Чтение онлайн

Мощный грохот из динамиков прокатился по всему комплексу. Оба от неожиданности подпрыгнули.

— Это что сейчас было?!

— Похоже, я подключился, но транслируется только звук.

— Проклятье, Индер! Переключи чёртов звук на колонки пульта, а не всей базы! Я думал, у меня сердце остановится!

— Раз такой умный — попробуй сам!

— Ладно, ладно... Нервы, брат. В общем... она в кого-то стрельнула?

— Выходит, что так.

— И проблема решена?

— Нет. Вон те лампочки... Похоже, мы просто отогнали какую-то зверюгу.

Второй схватил планшет и начал проверять статистику рабочих. Но их умирало так много, что это было бесполезно. Тогда он вывел количество погибших по времени в том секторе.

— Эм... да... Чёртова тварь сожрала почти пять сотен гоблинов.

— Какого хрена?! Тут что, драконы водятся? Я на такое не подписывался!

— Тихо, брат! Если удастся продвинуть разработки отца, наш клан войдёт в золотую эпоху.

— Пять сотен за раз! Мы сдохнем, как и отец!

***

Когда маги появились из портала и затребовали лекаря, гвардейцы мгновенно бросились с носилками. У Гильберта отсутствовала левая рука и плечо, но кровотечение удалось остановить на месте.

Эммерик, влетев в палату, несколько минут стоял над раненым, а затем ободряюще сообщил:

— Всё в порядке. Умирать он не планирует.

Я обратил внимание на доспех: та самая броня Помпео имела огромную вмятину. Основной удар в грудную клетку броня выдержала, но снаряд прошёл дальше и нашёл выход через плечо, которое теперь отсутствовало.

— Что с ним?

— Пострадали внутренние органы, множественные переломы рёбер... и, как видите, потеря конечности. На месяц он выбывает из строя. За полгода верну обратно.

— Вместе с рукой? — уточнил я.

— Вместе с рукой, — утвердительно ответил лекарь. — А теперь идите все отсюда. Мне работать нужно.

***

Орфен, Замок Совета

Андреас Лорис ожидал, пока члены Совета соберутся. Информация, пришедшая из Эрама, была ошеломляющей. Противник использовал порталы, и на этот раз врата почему-то оставались открытыми. Это объясняло многое: Империя не могла пасть перед какими-то гоблинами — даже без магов легионы обладали внушительной силой.

Все члены Совета испытывали сложные чувства к Наставнику. С одной стороны, они прошли обучение под его руководством, но с другой — Наставник грезил полномасштабной войной с гоблинами, которая должна была вестись за счёт кланов, только-только набравших силу.

— Наконец-то вы все собрались. Мы получили послание от генерала Итана. В Эраме открыт портал. Наши маги изучают его и, скорее всего, уже вошли на ту сторону.

— Наставник, возможно, в письме ошибка? Мы все знаем, что порталы не создавали…

Удар по столу оставил на нём огненные трещины.

— Найхел, ты по-прежнему говоришь, а потом думаешь. То, что мы не умеем создавать порталы, не означает, что этого не может делать кто-то другой. В послании прямым текстом написано: «портал».

— Наставник, я готов в течение суток отправить ещё тысячу латников!

— И что они, по-твоему, должны там делать? Хотя не отвечай — глупостей я сегодня наслушался. Вы подготовили людей, как я просил?

— Да, Наставник. Мы подготовили новый список.

— И где он?

— Я не взял его с собой.

— Айдан, будь добр, принеси нам новый список.

— Да, Наставник.

Человек растворился в тенях, а Рональд Урбен вскочил.

— Он не сможет пройти мою защиту, Наставник!

Раздался смех Председателя.

— Ты, кажется, недооцениваешь силу теней. А зря.

Список появился прямо перед Председателем, а глава разведки уже сидел на своём месте.

— Так, что тут у нас? Слабак… слабак… слабак…

Председатель недоумённо приблизил список к глазам.

— Айрин, дитя моё, ты серьёзно? Отпускаешь своего заместителя?

— Грид — не сильнейший, но он понимает, как организовать работу в городе. Он должен справиться.

— Э-э-э… Утверждаю. Кстати, Рональд, пока не забыл: вы уже отпустили того мальчишку?

— Нет, Наставник. Это планируется на следующей неделе.

— Рональд!

— Хорошо! Я сделаю это завтра.

— Почему вы не можете понять? Сильные маги нужны были там ещё вчера! Враг показал свой козырь, а мы даже изучить его как следует не можем! Что сделают слабосильные, которых вы туда направляете?

— Но что там будет делать маг крови, Наставник?

Председатель медленно поднялся и вышел из зала. Хотя внешне он выглядел на тридцать лет, когда он слышал подобные вопросы, его спина невольно горбилась, а в движениях проступала старость.

— То, что ты не давал ему делать тридцать лет. Убивать врагов человечества, мой недалёкий ученик.

***

Эрам

— Дана, мне нужно с тобой поговорить.

— Люций, сейчас не самое подходящее время...

Она посмотрела на парнишку и поняла, что хуже уже не будет.

— О чём ты хотел поговорить?

— Не здесь. Идём ко мне.

Дойдя до его комнаты, Дана уселась на спальник.

— Дай слово, что всегда будешь на моей стороне.

— Ты придумал что-то новенькое?

— Дай слово.

— Хорошо. Я, Дана Хавьер, обязуюсь всегда быть на твоей стороне, если это не противоречит моей чести и достоинству. Доволен, маленький вымогатель?

— Я знаю, что могло оставить такие повреждения на броне Гильберта.

Дана выпрямилась и серьёзно посмотрела на него. Люций достал листок бумаги и начал рисовать форму винтовки, которую видел в играх. Судя по повреждениям на броне, калибр был крупным. Дана смотрела на эскиз и не понимала, как простая «труба» могла нанести такой урон.

— Это же просто труба...

— В некотором роде, да. Но снаряды, которые она выпускает, смертоносны. И главное — дистанция, с которой можно наносить такие удары. Не знаю, с кем вы столкнулись, но это должно быть нечто подобное.

— Хорошо... И как бороться с таким?

— Отправлять големов на разведку. Если они начнут массово гибнуть — значит, вы встретили нечто подобное. Ты можешь подобраться к противнику под землёй, оставаясь невидимой.

— Такое возможно... Правда, это трюк скорее для побега...