Чтение онлайн

После завтрака Лора позвонила Дженифер. Голос подруги звучал уже бодро. Дженифер поведала о визите Кэролайн и о том, что мечтает поскорее вернуться в Монте-Карло.

Короткая беседа развеселила Лору. Она очень соскучилась по Дженифер и тоже ждала ее возвращения.

Повесив трубку, Лора решила, что пора садиться за учебники. Но едва она расположилась со своими книгами и тетрадями на диване в гостиной, как в дверном проеме возникла Генриетта.

– Доброе утро!
– сказала она.
– Хочешь кофе? Я только что сварила.

Лора подняла голову и удивленно взглянула на соседку.

Вид у Генриетты был смущенный, а в голосе слышались заискивающие интонации.

– Доброе утро!
– ответила Лора.
– Спасибо, я с удовольствием составлю тебе компанию.

Она все еще держалась с Генриеттой подчеркнуто сухо и отстранение, не в силах простить ей бездарного "лечения" Дженифер. И то, что Лора позволила Генриетте вернуться, ни в коем случае не означало примирения.

Квентин несколько раз беседовал с Лорой, пытаясь убедить ее в том, что главной виновницей случившегося является сама Дженифер, но она оставалась непреклонна.

И вот теперь Лора внезапно осознала, что чересчур строго судила Генриетту, не желая отыскать для ее действий хоть каких-нибудь оправданий. Ведь, в сущности, та искренне хотела помочь подруге, попавшей в беду; другое дело, что не подумала о тяжелых последствиях и надеялась, что все закончится благополучно.

– Пойдем на кухню?
– предложила Генриетта.

– Пойдем!

Генриетта повернулась спиной, и Лора вдруг заметила, что на затылке у нее торчат обожженные пряди волос.

Словно кто-то специально выжег ее черные волосы, образовав круг!

– Генриетта" что это у тебя на затылке?
– воскликнула Лора.
– Что случилось?

Соседка обернулась, вздохнула и печально махнула рукой.

– И не спрашивай! Я сожгла волосы.

– Как?

– А вот так!
– Генриетта нахмурилась и принялась торопливо объяснять:

– Представляешь, вчера вечером собиралась на работу. Времени было в обрез, а я вымыла голову и хотела ее быстро высушить.

– И что же?

– Я не нашла фен и решила воспользоваться горячим утюгом!

– Господи, как же тебе могло прийти в голову сушить волосы утюгом?
– И Лора, не сдержавшись, громко рассмеялась.
– Первый раз слышу о таком оригинальном способе!

Генриетта хмыкнула.

– Вот и получилось, что теперь у меня на затылке плешь!

Спасибо, вовремя остановилась, а то вообще осталась бы лысой! Ума не приложу, чем ее прикрыть! Господи, что же делать?

Лора, не переставая смеяться, достала из шкафа ножницы и решительно заявила:

– Нет, в таком виде показываться в клубе нельзя! Там тебя просто засмеют! Давай я попробую что-нибудь сделать.

– Ты думаешь, это возможно?
– с сомнением в голосе произнесла Генриетта.

– Конечно! Бери стул и садись!

Усадив Генриетту, Лора встала за ее спиной, аккуратно срезала обожженные концы, а уцелевшие волосы красиво уложила большим узлом на затылке. Затем придирчиво оглядела свою работу со всех сторон и осталась довольна.

– Ну вот, теперь никто ничего не заметит!
– с удовлетворением произнесла она.
– Вечером можешь смело отправляться в ночной клуб!

Генриетта подбежала к большому зеркалу, висевшему на стене и встав боком, стала разглядывать свое отражение.

– Лора! Ты гений!
– радостно воскликнула она.
– Действительно, ничего не видно! Большое спасибо!

Лора, улыбаясь, смотрела на безвкусно накрашенное лицо девушки с густо подведенными черным карандашом глазами и бровями, ярко-красными румянами и накладными ресницами, а потом предложила:

– Послушай, Генриетта... Давай немного изменим твой макияж?

– А что, тебе не нравится, как я накрашена?
– удивилась соседка, искренне полагавшая, что чем больше на лице косметики, тем оно привлекательнее.

– Видишь ли.., ты симпатичная, у тебя хорошие черты лица, но с косметикой явный перебор. Сейчас мы все смоем и накрасим тебя по-новому. Лора пошла в свою спальню за косметическим набором.

Когда она вернулась, Генриетта молча, с покорным видом сидела на стуле и ждала. Лора очистила ее лицо от толстого слоя светлого грима и принялась объяснять:

– Смотри, жидкая пудра или грим должны подходить по тону к цвету кожи. От белого грима лицо выглядит безжизненным и напоминает маску. Накладные ресницы годятся для вечера, по утрам их носить не обязательно...

Генриетта молча слушала Лору, наблюдая за ее действиями.

– .. И никаких ярких румян - их используют только для того, чтобы подчеркнуть нежность кожи и придать лицу более совершенную форму. Яркая помада годится лишь для вечернего освещения, а утром и днем лучше пользоваться светлой...

Наконец Лора закончила, отошла на несколько шагов и внимательно всмотрелась в лицо Генриетты.

– Ну вот, теперь отлично!
– воскликнула она.
– Пойди, посмотрись в зеркало!

Генриетта нетерпеливо вскочила со стула и, подбежав к зеркалу, принялась изучающе себя рассматривать.

– И правда, хорошо!
– одобрила она.
– Сегодня вечером в "Диско" меня никто не узнает!
– Генриетта радостно засмеялась.
– Подумают, что Квентин привел новую "куколку"!
– Она еще немного покрутилась перед зеркалом, а потом искренне воскликнула:

– Лора, ты просто волшебница! Думаю, что с новым лицом и у меня начнется время перемен!

Лора, улыбаясь, глядела на Генриетту. Ей было радостно оттого, что лед отчуждения, долго существовавший между ними, наконец растаял.

– Знаешь, я утром разговаривала по телефону с Дженифер, - сказала она.

– Да? Ну как у нее дела?
– взволнованно спросила Генриетта.

– Ей уже лучше, и через несколько дней она возвращается домой!

– Господи, как я рада, что все закончилось благополучно!
– искренне воскликнула Генриетта.
– Значит, все обошлось!

– Да, к счастью!
– Лора немного помолчала, а потом добавила:

– Ну а мне, пожалуй, пора заняться учебой.

***

Дженифер сидела в салоне самолета и, глядя в иллюминатор, любовалась изумрудно-голубым Средиземным морем, плескавшимся далеко внизу. Самолет начал заходить на посадку, монотонный шум моторов сделался резче, и вскоре Дженифер сумела различить стремительно приближающееся здание аэропорта Ниццы. Через несколько минут колеса шасси коснулись посадочной полосы, и Дженифер закрыла глаза, чтобы не видеть мелькающие с бешеной скоростью силуэты деревьев. Самолет прокатился по летному полю, постепенно замедляя ход, и наконец остановился.