Чтение онлайн

В последний миг она успела схватиться за одежду Канны.

Та наклонилась вперёд, широко раскинув свои покрытые перьями руки, чтобы справиться со внезапной тяжестью. При этом её меч задел Майну по руке, разорвав тунику и оставив на коже красную полосу. Боль была быстрой и острой. С того места, где она висела, Майна продолжала сжимать оба своих меча. Один был в том же кулаке, которым она ухватилась за мантию Канны. Другая рука покачивалась в воздухе позади, когда она свисала с крыши.

С рыком Майна перевернулась и, используя инерцию, забралась обратно на крышу.

Канна оттолкнула её в тот момент, когда ноги Майны обрели опору. Но Майна всё равно отскочила назад, держа двойные клинки наготове не для удара, а для защиты.

– Я не хочу убивать тебя, Канна, – сказала она почти те же слова, что и командиру Тео в Облачном Дворце.

Не она убила командира – это сделал кто-то другой.

Канна нахмурилась.

– Жаль, – прорычала она. – А вот мне очень хочется убить тебя.

Она сделала выпад как раз в тот момент, когда подбежали стражники Орхидеи.

Майне нужно была отреагировать, но она бросила всю свою энергию для переключения в транс Сиа. Преодолев похожее на вязкую массу сопротивление – проклятая Порча – она погрузилась в огромное озеро магии и силы. Ощущение было ярким, сильным и приятным.

Затем она начала двигаться.

Майна превратилась во вращающегося волчка в замедленной съёмке, спокойную и уравновешенную, вибрирующую от глубокого осознания. Она замечала всё: тяжёлое дыхание стражников, которые бросались в атаку, но она подсекала их своими мечами; взмахи крыльев Канны, которая поднималась в воздух; удивлённый крик лорда Анжири, который бежал укрыться в тронном зале; и дым – повсюду дым, его облака окрашивают воздух в пепельный цвет.

Город Мараци всё больше охватывало пламя. Дошло ли сражение до города? Не увлеклась ли Лова своей взрывчаткой?

Вопросы возникали в голове Майны и покидали её быстро и мимолётно. Прямо сейчас её задачей было добраться до лорда Анжири.

И на её пути стояли демоны.

Кровь хлестала на неё – она укладывала стражников-лисов одного за другим. По коже поползли мурашки. Под собственной болью – теперь более острой, отдающей тяжёлым гулом в костях и мышцах – заклинания, которые вызывала Майна, сами по себе были болезненными. Но она вытягивала магию наружу, подчинив её своей воле.

На этот раз, когда Канна нырнула за ней, Майна была готова.

Она зарубила последнего из стражников-лис. Остались только съежившиеся горничные и советники, спрятавшиеся в тронном зале за мебелью или прижавшиеся к стенам – слишком напуганные, чтобы пошевелиться и привлечь её внимание. Затем оставался лорд Анжири, который знал, что привлёк внимание Майны. Он со всех ног бросился к лестнице.

Порыв ветра от крыльев Канны ударил Майну в шею. Мгновение спустя девушка была уже на ней, нанося удары острыми, как бритва, когтями.

Майна парировала их. Резкий удар ноги вверх – Канна увернулась, затем бросилась к ней, пытаясь оттеснить к краю крыши.

Майна перекатилась вбок и спрыгнула на веранду. Не обращая внимания на нетерпеливый визг Канны и вопли перепуганных горничных и советников, она бросилась через тронный зал, прикрываясь на ходу одним из мечей, туда, где только что исчез лорд Анжири.

Она перелетела через край лестницы и с грохотом приземлилась на него сверху.

Резкий щелчок чего-то ломающегося раздался в воздухе. Старый демон издал вопль.

Майна подняла главу клана на ноги за высохшие волосы у него на шее. Из его носа хлынула кровь. Судя по тому, как он хныкал, схватившись за рёбра, одно из них точно сломано.

– Стойте! – приказала Майна бегущим к ним стражникам, приставляя клинок к шее главы клана. Её властный голос Сиа отдавался эхом.

Те остановились.

Майна почувствовала их страх при виде неё – Бумажной Девушки, не похожей ни на кого, кого они видели раньше, с белыми глазами и всю в крови. Магия исходила от неё ледяными волнами.

– Где боевые рога? – спросила она у лорда Анжири.

– В... тронном зале, – ответил он запинаясь.

Продолжая удерживать его приставленным к горлу мечом, Майна попятилась вверх по лестнице. Боль прокатывалась по ней яркими волнами, и она чувствовала, как её связь с земной ци испарялась. Она почти потеряла эту связь, точно так же, как несколько минут назад потеряла равновесие на крыше. Но, как и тогда, она нашла точку опоры, даже когда от напряжения у неё плыло в глазах.

– Скажи стражникам, чтобы не приближались. Пусть они предупредят других, что ты схвачен, а битва окончена.

– Делайте... как она... говорит, – выдавил демон.

Хотя казалось, что половина солдат хочет возразить, они сдержались. Некоторые поспешили прочь, предположительно следуя указаниям Майны. Прибывали новые – из комнат и с лестницы внизу раздавались шаги. Пока Майна уводила лорда Анжири с глаз долой, один из стражников крикнул:

– Нет! Его схватила девушка Ханно. Если мы пошевелимся, она убьёт его.

Они вернулись в тронный зал. Горничные и советники продолжали жаться друг к другу в поисках укрытия. Некоторые завизжали при появлении Майны и окровавленного главы клана. Майна насторожилась – она ожидала, что Канна окажется там и бросится на неё, как только она вернётся. Но девушки-лебедя нигде не было видно.

– Боевые рога, – прошипела Майна на ухо лорду Анжири. – Быстро.

– В... алькове. Северная сторона... комнаты.

Майна потащила его в противоположный конец комнаты, где в углу была спрятана винтовая лестница. Она вилась вверх и скрывалась из виду.

В глазах Майны запульсировало, голова закружилась. Транс Сиа пропал. Стиснув зубы, она снова погрузилась в него.

Это было похоже не столько на падение в озеро, сколько на столкновение головой с ледяной стеной. Майна зашипела, но не сдалась.

Она потащила лорда Анжири вверх по ступенькам. Они оказались в маленькой комнате под односкатной крышей здания. На них обрушился густой, как пепел, ветер. Спереди было открытое пространство с видом на дымящиеся крыши Мараци, темноту которого нарушали отблески пламени цвета корицы. Вдоль балкона тянулся ряд вырезанных из кости боевых рогов.