Чтение онлайн

– Ты уезжаешь?
– огорчилась Лора.

– Да, мне предстоит длительная деловая поездка, но я буду часто звонить, так что забыть обо мне вам не удастся!
– рассмеялся Креп.
– А тебе, Лора, желаю успехов в учебе.

Ты умница и, вне всякого сомнения, многого добьешься в жизни. Поверь мне, уж я-то в этих вещах хорошо разбираюсь!

Лора благодарно улыбнулась ему.

– Счастливо, детка! До скорой встречи! Позаботься о Дженифер, обещаешь?

***

В клинике наступило время для посещений, но Дженифер никого не ждала она знала, что Джулиус улетел в Монако. Дженифер удивлялась: она остро ощущала одиночество и искренне сожалела, что Джулиус не придет ее навестить.

– Прости, что покидаю тебя, но в Монако меня ждут очень важные деловые встречи, отменить которые не в силах даже ты, моя очаровательная мисс Морган!
– объяснил он перед отъездом.

Дженифер вздохнула и стала рассеянно перелистывать журнал "Бог", но созерцание фотомоделей в модных элегантных туалетах не вдохновляло. Она скучала, ей надоело лежать в больнице, и мысль о том, что придется провести здесь еще несколько дней, удручала ее.

Она отложила в сторону журнал, закрыла глаза и вдруг услышала знакомый женский голос:

– Привет, моя дорогая! Ты спишь?

Дженифер встрепенулась и увидела входящую в палату... Кэролайн! Господи, какая радость! Какая приятная неожиданность!

– Кэролайн, как ты меня разыскала?
– воскликнула Дженифер.
– Откуда ты... Как замечательно!

Подруга подошла к постели, присела на край, обняла Дженифер, и они расцеловались.

– - Мне позвонила Лора и сообщила, что ты находишься в Лондоне. Разве я могла упустить такой великолепный шанс увидеться с тобой?

На бледном лице Дженифер засияла счастливая улыбка.

– Господи, как же я по тебе соскучилась, Кэролайн! Ты молодец, что пришла ко мне! Лора рассказала тебе.., обо всем, что со мной случилось?

– Да, рассказала.
– В голосе Кэролайн прозвучали печальные нотки.
– Я все о тебе знаю, дорогая, и очень переживаю случившееся.

– Ерунда!
– Дженифер беспечно махнула рукой.
– Я уже в полном порядке, не волнуйся за меня!

Кэролайн обвела взглядом больничную палату, уставленную многочисленными букетами, и, лукаво улыбнувшись, произнесла:

– Ого, я вижу, толстячок миллионер Джулиус Креп скрашивает твое больничное существование! Какие роскошные цветы!

Дженифер весело засмеялась.

– Да, старается. Жаль только, он уехал.

– Это прогресс!
– воскликнула Кэролайн.

– О чем ты?
– недоуменно протянула Дженифер.

– Да о том, что ты уже жалеешь, когда его нет рядом!

– Ну.., не то чтобы очень жалею, - замялась Дженифер.
– Но.., знаешь, Кэролайн, Джулиус - очень неплохой человек, и если бы не он.., страшно подумать, чем бы все могло кончиться!

В темных больших глазах Кэролайн промелькнула тревога.

– Слушай, а что же будет потом?
– немного помолчав, спросила она.

– Когда потом?

– Когда тебя выпишут из больницы и ты вернешься в Монако? Наступит долгожданная райская жизнь с миллионером?

Дженифер пожала плечами.

– Я пока ничего не решила. Знаешь, меня многое привлекает в Джулиусе, но многое и отталкивает, - честно призналась она.
– Уж слишком он противоречивая натура.

Он уехал из Монако до середины августа, так что у меня будет достаточно времени для размышлений.

– Чем ты собираешься заняться, когда вернешься в Монте-Карло? спросила Кэролайн.

Дженифер на минуту задумалась.

– Вообще-то я хотела бы сразу же выйти на работу, но Джулиус уговорил меня подождать недельку-другую. Так что, вернувшись в Монте-Карло, я буду проводить время на пляже; - Она мечтательно улыбнулась. Затем окинула подругу пристальным взглядом и сказала:

– Так странно видеть тебя без загара, в строгом деловом костюме, а не в легком платье, Кэролайн! Расскажи, чем ты сейчас занимаешься, а то говорим только о моих делах.

– Работаю в отцовской юридической фирме, - ответила Кэролайн.
– Я уже рассказывала вам с Лорой, что мой старший брат не захотел продолжать семейный бизнес и уехал в Штаты, поэтому мне пришлось заменить его.

– Значит, ты не собираешься возвращаться в Монако?
– огорчилась Дженифер.
– А мы-то с Лорой так надеялись, что ты приедешь и мы заживем втроем, как в былые времена!

– Скоро я возьму отпуск и обязательно приеду к вам!
– заверила ее Кэролайн.

– Как здорово!
– захлопала в ладоши Дженифер.
– Мы снова будем вместе ходить на пляж, сводим тебя в наш ночной клуб, поближе познакомишься с Джулиусом! Кэролайн, приезжай поскорее, мы будем тебя ждать!

Девушки проговорили до самого вечера, пока в палату не заглянула медсестра и не напомнила, что время посещения больных уже закончилось. Они распрощались, Кэролайн ушла, пообещав навестить подругу на следующий день, а Дженифер, устало откинувшись на подушки, снова принялась размышлять о Джулиусе Крепе.

Как ей отблагодарить его за то, что в тяжелый, драматический момент ее жизни он пришел на помощь? Что им двигало: искреннее сочувствие или же желание продемонстрировать свою душевную щедрость? Если она сумеет убедить себя в том, что жить под покровительством могущественного миллионера Крепа удобно и выгодно, то не надоест ли ей скоро быть его тенью и зависеть от его прихотей?

Глава 16

На следующее утро Лора проснулась поздно, разбитая и с головной болью.

"Да.., видимо, посещение ресторана не прошло бесследно, - с сожалением подумала она.
– И зачем я пила так много шампанского?"

Единственное, что радовало и немного утешало Лору, - сегодня суббота, на работу идти не надо и можно спокойно отдохнуть и привести себя в порядок. Правда, еще несколько дней назад она предполагала на выходные позаниматься, но ведь не будет же голова болеть весь день?

Надо заставить себя встать, умыться, принять душ, позавтракать и засесть за книги.

Задания, присланные накануне, не содержали какого-либо сложного материала, и Лора надеялась легко их одолеть. Сегодня она выучит раздел "Существующая практика регулирования разницы между себестоимостью и продажной ценой", а в воскресенье - "Права клиентов".

Лора встала с постели и направилась в ванную. Стоя под упругими, прохладными струями душа, она размышляла о предложении Джона Уилдера сдать экзамены не заочно, по результатам присланных ответов, а поехать в Нью-Йорк самой. Там, в могущественной финансовой империи "Хаусон Мэй интернэшнл" на Уолл-стрит, она сдаст экзамены и получит диплом. Но сдаст ли? И как отнесется шеф к ее отъезду? Лора очень рассчитывала на то, что хорошей работой и похвальным прилежанием она заслужила право на отпуск. В конце концов шеф тоже заинтересован в том, чтобы иметь в штате дипломированного специалиста, чья высокая квалификация позволяет решать сложные финансовые вопросы.