а что нет. Грейнджер никогда не писал художественных произведений об одержимости, поэтому никогда не исследовал данную тему. Все, что он знал, он почерпнул из прочитанных книг и увиденных фильмов, и понимал, насколько это может оказаться ненадежным.

– Завтра поговорим с Мари, - сказал Эллиот.
– Может быть, удастся убедить ее обратиться к священнику.

– Вы думаете, ей нужен экзорцизм?
– спросил Райан.

– А ты как считаешь, Райан?

После долгой паузы Райан кивнул.

– Да. Вы правы.
– Он подумал и спросил, - А что с ней?

– С Мэдди?

– Да. Вы слышали ее. Она попросила меня помочь ей. Она заперта там, где-то с этой штукой.

Эллиотт глубоко вздохнул.

– Иди, выпей чаю, Райан, успокойся. Когда почувствуешь себя лучше, ступай домой и ложись спать. Утром мы поговорим с Мари. Если есть какой-то способ помочь Мэдди, мы это сделаем.

– Я не знаю, смогу ли я спать там, - произнес Райан.

– Как я уже сказал, если бы это могло тебя убить, то, скорее всего, уже убило бы.

Но Эллиотт не знал, правда ли это. Он даже не находился в одном доме с этой штукой, а уже чувствовал себя в опасности.

У него складывалось нервное ощущение, что оно каким-то образом следит за каждым его движением.

8.

На следующее утро Эллиот проснулся от звука дверного звонка. Было всего несколько минут девятого. Он встал, надел халат, вытолкнул ходунки в гостиную и впустил Райана.

– Я ушел сразу после завтрака, - сказал тот.
– Пока они не успели поручить мне какие-нибудь дела. Мы сейчас позвоним Мари?

– Подожди, - вымолвил Эллиот, еле приоткрыв глаза.
– Сначала я должен выпить кофе. Потом позвоним Мари.

Эллиотт сварил кофе, и они сели за кухонный стол, молча попивая его. Он задался вопросом, думает ли Райан об той твари.

"Конечно, думает", - решил Эллиотт. – "Это все, о чем он может думать, так же, как и я".

Райан оставался у него до трех часов ночи. Они смотрели старые комедийные сериалы на канале "Nick at Nite", попивая чай. Они мало разговаривали, хотя между ними висело множество невысказанного - невысказанного, касающегося девочки из подвала.

Выпив пару чашек кофе, Эллиотт потер глаза ладонями и сказал:

– Ладно. Я ей позвоню.

Он позвонил Мари и попросил ее прийти и помочь ему с чем-то. Через пять минут та была у двери с тарелкой печенья с хурмой для него. Увидев Райана, она слегка растерялась.

– Не ожидала увидеть тебя здесь, Райан, - произнесла она.
– Я даже не знала, что ты уже вышел из дома.

– Райан и я хотели бы поговорить с вами, Мари, - сказал Эллиотт.

– О чем?
– спросила она.

– Почему бы вам не присесть?
– предложил он, провожая ее к кухонному столу.
– Хотите чашку кофе?

Она слегка нахмурилась, но улыбка не исчезла с ее лица.

– Что-то не так, мистер Грейнджер?

– Пожалуйста, зовите меня Эллиот, Мари. Присядьте. Пожалуйста.

Он налил ей чашку кофе, затем подлил еще себе и Райану. Грейнджер сел первым, а Мари последовала за ним. Она положила печенье на стол. Райан взял микрокассетный диктофон с тумбочки рядом с креслом и принес его к столу. Он разместился напротив Эллиотта.

– Мари, я хотел бы поговорить с вами о Мэдди, - сказал Эллиотт.

Улыбка Мари исчезла, она напряглась и приложила руку ко рту.

– О, я не могу говорить о Мэдди, - резко ответила она.

Почему вы не можете говорить о ней, Мари? – спросил Эллиотт.

– Ну, потому что есть вопросы конфиденциальности... Мне не разрешают просто... Я не могу...

– Кто были те люди, которые приходили вчера в дом?
– поинтересовался Эллиот.
– Я знаю, что они приходили к Мэдди. Кто они были?

Мари посмотрела на Райана, затем повернулась к Эллиотту. Ее улыбка исчезла, лицо стало серьезным.

– Что здесь происходит, мистер Грейнджер?

– Все, что я хочу, Мари, - это чтобы вы выслушали Райана и меня на несколько минут, хорошо?
– сказал Эллиотт.

– О чем? Что здесь происходит?
– Она была расстроена и немного рассержена.

– Райан в последнее время разговаривал с Мэдди, Мари, и он записывал свои разговоры с ней. Я не думаю, что вы знаете, что находится у вас в подвале, и я считаю, что вам следует это знать. Вы знаете, что не так с Мэдди, Мари?

– У нее расстройство множественной личности, - ответила Мари.
– Она очень нестабильная девочка. Но в целом она хорошо себя ведет.
– Когда она это сказала, уголки рта Мари опустились, ее глаза зажмурились, и она стала выглядеть так, будто собиралась расплакаться.

– Вы действительно в это верите?
– спросил Эллиот.

– Мне так сказали.

– Те люди в костюмах?

Она кивнула.

– Послушайте эту запись. Она содержит два отдельных разговора Райана с Мэдди.

Эллиот кивнул Райану, и тот включил диктофон.

Пока Мари слушала, ее глаза наполняли слезы. Эллиотт жестом показал Райану, чтобы тот принес ей бумажное полотенце из рулона, висевшего над стойкой, и тот так и сделал. Она тихо плакала, вытирая глаза. Не дослушав до конца запись, она сказала:

– Ладно, ладно, я услышала достаточно. Чего ты хотел достичь, Райан?

Эллиотт протянул руку и остановил диктофон.

– Сначала я просто хотел с ней познакомиться, поговорить. Я подумал, что ей, наверное, одиноко там, в подвале, и ведь нет никакого правила, запрещающего нам разговаривать с Мэдди. Поэтому я спустился и увидел ее. И она заговорила со мной тем голосом. Она говорила по-французски. И если вы хотите знать правду, Мари, она меня до смерти напугала, потому что знала обо мне то, чего никто не мог знать - что я хочу стать писателем. Никто об этом не знал.